Un nuevo juego de Murder on the Orient Express no puede descifrar el genio de Poirot

Ver un teléfono inteligente en las bien cuidadas manos de Hércules Poirot era solo cuestión de tiempo.

El detective más famoso de Agatha Christie siempre ha sido un hombre moderno, obsesionado con las comodidades modernas y el modernismo arquitectónico de la década de 1930 que explicaba por qué el Poirot de David Suchet estaba tan enamorado de la fachada de su casa en Whitehaven Mansions. Poirot también pasó la década de 1960 desconcertado por cómo el mundo avanzaba sin él. Pero un teléfono inteligente es un paso audaz para un personaje tan tradicional y temáticamente arraigado entre las dos Guerras Mundiales; realmente, ya tengo un millón de preguntas. ¿Poirot tiene una buena higiene de datos? ¿Aceptaría un AirDrop aleatorio? ¿Qué tipo de aplicaciones usa? ¿Tiene pensamientos demasiado dramáticos acerca de confiar en una máquina para ejercitar sus famosas pequeñas células grises? ¿Lleva su teléfono al baño?

Agatha Christie – Asesinato en el Orient Express, la nueva versión jugable de Microids de la historia clásica, se desarrolla en diciembre de 2023 y es una de las pocas adaptaciones de Poirot ambientadas en la actualidad. El juego sigue la misma trama que la novela: Poirot está en Estambul, donde recibe un mensaje urgente que le llama a regresar a Londres; conoce a su viejo amigo Bouc, quien le ofrece un lugar en el legendario tren nocturno titular que se dirige a París. Se descubre un cuerpo durante el viaje y Poirot es rápidamente reclutado para resolver el asesinato.

Esta versión de Poirot es un caballero alto y assificado con nariz aguileña, que tiene una figura muy diferente del detective canónicamente pequeño y remilgado cuya cabeza tenía «exactamente la forma de un huevo». Es prácticamente el mismo narcisista excéntrico que el público de Christie vio como un solucionador de problemas excepcionalmente discreto al final de un período de entreguerras lleno de cambios tecnológicos y agitación socioeconómica. La jugabilidad toma prestado de los otros dos juegos de Poirot de Microids, que fueron desarrollados por un estudio externo, Blazing Griffin. En el Orient Express, Poirot encuentra pistas, entrevista a sospechosos, completa acertijos ambientales y mantiene un «mapa mental» de problemas que se resuelven realizando «talleres». Los talleres son ejercicios deductivos simples como adivinar secuencias de eventos o unir pares de pistas. Con pruebas suficientes, Poirot puede confrontar a los sospechosos y formular acusaciones.

Imagen: Microides a través de Gameslatam

La jugabilidad general del detective parece tremendamente incongruente con un personaje de detective sabio, especialmente en comparación con la mecánica de resolución de problemas y detective de Frogwares. Sherlock Holmes Capítulo Uno, que se sintió más sustancial y satisfactorio. Aquí, frecuente “¡buen trabajo!” Las pantallas de retroalimentación agregan cierta ligereza en línea con la inclinación de Poirot por darse palmaditas en la espalda, pero recibir elogios constantes por elegir las respuestas más obvias en los talleres más rudimentarios rápidamente se vuelve irritante. Un segmento dolorosamente evidente en el que Poirot observa a pasajeros diestros o zurdos me hizo preguntarme si estaba atrapado en algún tipo de tutorial rodante. Es cierto que es complicado exteriorizar claramente el sentido de intuición y el proceso de deducción de un personaje, pero hay una desconexión evidente entre la forma en que se simplifica el funcionamiento interno de Poirot y su imagen exterior como un sabelotodo sofisticado. Si esto es un poco de descaro intencional para mostrar cuán básicas son realmente las deducciones de Poirot, la broma no funciona.

El verdadero problema con Agatha Christie – Asesinato en el Orient Express Así es como sabotea dos pilares vitales del misterio de Christie: Poirot y el muy específico período de entreguerras en el que vive. Históricamente, modernizar a Poirot no ha tenido éxito porque elimina la importancia social de su personaje y lo transforma en un detective de época que ya no resuena con el mundo en el que habita; las películas de Kenneth Branagh son culpables de hacer esto en sus esfuerzos por hacer agradable a Poirot. Hay un excelente análisis del London Review of Books sobre la fórmula de Christie Poirot que cita al crítico literario Edmund Wilson: “Se recorre [the Poirot book] ver el problema resuelto; y no puedes interesarte por los personajes, porque nunca se les puede permitir una existencia propia, ni siquiera en dos dimensiones planas, sino que siempre hay que idearlos para que parezcan fiables o siniestros, según de qué lado, en cada momento. , debe ser un cebo para despertar las sospechas del lector”.

Lo que interesa al lector (o en este caso, al jugador) es a Poirot como recurso formal para dar sentido a un mundo en constante cambio: un refugiado belga en Inglaterra después de la Primera Guerra Mundial, muy consciente de vivir entre los xenófobos más furiosos de Europa, que utiliza sus circunstancias como arma para conseguir lo que quiere. En los libros de Christie y en la serie de larga duración de ITV, Poirot usa constantemente su apariencia (fingiendo no entender el inglés idiomático, exagerando sus excentricidades) para ganar ventaja. Es al mismo tiempo el mejor detective del mundo y comúnmente se le considera un extranjero no deseado en Londres. Microids conserva una pizca de esta personalidad, que hace todo lo posible para brillar a través de una actuación de voz espectacular, pero el impacto del personaje como un intruso poco convencional se siente tristemente anémico en el siglo XXI, y en ningún momento se nos ofrece la clásica mirada de reojo de Poirot cuando alguien le habla con desprecio como si fuera un extraño.

Imágenes: Microides vía Gameslatam

La fórmula de Christie requiere que Poirot sea un pequeño bicho raro consciente de sí mismo. Es tan implacable como su creador cuando se trata de dejar atrás la mierda para exponer la fea y podrida verdad: que la gente hace cosas horribles, a veces sin motivo alguno. Pero se siente avergonzado con tanta frecuencia como avergüenza a los demás; es abrasivo y desagradable porque eso es lo que se necesita para exponer el asesinato en una cultura obsesionada con mantener las apariencias. La parte final del juego, una nueva incorporación a la historia central de Orient Express, por fin permite a Poirot perderse en el mundo con Locke a su lado. Al cambiar entre ambos personajes, Poirot se siente mayoritariamente pasivo y desinfectado, y Locke simplemente no es lo suficientemente convincente como para ocupar su lugar ni como protegido ni como protagonista. El resultado es una carrera a un ritmo extraño a través de las paradas restantes en la ruta del tren, con un poco de narración de «no todos los habitantes del Medio Oriente son malos» en el medio.

El problema no es traer a Poirot al 2023, sino que los desarrolladores no entendieron cómo y por qué Poirot fue tan poderosamente efectivo en su entorno. ¿Por qué modernizar un entorno claustrofóbico tan deliberadamente restringido y sin embargo no aprovechar plenamente el cambio de período? En todo caso, elegir adaptar una historia menos limitada habría ofrecido mejores oportunidades para jugar con la relación de Poirot con el mundo actual, en lugar de intentar meterlo todo en el desenlace donde realmente logra bajar del tren. Microids crea algunos sustitutos narrativos directos, como simplemente reemplazar la Gran Guerra con la Guerra de Irak, pero no se puede simplemente hacer Mad Libs con una guerra diferente en un contexto completamente diferente sin considerar cómo esto afecta la caracterización. Un Poirot moderno exitoso tendría que ser una persona completamente diferente: alguien que pueda encarnar el necesario papel de outsider, con la capacidad de desmantelar la comodidad y el orden en nombre de la justicia, pero, más importante aún, alguien cuya identidad esté en conversación activa con la sociedad actual. realidad y sabe exactamente cómo explotarla por una causa moral.

Pelar una manzana en perfecto estado para exponer su núcleo harinoso y plagado de gusanos es la especialidad de Poirot: una analogía apenas velada para quitar capas de mentiras en el curso de la investigación de un asesinato. Esta versión de Asesinato en el Orient Express funciona bien para los fanáticos de la ficción policial que desean pasar unos días volviendo sobre pasos familiares en un tren demasiado familiar; Hay suficientes diferencias para mantener fresco el misterio, especialmente si no has leído o visto un Orient Express adaptación en un tiempo. Los entornos del tren están bellamente diseñados con miras a preservar los detalles del verdadero Orient Express, hasta los gabinetes de los lavabos de la cabina, y la actuación de voz es maravillosamente expresiva. Podría decirse que es más atractivo que sus dos predecesores, incluso cuando ocasionalmente insulta tu inteligencia. Pero también te recordará que Poirot, como tipo de héroe peculiar y particular, no funciona si lo sacas de las circunstancias que ayudan a definirlo a él y a su papel en la historia.

Sin embargo, el juego logró responder una de mis preguntas: Hércules Poirot no carga su teléfono por la noche, y este, amigo mío, podría ser el mayor crimen moderno de todos.

Agatha Christie – Asesinato en el Orient Express se lanzó el 19 de octubre en Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One y Xbox Series X. El juego se revisó en PC utilizando un código de descarga previo al lanzamiento proporcionado por Microids. Vox Media tiene asociaciones de afiliados. Estos no influyen en el contenido editorial, aunque Vox Media puede ganar comisiones por productos comprados a través de enlaces de afiliados. Puedes encontrar información adicional sobre la política de ética de Gameslatam aquí.