Al igual que las religiones místicas difundidas por sus Bene Gesserit, las influencias de Duna se extendió a todos los rincones del universo de la ciencia ficción. En algunas historias, las inspiraciones están tan estrechamente entretejidas en la trama de la historia que es casi imposible captarlas, tal vez incluso para el propio autor. En otros, los homenajes a Duna son imperdibles, a veces hasta el punto de distraer. Y luego esta Guerra de las Galaxiasla estafa más flagrante de todas, al menos, según Frank Herbert.
El Duna El autor no habló mucho sobre la histórica película de ciencia ficción de George Lucas antes de su muerte en 1986, pero respondió algunas preguntas al respecto a lo largo de los años, y siempre pareció al menos un poco molesto por las similitudes entre las dos historias.
Los primeros comentarios públicos que parece haber hecho sobre la película provienen de una entrevista con Associated Press de 1977, año Una nueva esperanza fue lanzado. El artículo es bastante conmovedor, pero está claro que, si bien Herbert aún no había visto la película, tenía algunas ideas sobre sus similitudes con su serie fundamental, de la que ya había tres libros.
Herbert comienza diciendo que un editor del Village Voice lo llamó y le preguntó si había visto Guerra de las Galaxiasy si iba o no a demandar. Es una introducción sólida, pero aparentemente eso es lo que Herbert tenía en mente.
«Me esforzaré por no presentar una demanda», dijo Herbert a Associated Press. “No tengo idea de a qué libro mío corresponde, pero sospecho que puede ser Duna ya que en eso yo tenía una Princesa Alia y la película tiene una Princesa Leia. Y escuché que hay un cadáver de gusano de arena y habitantes de una capucha en el desierto, como en Duna.”
Herbert continúa alardeando, con razón, de la ubicuidad de Duna, tanto en la cultura popular como incluso como libro de texto universitario sobre temas como «arquitectura, psicología, escritura, inglés, vida humana, análisis espacial y algunos que he olvidado». Herbert no es demasiado específico en este primer artículo, pero está claro que las similitudes reportadas entre la película y su propio trabajo no le sentaron del todo bien. Y más tarde quedaría aún más claro que se habían quedado atrapados en su camino, de una forma u otra.
Ahora, con décadas de retrospectiva y años de entrevistas, es fácil ver que Star Wars, particularmente la primera película, es una amalgama de muchos géneros e historias, incluyendo (pero no limitado a) la ciencia ficción, la fantasía mítica y las películas de samuráis. de Akira Kurosawa. También hay todo un universo expandido de historia en la galaxia de Star Wars que toma prestado de todo el canon de ciencia ficción y ha ayudado a inspirar a muchos futuros escritores.
Pero si consideramos la época en que Star Wars era solo un éxito de taquilla de verano tremendamente exitoso, es fácil entender por qué Herbert podría haber tenido algo que elegir. Y con el paso de los años, se ve que pensó bastante en el tema, lo suficiente como para contar las similitudes entre los títulos.
“Lucas nunca ha admitido que copiaron mucho Duna, y no digo que lo hicieran”, dijo Herbert en 1985, durante una conferencia en UCLA. “Sólo digo que hay 16 puntos de identidad entre el libro Duna y Guerra de las Galaxias. Ahora ya tienes la estadística: ¿qué es? Es 16 veces 16 veces 16 veces… más de 1, ¿las probabilidades en contra de que eso sea una coincidencia? No hay tantas estrellas en el universo”.
La frustrada cita de Herbert surgió de una pregunta sobre si Lucas alguna vez le invitó a cenar a Herbert, una referencia a una vieja broma de Herbert de que incluso si Lucas no le robaba descaradamente sus ideas para hacer Guerra de las GalaxiasAl menos le debe una cena a Herbert por la coincidencia.
Pero Frank Herbert fue uno de los que salió perdiendo en una guerra de mezquindad. Un año antes de esa entrevista de UCLA, publicó Herejes de Dune, el quinto libro de la serie y el penúltimo escrito por él. Al final del libro, que trata principalmente sobre el futuro de la humanidad después de la muerte del Dios Emperador, Herbert tiene un pasaje pequeño y discreto que ciertamente parece una referencia a Guerra de las Galaxias. Parece que nunca dijo eso oficialmente, así que te dejaremos juzgar:
En la época del Antiguo Imperio e incluso bajo el reinado de Maud’Dib, la región alrededor del Torreón Gammu había sido una reserva forestal, un terreno elevado que se elevaba muy por encima de los residuos aceitosos que tendían a cubrir la tierra de los Harkonnen. En este terreno, los Harkonnen habían cultivado algunos de los mejores pilingitam, una madera de moneda constante, siempre valorada por los sumamente ricos. Desde la antigüedad, los sabios preferían rodearse de maderas nobles antes que de los materiales artificiales producidos en masa, conocidos entonces como polestine, polaz y pormabat (más tarde: tine, laz y bat). Ya en el Antiguo Imperio existía una etiqueta peyorativa para los pequeños ricos y las familias menores derivada del conocimiento del valor de la madera rara.
«Es un tres PO», decían, queriendo decir que esa persona se rodeaba de copias baratas hechas de sustancias desclasadas.