Revisión de Company of Heroes 3: la estrategia en tiempo real evoluciona una vez más

En 2021, después de una demostración práctica inicial con Compañía de Héroes 3, hablé con el productor ejecutivo David Littman sobre el desarrollo continuo del juego de estrategia en tiempo real. Me dijo que uno de los principios rectores del desarrollador Relic era «la regla de los tercios», que describía una filosofía para diseñar secuelas: un tercio familiar, un tercio mejorado y un tercio completamente nuevo. Ahora, después de haber jugado docenas de horas de Compañía de Héroes 3, el próximo juego de una de las series de estrategia más alabadas de todos los tiempos, puedo ver cómo se manifiesta cada uno de esos tres pilares. El resultado es una estructura imponente, aunque con algunas grietas visibles.

No me sorprendió saber que la doctrina mencionada en realidad provino de Sid Meier, el cofundador de Microprose y Firaxis Games, donde creó ¡Piratas!, alfa centauroy Civilización, para nombrar unos pocos. La influencia de estos juegos está por todas partes. Compañía de Héroes 3específicamente en lo que respecta al tercio «completamente nuevo» de sus principios de diseño.

Mientras Compañía de héroes distingue a la serie con su enfoque en las tácticas de escuadrón en la Segunda Guerra Mundial, y Compañía de héroes 2 efectos meteorológicos incorporados, Compañía de Héroes 3 introduce un mapa supramundial basado en turnos en su campaña italiana. En este mapa, maniobras compañías individuales, construyes emplazamientos defensivos, envías aviones en misiones de exploración, bombardeas puestos de avanzada con barcos de guerra y administras una letanía de ciudades en toda Italia. Capturar aeródromos amplía tu habilidad para dominar los cielos, y capturar puertos te permite aterrizar más compañías en la península, cada una con sus propias fortalezas y estilos de juego. Cuando tus compañías chocan con las de la Wehrmacht, el juego salta a batallas en tiempo real, en granjas, playas y calles estrechas de la ciudad. Es un poco como Total War, excepto que tienes más influencia sobre el terreno; es Civilization, si las batallas no estuvieran automatizadas.

Imagen: Relic Entertainment/Sega

Si bien los principales eventos de la guerra en Italia permanecen intactos (todavía tendrás que asaltar el monasterio de Monte Cassino, tomar las principales ciudades a lo largo del río Po, capturar Roma, etc.), eres libre de expandirte por la península como te parece bien. Las batallas históricas obligatorias tienen objetivos rígidos y mapas personalizados que no cambian de una campaña a otra, pero luché en muchas escaramuzas en pueblos que (que yo sepa) nunca vieron combates durante la guerra real. Estos encuentros emergentes tienen lugar en una lista de mapas genéricos, que carecen de la intención de algo como la misión de Monte Cassino, pero aún ofrecen mucha variedad y consideraciones geográficas. En esencia, es una campaña para un jugador que te permite improvisar los detalles más finos entre eventos reales. Es más parecido a la ficción histórica.

Para ilustrar: después de asegurar un punto de apoyo en el lado suroeste de la península, envié una compañía aerotransportada estadounidense al este para unirse con otra fuerza de invasión. Habiendo ganado mucho más combustible, municiones y poder popular como resultado, desembarqué una compañía de artillería india en la costa oeste y comencé a avanzar hacia el norte, limpiando emplazamientos defensivos, cañones antiaéreos y depósitos de suministros a medida que avanzaba. Cuando llamé a la puerta de Nápoles, había asegurado otro puerto y llamé a una compañía de fuerzas especiales estadounidenses. Su enfoque en tácticas de golpe y fuga, combinado con una capacidad de bombardeo fuera del mapa de la compañía de artillería que había estacionado cerca, hizo que capturar Nápoles fuera una conclusión inevitable. Con la ciudad bajo mi control, entonces procuré una compañía blindada británica, que resultó esencial en muchas batallas, históricas e improvisadas, en mi camino a Roma.

Imagen: Relic Entertainment/Sega

Como alguien que se enamoró del género de estrategia en gran parte por el original Compañía de héroespero que desde entonces se ha inclinado hacia los grandes juegos de estrategia, adoro cómo Compañía de Héroes 3 ha logrado mezclar ambos. Su capa de overworld basada en turnos no solo agrega rejugabilidad a un género cuyas campañas son a menudo asuntos de una sola vez, sino que también proporciona un contexto convincente para la acción que se desarrolla en batallas en tiempo real. Al darme el control de la narrativa más amplia, Relic ha hecho que lo que está en juego sea mucho más evidente.

Vale la pena mencionar que me encontré con un buen número de problemas técnicos a lo largo de la campaña italiana. En varias ocasiones, mi empresa se quedó atrapada en una animación de ataque al intentar capturar una ciudad. Además, muchos de los cuadros de texto explicativos de la interfaz de usuario, que son esenciales en cualquier juego de estrategia denso, a menudo no aparecían, lo que lo convertía en un juego de adivinanzas sobre el efecto que tendría una habilidad en el mapa. Y en algunos casos, el texto que hizo apareció hizo que ciertas mecánicas fueran innecesariamente confusas: las habilidades de espionaje, que desbloqueas mientras reclutas partisanos italianos antifascistas, están mal explicadas hasta el punto de que todavía no entiendo completamente lo que hacen algunas de ellas. Uno prometió que podría capturar una ciudad usando espías, pero después de unas 30 horas con el juego, nunca logré que funcionara o lo malinterpreté por completo.

Sin embargo, al final, ninguno de estos problemas fue suficiente para impedirme jugar para una vuelta más cada vez que tenía que parar. La campaña italiana es la salida más audaz hasta ahora de una serie que se hizo un nombre por hacer salidas audaces. En cuanto a los tercios «completamente nuevos», Compañía de Héroes 3 ha encontrado oro.

Imagen: Relic Entertainment/Sega

Pero, ¿y los otros dos? ¿Los tercios «familiares» y «mejorados» que Littman y su equipo implementaron en nombre de una secuela notable?

Lo primero es bastante claro: Compañía de Héroes 3Las batallas en tiempo real de son emocionantes por lo bien que transmiten la intensidad de las tácticas de escuadrón a escuadrón. Es tan satisfactorio como siempre tomar gradualmente el control de los puntos de recursos de un mapa, gastar las monedas resultantes en ametralladoras, rifles de francotirador y tanques, y atacar los últimos puntos fuertes del enemigo desde todas las direcciones. Además de la campaña italiana, Compañía de Héroes 3 incluye una campaña del norte de África, que carece de la capa exterior de la primera a favor de una estructura de misión tradicional y lineal. Si bien su enfoque en las tácticas blindadas de Erwin Rommel y las fuerzas británicas opuestas hizo que el tiempo fuera bastante emocionante, me pareció demasiado fácil y aumenté la dificultad después de solo un par de misiones.

Eso sucedió en gran parte debido a Compañía de Héroes 3El tercio “mejorado” de . Relic ha introducido lo que llama una pausa táctica en su combate en tiempo real. Si bien es nuevo en la serie, la capacidad de detener la acción, dar órdenes apiladas a unidades individuales y ver cómo se dispersan una vez que se reanuda la acción se ha convertido en un elemento básico en los juegos modernos de estrategia en tiempo real. (son miles de millones y Guerra Total: Warhammer 3 hacer un gran uso de esta mecánica también.) La pausa táctica puede hacer que las batallas sean fáciles, claro, gran parte de la dificultad de algo como StarCraft 2 o, más acertadamente, Compañía de héroes 2 proviene del hecho de que las cosas pueden ir al sur rápidamente.

Imagen: Relic Entertainment/Sega

Pero lo convierte en un juego mucho más accesible. De hecho, planeo recomendar Compañía de Héroes 3 a todos los que puedo, en gran parte debido a lo bien que sirve la pausa táctica como experiencia de aprendizaje para las unidades de cada facción y cómo interactúan con el paisaje. Ser capaz de detener el tiempo, respirar y dar órdenes a toda una empresa a la vez otorga una sensación divina que los juegos de estrategia en tiempo real anteriores no pueden igualar.

Soy un fanático de los estudios que no juegan a lo seguro. IO Interactive siguió jugando con la fórmula de Hitman hasta el final, Supergiant se reinventa con cada nuevo lanzamiento y no hay un género que Thunderful no tocará. Con Compañía de Héroes 3, Relic podría haber tomado fácilmente la ruta segura o, para decirlo en la jerga de Sid Meier, ignorado los pilares «completamente nuevos» y «mejorados» del diseño de la secuela en favor de algo familiar. En cambio, miró hacia afuera, reconoció lo que hacía funcionar a los mejores juegos de estrategia modernos y adoptó esos factores en su propia fórmula. Compañía de Héroes 3 Es una gran secuela, sí. Pero también es un juego excelente.

Compañía de Héroes 3 se lanzará el 23 de febrero en PC con Windows. El juego se revisó utilizando un código de descarga preliminar proporcionado por SEGA. Vox Media tiene asociaciones de afiliados. Estos no influyen en el contenido editorial, aunque Vox Media puede ganar comisiones por los productos comprados a través de enlaces de afiliados. Puedes encontrar información adicional sobre la política de ética de Gameslatam aquí.