Smile 2 es la rara secuela que es mejor que el original en todos los sentidos.

el original Sonrisa Se sintió como un milagro cuando se estrenó en 2022: una película de terror decididamente sólida y bien elaborada, extraída del oscuro infierno del lanzamiento directo en streaming y convertida en un verdadero éxito de taquilla. Pero a pesar de todo su éxito comercial, Sonrisa Nunca pude escapar del hecho de que comenzó como un excelente cortometraje que se extendió hasta convertirse en un largometraje. El largometraje tiene algunos buenos sustos, pero es más una promesa de algo grandioso que algo grandioso por sí solo. Para la secuela, el guionista y director Parker Finn cumple cada parte de esa promesa. Sonrisa 2 es más grande, más aterrador, más divertido, más inteligente, más oscuro e innegablemente mejor que su predecesor.

Sonrisa 2 comienza con un pistolero enmascarado que toma como rehén a un traficante de drogas y luego intenta desesperadamente matar a su cautivo mientras el asociado del rehén observa. Es una reintroducción inteligente al virus homicida de la franquicia, que se manifiesta como una sonrisa maliciosa de oreja a oreja, pero también es una tremenda muestra de confianza por parte de Finn. La secuencia, que es más acción que terror, se maneja principalmente en una sola toma, con los movimientos de la cámara y la acción coreografiados con precisión para captar cada detalle menor y mantenernos concentrados en la acción. Cuando aparece la tarjeta de título, con un recordatorio de que este será un viaje particularmente sangriento, ya está claro que estamos en manos expertas.

El resto de la película se centra estrechamente en la estrella del pop internacional Skye Riley (Naomi Scott), que se está preparando para montar una gira masiva de regreso un año después de un horrible accidente automovilístico, que marcó el punto más bajo en su batalla contra la adicción. Apenas unos días antes de que comience la gira, visita a un viejo amigo que actúa de manera errática y luego, de repente, se suicida frente a ella, infectándola con la maldición de la Sonrisa y desencadenando todas las horribles y desmoronadas alucinaciones que hacen funcionar esta franquicia.

Usar el mundo de una superestrella del pop es un perfecto paso adelante para SonrisaEs una premisa espeluznante, pero también se siente como un poco de alegría metatextual por parte de Finn. Es un reconocimiento de que su franquicia ha tenido un gran éxito y que puede pasar del personaje principal anónimo de la primera película a alguien que vende estadios (ficticios). Y Skye realmente es el punto de venta en Sonrisa 2. El guión de Finn construye una versión interesante y matizada de una estrella del pop, alguien lo suficientemente alejado de los significantes de la vida real como para sentirse como un personaje completamente realizado en lugar de un golpe bajo a cualquier cantante de la vida real en particular.

Finn describe admirablemente a Skye como alguien alejado de los ámbitos normales de la vida. Tiene preocupaciones que podemos reconocer sobre su carrera y sus amigos, pero Finn nunca intenta imbuir su cansancio de la fama con una identificación sintética. Se siente como un acto de equilibrio al borde de un truco de magia: podemos simpatizar con ella porque Scott ofrece una actuación increíblemente humana y fundamentada, pero Finn nunca nos pide que nos relacionemos demasiado con ella. Somos testigos de su historia, no nos imprimimos en ella.

Parte de esto se debe a los detalles que la película entreteje sobre el pasado de Skye. Aprendemos todas las formas en que ha lastimado a las personas que la rodean mucho antes de que aparecieran las apariciones sonrientes. Vemos las formas en que intenta afrontar la situación y escuchamos los trucos que le ha dado su terapeuta. Un flashback particularmente efectivo incluso nos permite saber cuán oscuras se pusieron las cosas para Skye incluso antes de que comenzara la película.

Permitirnos conocer estos puntos más finos de la vida de Skye también le permite a Finn crear una narrativa más completa sobre ella. Mientras que la primera película parecía unas cuantas buenas ideas para asustar con una trama destartalada y personajes en blanco simplemente diseñados para conectarlos, Sonrisa 2El enfoque de Skye y su historia permite que el horror fluya naturalmente de esa búsqueda. Y vaya, alguna vez lo hace. La especificidad de la trama no obliga a Finn a sufrir sustos menos interesantes; en cambio, alimenta su creatividad, permitiéndole crear escenas más elaboradas y espeluznantes que cualquier otra cosa en el original.

Sonrisa 2 presenta algunos momentos fantásticos de miedo ambientados en estadios abarrotados, pero Finn encuentra el mejor terror de la película en el lujoso apartamento de Skye. Convierte las magníficas líneas rectas y los ángulos de 90 grados de los pasillos del ático en un laberinto de esquinas en constante cambio detrás del cual se esconden visiones sonrientes, proporcionando algunos de los sobresaltos más ingeniosos y divertidos de cualquier película de este año. En la mejor de estas secuencias ambientadas en un apartamento, Skye encuentra su casa invadida por sonrientes bailarines de respaldo que cambian y se transforman en posiciones extrañas y contorsionadas cada vez que ella les da la espalda. Es la encarnación perfecta de un equilibrio entre lo espeluznante y lo tonto, un equilibrio que Finn logra encontrar una y otra vez, con un efecto tremendo cada vez.

Pero lo más importante, dejando a un lado las tonterías ocasionales, Sonrisa 2 También es realmente divertido. Se echó mucho de menos el humor en la primera película, que con demasiada frecuencia roza el aburrimiento en comparación con sus monstruos sonrientes. Sonrisa 2por otro lado, reconoce que un cierto grado de humor es esencial para que podamos aceptar el sombrío mundo de una superestrella atormentada. Es otro ejemplo más de cómo Finn deja que su narrativa y su personaje principal den forma a la vibra de la película, y no al revés.

Este enfoque narrativo que da prioridad al personaje está presente en todas partes de la película, pero es crucialmente efectivo en Sonrisa 2Secuencias de alucinaciones. Al igual que en la primera película, una vez que la maldición de la sonrisa ha infectado a una víctima, le hace ver una versión distorsionada de la realidad. La película original utiliza esa dinámica para presentar una versión de los acontecimientos, y luego nos sorprende con otra, ya sea un personaje con una sonrisa amenazadora que nunca estuvo allí, o nuestro héroe apuñalando a un atacante, sólo para darse cuenta de que está ahí. He atacado accidentalmente a un amigo. En la primera película, este cebo y cambio cinematográfico dio algunos buenos saltos, pero la mayoría de las veces, se sintió barato: nunca supimos lo suficiente sobre la protagonista Rose (Sosie Bacon) para saber lo que significa ver las cosas hasta el final. sus ojos, o saber qué inseguridades específicas intentaba alimentar la maldición en estas visiones. Definitivamente ese no es el caso en la secuela.

Cada una de las alucinaciones de Skye se centra estrechamente en una persona o grupo específico que tiene miedo de defraudar. Debido a que todas se centran en diferentes personas en su vida, cada una de estas escenas tiene una estructura única: Finn deja que la tensión aumente orgánicamente hasta que se convierte en una horrible irrealidad, como la confrontación del final de la película que se siente como una pelea a gritos perfectamente normal, hasta que De repente va demasiado lejos. Esto le da a cada visión un sabor distinto, convirtiendo cada una en un demente juego de adivinanzas para la audiencia mientras consideran qué es real y qué no, todo lo que lleva a una revelación que se siente como la culminación perfecta de la premisa de la serie.

Además de simplemente crear sustos mucho más efectivos y escenas sorprendentes, estas alucinaciones también hacen que el impulso temático de la película sea más efectivo. La primera película es quizás el peor ejemplo hasta ahora de películas de terror modernas que utilizan metáforas exageradas del trauma; de hecho, la original Sonrisa Llegó tan lejos como para que literalmente un personaje explicara en la pantalla que la verdadera maldición es el trauma. La secuela abandona esa comparación, junto con cualquier explicación de la maldición. En el proceso, Finn crea una metáfora convincente de las formas en que la adicción distancia a las personas de sus seres queridos y del mundo que los rodea. Es discreto (hasta un momento particularmente frustrante al final de la película) y, en virtud, mucho más efectivo que cualquier cosa en la película original.

Sonrisa Esquivar el abismo del streaming y encontrar el éxito de taquilla parecía un milagro, pero Sonrisa 2 Hay algo aún más raro: una secuela de terror que supera a su predecesora en todos los sentidos. En lugar de simplemente repetir el original, Parker Finn lleva su inteligente premisa a su extremo lógico y construye algunas escenas increíblemente aterradoras para combinar. De hecho, Finn termina Sonrisa 2 en un lugar que parece la conclusión perfecta de la franquicia y el punto de partida perfecto para la carrera de uno de los directores de terror más apasionantes de su generación.

Sonrisa 2 debuta en los cines el 18 de octubre.