Skul: The Hero Slayer carece de originalidad, pero no de corazón ni emoción

Pocas personas dejaron de escuchar a Nirvana una vez que se dieron cuenta de lo mucho que Nirvana sonaba como los Pixies, pero Skul: el asesino de héroes puede resultar perjudicado por su parecido pasajero con otros juegos populares de los últimos años.

Skul es un juego de plataformas en 2D con elementos roguelite, por lo que cada ejecución es aleatoria hasta cierto punto, y ganarás dinero, en este caso, «cuarzo oscuro», que te permitirá comprar mejoras permanentes para tu personaje entre intentos. El giro es que eres un pequeño soldado esqueleto, y los «héroes» son los que buscas. Esa inversión de roles es bastante débil en la práctica, especialmente porque la historia se entrega en un inglés que se siente mal traducido, pero afortunadamente, SouthPAW Games domina perfectamente el lenguaje del diseño del juego.

La cabeza del protagonista es solo una calavera, después de todo, es un esqueleto, por lo que puede intercambiar su propia cabeza con una amplia variedad de otras cabezas, cada una de las cuales viene con su propia gama de poderes, ataques y habilidades. Puede mantener hasta dos cabezas diferentes para alternar en su inventario, aunque hay un tiempo de reutilización que se activa cada vez que cambia entre ellas. Querrás intercambiar entre ellos a menudo a medida que aprende los entresijos de cada una de las áreas del juego.

No es solo que una nueva cabeza te brinde nuevas formas de atacar a tus enemigos, sino que cada una también puede cambiar la forma en que te mueves o tu capacidad para actuar a la defensiva. Como si eso no fuera suficiente, las cabezas también hacen que hagas cosas diferentes a medida que cambias entre ellas, lo que significa que los ataques y debilidades de cada calavera son importantes, así como también cómo funcionan juntos.

SouthPAW Games anuncia Skul por tener «70 personajes jugables diferentes», y esa afirmación parece honesta, aunque todavía tengo que ver todas las cabezas. Como en infierno, diferentes puertas al final de cada área conducen a diferentes recompensas, por lo que puedes elegir si quieres una nueva calavera, más oro para la tienda del juego o un artículo. También podrá saber por el diseño de la puerta si está a punto de enfrentarse a un jefe. Si bien todas las actualizaciones son aleatorias, estas salidas codificadas por colores te dan al menos cierto control sobre cómo quieres construir tu personaje, incluso si nunca sabes cuáles serán las opciones para cada recompensa potencial.

Todo eso puede sonar un poco rutinario. Otros juegos de roguelite ofrecen formas similares de construir tu equipamiento, y los juegos de desplazamiento lateral en 2D con personajes lindos de estilo retro mezclados con mecánicas modernas son casi su propio género en este momento. Pero jugando Skul: el asesino de héroes, Nunca me importó haber visto tantas de estas ideas individuales antes, porque cada una se ejecuta tan bien y funcionan juntas tan perfectamente. La originalidad en sí misma es un rasgo sobrevalorado; algo que se ha hecho antes pero que todavía se ejecuta con este nivel de habilidad y cuidado tiende a sentirse fresco, incluso si puedes trazar una línea recta desde los juegos existentes hasta el diseño de Skul.

Imagen: SouthPAW Games / Neowiz

Entonces ahí está la maldición bueno el combate se siente durante todo el juego. A diferencia de la mayoría de los juegos de plataformas de las épocas de NES y SNES, e incluso de la mayoría de los juegos de acción retro de la actualidad, los enemigos de Skul: el héroe Slayer no puede hacerte daño. De hecho, puede caminar a través de ellos y ellos pueden atravesarlo a usted. Lo único que hace daño en cualquier dirección es un ataque real, lo que significa que es crucial aprender a atravesar a los enemigos y sus ataques, así como a agrupar a los enemigos e interrumpir sus ataques con los tuyos.

Reunir a un gran grupo de malos en un solo lugar y cortarlos con el cráneo de lobo es una delicia. SouthPAW aparentemente ha dominado la intrincada habilidad de diseñar «sensación de juego», haciendo que cada batalla se sienta espesa, sustanciosa y satisfactoria. Cortar y cortar mi camino a través de multitudes de enemigos y aprender a interrumpir, bloquear o evitar sus propios ataques requiere suficiente poder cerebral para que sea difícil pensar en otra cosa mientras juego, lo que me pone en un estado de fluidez agradable como el resto de las preocupaciones del día están fuera de mi cabeza.

Ayuda que, como el recientemente lanzado Cyber ​​Shadow, Skul es un estudio sobre cómo hacer que los ataques enemigos sean legibles y fáciles de distinguir si prestas atención. El truco consiste en colocar los indicadores de cada ataque en diferentes lugares de la pantalla y diferenciarlos entre sí para que el jugador aprenda a leer la pantalla.

Algunos enemigos cargan un disparo directo que coloca una línea roja delgada como un láser en la pantalla mientras apuntan antes de disparar. Otros enemigos envían raíces a través del suelo debajo de ti, lo que hace que ese suelo brille brevemente antes de que te golpeen con las raíces. Otros pueden tener animaciones exageradas o luces intermitentes que le permiten saber qué esperar, una vez que haya aprendido lo que significa cada indicador. El resultado final es un juego en el que debes estar constantemente escaneando casi la totalidad de la pantalla para asegurarte de que no haya una mafia planeando algo mientras estás trabajando en otro grupo de enemigos.

A pesar de lo impresionantes que son estos sistemas en la práctica, SouthPAW todavía no está contento con el equilibrio y ha prometido Skulde Steam para seguir trabajando para que cada ataque sea aún más fácil de diferenciar antes de que suceda. Si esta versión 1.0, que saca el juego del acceso anticipado, ya es tan buena, no puedo esperar a ver cómo los desarrolladores mejoran lo que ya tienen aquí.

Skul: el asesino de héroes tiene algunas asperezas, pero incluso encontré que el equilibrio desigual de las cabezas y los potenciadores era agradable. Tener la suerte de tener una construcción superpoderosa y patear traseros, sabiendo que podrías volver a casi nada en tu próximo intento, fue emocionante. Tener una gran constitución casi me hizo sentir como Más estaba en juego, no menos. Si no llegaba lo suficientemente lejos en esas carreras, solo podía culparme a mí mismo.

Es difícil incluso escribir que la música era repetitiva, casi molesta, cuando tantas otras cosas del juego son tan buenas, pero hay suficientes defectos de ese tipo para mantener Skul: el asesino de héroes de estar junto a los mejores juegos absolutos del año. Puedo perdonar un poco de música empalagosa, una traducción torpe y raíces derivadas cuando el resto del juego es un modelo de precisión y diseño iterativo.

No tengo ninguna duda de que Skul: el asesino de héroes se mejorará aún más a medida que continúe el trabajo en él, pero es un buen momento en el lanzamiento que es fácil de recomendar. Se siente casi como el trabajo de una banda de covers tan buena que no puedes esperar a ver qué pueden hacer cuando crean algo verdaderamente original.

Skul: el asesino de héroes ya está disponible para PC, Mac y Linux, con un lanzamiento en Nintendo Switch, PlayStation 4 y Xbox One en 2021.