Shōgun de Hulu termina su epopeya bélica con brillantez y sin guerra

[Ed. note: This post contains spoilers for the end of Shōgun.]

Justo antes de verse obligado a cometer seppuku en los momentos finales de Shōgun, Yabushige exige saber cómo se desarrollará el plan de Toranaga para derrocar a Ishido. En este momento, Shōgun nos muestra un vistazo de decenas de miles de soldados en cinco ejércitos reunidos en un campo de batalla. Aparentemente, toda la serie se ha ido acumulando hasta este punto (el entrenamiento del regimiento de cañones, el medio hermano de Toranaga cambiando su alianza, todos los Regentes firmando una declaración de guerra) y, sin embargo, justo antes de que comience la batalla, Ishido es entregado. una nota informándole que el ejército del heredero se abstendrá del campo de batalla. Sin el estandarte del heredero, los otros Regentes se volverán contra él incluso antes de que comience la batalla. Pero este es sólo el plan de Toranaga; Shōgun En realidad, nunca nos muestra ninguna guerra.

Es subversivo no tener nunca ninguna guerra en una epopeya bélica histórica, con la subversión de Toranaga retrasando su voto de destitución (y cualquier declaración de guerra) hasta el noveno episodio. La mayoría de las películas o programas de televisión del género configuran la narrativa para brindarle al espectador una conclusión satisfactoria y violenta de la tensión que se ha ido acumulando, como la escena final en El El regreso del Rey, el enfrentamiento en Corazón Valienteo incluso la última resistencia de El último samurai (que también trata sobre un militar occidental que aterriza en Japón y comparte algo de tripulación con Shōgun). En esencia, no importa cuán brutal y sangrienta sea la pelea, un campo de batalla explosivo es el clímax natural del arco argumental. Estas películas y programas también suelen llegar a una conclusión implícita: la guerra, por repugnante que sea, es un esfuerzo justificado e incluso virtuoso.

Pero si bien el género bélico a menudo plantea un “lado bueno” al que apoyar sobre el lado malo, Shōgun complica la concepción con Toranaga, quien pasa la mayor parte de la serie tramando en segundo plano una alianza con adversarios clave en lugar de prepararse para luchar contra ellos. Toranaga es astuto, despiadado y está dispuesto a sacrificar a sus amigos más cercanos si eso significa poder evitar una guerra total. Sus motivaciones son las que hacen Shōgun un espectáculo tan convincente, y al mismo tiempo obliga al público a reexaminar sus expectativas de una epopeya de guerra histórica.

Para Toranaga en Shōgun, sólo hay un lado malo: la guerra misma. En su discurso final ante Yabushige, Toranaga describe su sueño: “Una nación sin guerras. Una era de gran paz”. Sin embargo, la clave de su cálculo es su voluntad de sacrificar a sus seres más queridos para lograr esta paz. Desde el momento en que Ochiba regresó a Osaka, Toranaga había estado preparando a Mariko (y sus pensamientos sobre la muerte) para hacer un llamamiento final para ganarse la lealtad del ejército del heredero. Y, sabiendo desde el piloto que Yabushige estaba destinado a traicionarlo, la orquestación del sacrificio de Mariko por parte de Toranaga fue su problema personal con el tranvía; sólo que en su versión, la cuestión es entre sacrificar una vida o enfrentar 10.000 tranvías contra otros 10.000 en las mismas vías.

Foto: Katie Yu/FX

Foto: Katie Yu/FX

En otros programas, esta configuración no funcionaría del todo. El público está acostumbrado a que la guerra sea una masa de cuerpos que se cortan, cortan y disparan entre sí con la idea de que el sacrificio es necesario y siempre y cuando ambas partes estén armadas. Sin embargo, las muertes individuales de personajes queridos suelen presentarse como la cara de las montañas de vidas perdidas. Pero Mariko llegó a Osaka con un plan. Teniendo en cuenta lo cerca que estuvo de cometer seppuku, su sacrificio es probablemente uno de los resultados potenciales del plan que discutió con Toranaga. Cuando ella absorbe voluntariamente la explosión de la bomba a través de la puerta, es absolutamente desgarrador para el espectador y para Blackthorne. Su dolor en la pantalla, junto con el del padre Alvito y Buntaro, es devastador de ver en el final. En la mayoría de las propiedades de los medios, la audiencia se alejaba deseando que el personaje fuera salvado a tiempo de su terrible destino, obligado a contentarse con la venganza en su nombre. En Shōgunse nos pide que aceptemos su decisión y no exijamos un baño de sangre como represalia.

Desde este punto de vista, Toranaga parece despiadadamente maquiavélico, ya que parece perfectamente tolerar la muerte inocente. Cuando Uejiro, el jardinero, retira el faisán podrido y el pueblo lo ejecuta como una cortina de humo para proteger a su espía, Toranaga trata la angustia de Blackthorne como infantil. De manera similar, cuando se hunde el Erasmus al final de la serie, Toranaga derrota a toda la ciudad de Ajiro, pegando cabezas cortadas de pescadores en un cartel como castigo por la destrucción del barco, a pesar de que fue él personalmente quien contrató al barco. hombres que esparcieron pólvora por la cubierta del amado barco de Blackthorne. Toranaga sólo reconoce audiblemente la muerte sin gracia de su hijo como una forma de ganar tiempo y retrasar la guerra que se avecina.

Evitar la guerra parece ser la principal prioridad de Toranaga a lo largo de la serie, aunque nunca lo declara del todo hasta su enfrentamiento final con Yabushige. A lo largo del programa, se niega a compartir sus sentimientos públicamente y, en cambio, deja que otros personajes de su consejo lideren las discusiones, incluso si está manipulando sus movimientos detrás de escena. Cuando su viejo amigo y consejero amenaza con seppuku, Toranaga mantiene su decisión de rendirse a Osaka, sabiendo que la muerte de Hiromatsu pondrá en marcha sus planes de aversión a la batalla. Incluso en su interacción final con Yabushige, quien exige saber si Toranaga planea restablecer el shogunato, lo que provocaría el regreso de un gobernante militar único para todo Japón, renuncia a la oportunidad de monologar: “¿Por qué decirle el futuro a un hombre muerto?”

Shōgun es parco pero decisivo sobre los horrores de la guerra que Toranaga quiere evitar. La violencia es eficientemente brutal en el mundo del espectáculo. Incluso en el flashback de los primeros días de gloria de Toranaga, Shōgun tiene cuidado de no valorar la guerra o su participación en ella; Mientras sus propios soldados decapitan brutalmente a los enemigos caídos que yacían en montones de miembros ensangrentados en el campo de batalla, un joven Toranaga observa, inquebrantable en su comportamiento. Amenazado por la llegada del hombre principal de Ishido, Nebara Jozen, en el episodio 4, el hijo de Toranaga, Nagakado, toma la decisión precipitada de descargar su recién creado regimiento de cañones contra los intrusos. Mientras los cañones rugen a lo lejos, la cámara muestra rápidamente a Jozen, sus hombres y sus caballos siendo despedazados en algunos de los efectos más sangrientos presentados en televisión. Si bien hay una buena cantidad de escaramuzas con espadas a lo largo de la serie, esta demostración de cañón es una de las únicas representaciones que tenemos de una guerra masiva, y los resultados son realmente aterradores. En medio de las vísceras, el público puede escuchar los pies de los hombres de Nagakado chapoteando en el barro empapado de sangre mientras se arrastran para acabar con todos. En comparación con el combate cuerpo a cuerpo que hemos visto en el bosque, donde los hombres caen de un solo corte o puñalada, esta vista previa de la guerra es significativamente más espantosa, particularmente cuando se agregan los regimientos de fusileros completos.

Foto de : Katie Yu

Shōgun tiene cuidado de evitar la gloriosa carga en la batalla, alterando la relación del espectador con la lucha política. Cuando Hiromatsu comete seppuku para protestar por la rendición de Toranaga a Osaka, lo hace para evitar que los otros generales de Toranaga provoquen su propio levantamiento. Toranaga claramente quiere detenerlo pero no puede, de la misma manera que Hiromatsu haría cualquier cosa por él y debe hacerlo. Más tarde, Toranaga revela que sabía que las acciones de Hiromatsu harían que Yabushige y Blackthorne se dirigieran a Osaka por su cuenta, lo que le permite enviar a Mariko con ellos como parte de su verdadero plan. El doloroso estoicismo de Toranaga en esta escena es revelador, y las lágrimas en sus ojos son la primera vez que los espectadores ven su fachada agrietarse. Incluso si Toranaga carga con el peso de cada muerte al servicio de su causa, sigue siendo inquebrantable en su objetivo final.

Eso nos lleva de nuevo al enfrentamiento de Mariko a las puertas del castillo de Osaka. Mientras intenta abrirse camino con su naginata, los hombres de Ishido la rechazan implacablemente. Después de su derrota, ella declara públicamente su intención de cometer seppuku por no poder cumplir las órdenes de Toranaga, y es eso momento que prepara a Ishido para liberar a los Regentes y su corte real como rehenes, no su pelea real. En su pelea real, justo antes de que ella tome su propia arma de asta, vemos la muerte inútil de sus escoltas armados una y otra vez mientras los hombres de Ishido los masacran. Incluso cuando parece que pueden cambiar el rumbo, los guardias de Mariko son asesinados por las flechas de los hombres estacionados en los muros del castillo. La batalla termina en segundos y termina con uno de los hombres de Toranaga inclinándose ante Mariko mientras es atravesado directamente en el corazón por detrás.

Es difícil ignorar el mensaje de protesta intencional por muerte. Para aquellos que no están directamente involucrados, la guerra –particularmente las guerras de época como Shōgun— Suele ser una tragedia que ocurre en un lugar lejano, fuera de la vista y fuera de la mente. Incluso si sus hombres permanecen en el anonimato, el sacrificio de Mariko coloca la tragedia inmediatamente a las puertas de la capital de Japón de la manera más inevitable posible. Cuando se trata de calcular cuál es el costo de la guerra, ya no se trata de un recuento de soldados anónimos que mueren en lugares lejanos. Ahora es la pérdida inmediata de alguien que todos en el programa (y, por supuesto, la audiencia) aprecian en sus corazones.

Y la audiencia pasa todo el último episodio lidiando con el dolor y la aceptación de Blackthrone. Shōgun desafía el arco natural de la historia al terminar con un gemido; es en ese preciso momento de incomodidad de la audiencia que los espectadores se ven obligados a considerar cuánto desean ver la violencia en la pantalla, y tal vez incluso a lidiar con cuán dispuestos están a aceptar la guerra en la vida real.

En cierto sentido, Shōgun es a la vez una crítica de la guerra y de la representación que los medios de comunicación hacen de ella. Pero el programa siempre deja claro que cada decisión exige algún tipo de sacrificio. “Nuestras vidas son hipocresía”, afirma Yabushige, junto al acantilado, mientras Toranaga desenvaina su espada para secundar su seppuku. “Toda esta muerte y sacrificio de hombres inferiores sólo para asegurar alguna victoria en nuestro nombre…” Yabushige en este momento existe casi como un análogo para la audiencia, cuestionando los métodos de Toranaga. “Si ganas, todo es posible”, responde Toranaga, haciéndose eco de un sentimiento expresado anteriormente por Blackthorne. Y ganando, Shōgun parece implicar, puede suceder incluso antes de que estalle la guerra.

Shōgun ahora se transmite en su totalidad en Hulu.