Las ballenas espaciales son la mejor parte de Avatar: The Way of Water

Avatar: El camino del agua lleva al público de regreso al esplendoroso mundo alienígena de Pandora, y pasa incluso más tiempo que el original de 2009 Avatar en la exploración y los personajes simplemente pasando el rato. Pero esta vez, Jake Sully (Sam Worthington) y su familia abandonan la jungla y se hacen a la mar. No es ningún secreto en este momento que el director James Cameron ama el océano. Largas secuencias de la nueva película están dedicadas a un recorrido panorámico por este mar alienígena, con sus magníficos arrecifes de coral y todas las criaturas que viven en ellos. Hay todo tipo de nuevas formas de vida, desde ágiles corceles de peces voladores hasta medusas parecidas a hadas que permiten la respiración bajo el agua. Pero las criaturas submarinas que son, con mucho, las estrellas de la película son las ballenas espaciales: ¡el tulkun!

[Ed. note: This post contains spoilers for Avatar: The Way of Water.]

Imagen: Estudios del siglo XX

Los tulkun se parecen mucho a las ballenas normales, excepto que sus fauces son más grandes, sus aletas son un poco raras y tienen cuatro ojos. Grandes con alma. Y, oh, también, aparentemente son conscientes, inteligentes y capaces de comunicarse con los Na’vi. Los amo.

Conocemos por primera vez al tulkun cuando una ballena marginada salva al rebelde adolescente Na’vi Lo’ak (Britain Dalton) de ser el cebo de un tiburón alienígena. Hasta este momento, no tenemos idea de que los Na’vi puedan comunicarse directamente con estas ballenas. Oh, claro, pueden hacer toda su verificación de vibración psíquica de conectar la trenza con la mayoría de la vida en Pandora, pero esto está en otro nivel. Lo’ak se comunica con el tulkun a través del lenguaje de señas y la ballena responde.

Más específicamente, Lo’ak le pregunta a Payakan (ese es el nombre de la ballena, porque sí, tienen nombres) qué pasó con la aleta cortada de Payakan. Y el tulkun responde que la historia es demasiado dolorosa para contarla. Él no habla Na’vi, hace ruidos melódicos de ballenas, con una traducción subtitulada en esa fuente Avatar al estilo Papyrus. Eso lo hace aún mejor. Hay algo tan encantador en ver seres no humanos (animales, extraterrestres o robots) comunicarse a través de ruidos o pitidos, y las personas en la pantalla aún pueden entenderlos. Yo lo llamo el Efecto R2-D2.

El vínculo de Lo’ak y Payakan no es exclusivo de la cultura arrecife Na’vi. Los tulkun y los Na’vi están tan entrelazados que forman lazos espirituales profundos entre sí. Cuando las manadas de tulkun regresan de la migración, se convierte en un gran evento en el que todos los Na’vi nadan y se reconectan con sus hermanos espirituales. Comparten historias y actualizaciones.

Imagen: Estudios del siglo XX

“La presunción es que la cultura tulkun y la cultura Na’vi se unen con la música, el canto y la danza”, explica Cameron en las notas de producción de la película. “La Metkaina [the reef-dwelling Na’vi clan], por ejemplo, haría patrones de tatuajes en el tulkun que expresarán su historia familiar. Los tulkun adultos que han pasado por su ceremonia de mayoría de edad tienen cuerpos tatuados y aletas tatuadas, al igual que los Metkayina, cuando son adolescentes, también se hacen sus primeros tatuajes”.

En la película, aprendemos de los humanos cazadores de ballenas que los tulkun son incluso más inteligentes que los humanos, y que son capaces del arte y la razón. Además, tienen un líquido en sus cerebros que detiene el envejecimiento humano, lo que los convierte en héroes trágicos, porque los humanos quieren matarlos para obtener ganancias. Son criaturas fuertes, gentiles y sabias que debemos proteger, y las quiero mucho.

Lo que hace que los tulkun sean aún más convincentes es su fuerte sentido de la ética. Payakan es exiliado de su manada porque lideró una carga de jóvenes tulkun para emboscar a los cazadores humanos que mataron a su madre. Aunque no mató directamente a los tulkun que lo seguían, murieron en el intento y su manada aún lo considera responsable. Como exiliado, debe vivir con la doble carga de su culpa y el juicio de ellos. Es por eso que él y Lo’ak se unen: Lo’ak también se siente como un paria por no cumplir con las expectativas de su padre.

Imagen: Estudios del siglo XX

El tropo de un niño inadaptado que se conecta con un animal incomprendido es probado y verdadero: vea todas las historias de chicas caballo. Pero aquí hay un empuje extra porque (1) es una ballena, una criatura que es más escurridiza, rara y poderosa que un caballo; (2) es un extraterrestre ballena; y (3) es una ballena extraterrestre superinteligente capaz de sostener su parte de una conversación. Combinar Liberen a Willy con Cómo entrenar a tu dragón y tíralo en medio del océano en un planeta distante, y obtienes algo un poco cercano a la maravilla que es la relación de Lo’ak y Payakan. Toda la amistad refuerza el arco de Lo’ak, y es realmente sublime.

Hay muchas cosas buenas sobret Avatar: El camino del agua. El paisaje precioso! ¡El nuevo clan Na’vi! ¡Las escenas de acción apretadas! Todo el último acto, que básicamente es James Cameron diciendo: «¿Qué pasaría si recreara las escenas de mi película? Titánico donde el barco se está hundiendo, excepto que esta vez todos son alienígenas azules, y también están luchando hasta la muerte? Pero la mejor parte es el tulkun, que no solo desarrolla este nuevo mundo acuático en el que se encuentra la familia Sully, sino que también ayuda a resaltar la narrativa de la mayoría de edad. ¿Qué dice crecer y encontrarse a uno mismo más que conectarse con un animal místico e incomprendido?

Las historias de fondo trágicas y las historias emocionales complejas son atractivas en cualquier medio, y los personajes que se conectan a través de sus historias de fondo trágicas y arcos emocionales complejos son una parte rica de cualquier película. En este caso particular, uno de los personajes resulta ser una ballena espacial. Y cualquier historia en la que la sociedad de las ballenas espaciales sea lo suficientemente sofisticada como para producir una trágica historia de fondo sobre la venganza, el aislamiento y la curación es una historia que vale la pena ver, al menos en mi libro.

Avatar: El camino del agua está en los cines ahora.