Quizás reconozcas a Taki Udon por su canal de juegos retro en YouTube, pero el año pasado fundó una empresa para fabricar hardware para juegos, incluida una variante mucho más barata de la placa DE10 detrás del popular proyecto MiSTer FPGA de código abierto. Puedes leer todo sobre mi amado MiSTer aquí, y no ha disminuido el ritmo desde entonces.
Después de una serie de adelantos, el sello Retro Remake de Udon ha presentado su clon de PlayStation con tecnología FPGA, llamado SuperStation One. La consola basada en MiSTer comienza en sólo $149,99 para pedidos anticipados, en lo que se anuncia como una “Edición Fundador”, con precios posteriores con un “límite máximo” de $225 (también visible en esta imagen de la página de la tienda). Si quieres ese precio SuperEspecial, los pedidos anticipados se abren en los siguientes horarios en la tienda Retro Remake:
La SuperStation One es un dispositivo MiSTer personalizado, alojado en una carcasa de plástico que ciertamente evoca las vibraciones de la PlayStation original (o, tal vez, la PSOne sería más exacto). Si bien el dispositivo ejecutará cualquiera de los innumerables núcleos de MiSTer, es el núcleo PSX_MiSTer del proyecto el que ocupa un lugar central aquí. Junto con el controlador PlayStation original y los puertos para tarjetas de memoria en la parte frontal del dispositivo, y un conjunto de otras entradas y salidas propias de cualquier proyecto MiSTer, la SuperStation One constituye una alternativa convincente al conjunto, a menudo confuso, de concentradores, sombreros, SDRAM y Adaptadores SNAC. Con salida analógica incorporada, USB, NFC, wifi, Bluetooth y compatibilidad con SNAC, la consola de Udon ha desacoplado el MiSTer a un nivel realmente impresionante. ¡Incluso hay un botón de encendido! (Los usuarios de MiSTer lo saben. 🥲)
Luego está la cuestión de cómo conseguir juegos en esa cosa. Retro Remake ha mostrado un accesorio separado llamado SuperDock, que alberga una “unidad de CD/DVD, cuatro puertos USB A y una bahía SSD de 2280 m.2” y que parece encajar perfectamente debajo de la SuperStation One. Si bien aún no se ha anunciado el precio, los depósitos de pedidos anticipados estarán disponibles por $5 junto con la compra de SuperStation One.
Si prefieres saltarte la carga de discos reales, o prefieres hacer lo que hice yo e insertar pequeñas pegatinas NFC en tus estuches, la SuperStation One viene equipada con un lector NFC para que puedas usar Zaparoo (de soltera TapTo) para cargar juegos, brindándote tu que táctil experiencia de consola. Normalmente, cómo obtener las ROM que “insertarás” en el dispositivo es un proceso que es mejor no mencionar, pero Udon habló con la excelente gente de Time Extension sobre las capacidades de SuperDock aquí.
Afortunadamente, guardar juegos está separado de los medios y nuestros puertos SNAC nos brindan la capacidad directa de cargar y guardar juegos sin necesidad de utilizar soluciones alternativas basadas en cartuchos. Eso sólo te deja con cómo manejar el CD en sí. En un núcleo estándar con un sistema estándar, es posible almacenar sus juegos en un SSD interno mediante un proceso simple. Siempre que uses ese CD en el futuro, el sistema de stock llamará a la copia de seguridad almacenada y cargará el juego sin que tengas que hacer nada.
Esta es una gran solución para aquellos de nosotros con grandes colecciones de discos de PS1, donde puedes copiar tus propias ROM y cargarlas al insertar el disco, o (presumiblemente) tocar NFC si lo prefieres. Si bien todavía hay una gran pregunta abierta sobre cómo se aplican estos cambios en el proyecto MiSTer, ciertamente es convincente desde el punto de vista de la experiencia del usuario.
Si todo esto te recuerda a las excelentes consolas clonadas de Analogue, bueno… sí, este es un competidor directo de lo que ha estado haciendo Analogue. Si bien los productos de Analogue son hermosos y simples en comparación con las complejidades de una construcción MiSTer, carecen de la flexibilidad y Tinker Factor™ que tiene MiSTer. También carecen, para frustración de muchos de sus clientes y fanáticos de su nombre, de salida analógica para soporte CRT, que será compatible con la SuperStation One. Analogue aún no ha llegado a un núcleo de PlayStation; su primer sistema basado en CD fue el excelente, pero de nicho, Analogue Duo de 2023 y el siguiente es el Analogue 3D, un clon 4K de Nintendo 64 que debería enviarse este trimestre. Por mucho que haya disfrutado de todos los proyectos de Analogue, es emocionante ver más competencia en este espacio.