Quest for Camelot marcó el principio del fin de los musicales animados

Tu película favorita de la infancia podría haber sido un fracaso total de taquilla. Las películas animadas que definieron a finales de los 90 y principios de los 2000 son amadas por una generación que creció viéndolas en VHS, pero muchas de estas favoritas nostálgicas fueron fracasos críticos, decepciones de taquilla o ambas cosas. ¿Qué salió mal en el camino? ¿Y por qué se ganaron tanto amor después del hecho? La Amados fracasos animados La serie busca desempolvar esas viejas cintas VHS (o, más exactamente, buscar las películas en streaming) y examinar algunas de estas películas.

Cuando el Renacimiento de Disney alcanzó su punto máximo con 1994 El rey León, otros estudios abruptamente comenzaron a ver que la animación teatral se había convertido en un subgénero viable y exitoso, capaz de recaudar millones de dólares. Muchos estudios abrieron sus propias divisiones de animación y los ejecutivos de Warner Bros. Animation intentaron comenzar su viaje hacia la riqueza de la animación con un gran musical de fantasía, acción y aventuras: Búsqueda de Camelot.

Pero Búsqueda de Camelot se convirtió en el primer indicio de que tal vez la fórmula de Disney probada y verdadera no duraría para siempre, y que otros estudios no podían lograr el éxito con solo copiarla y pegarla. Si bien los creativos que trabajaron en el proyecto eran apasionados, los mensajes contradictorios de los ejecutivos, que eligieron el marketing sobre la narración, condenaron la película desde el principio. Pero a pesar de que obtuvo malos rendimientos de taquilla y malas críticas, significó algo para los niños que crecieron con él, especialmente aquellos que, por primera vez, pudieron ver a una joven empuñar una espada y embarcarse en una gran aventura. .

Kayley sosteniendo una espada

Imagen: Warner Bros. Feature Animation

De qué se trata

Después de que Excalibur es robada por el malvado Sir Ruber (Gary Oldman), la valiente joven Kayley (Jessalyn Gilsig) se propone recuperar la espada antes de que Ruber y su ejército mágicamente aumentado puedan atacar Camelot y derrotar a Arthur. Mientras está en el Bosque Prohibido, se une al ermitaño ciego Garrett (Cary Elwes) y un dragón de dos cabezas (Eric Idle y Don Rickles) para salvar el día.

Kayley sosteniendo excalibur

Imagen: Warner Bros. Feature Animation

Una pequeña historia de fondo …

Se anuncia la función de animación de Warner Bros. Búsqueda de Camelot en mayo de 1995, como el primer largometraje de animación del estudio. Técnicamente, en este punto Warner Bros.ya era dueño de Turner Animation, por lo que 1997 Los gatos no bailan precedido Búsqueda de Camelot. Pero desde el principio, hubo una clara preferencia por los proyectos totalmente bajo la bandera de Warner Bros. Y mientras Los gatos no bailan no vio ni una pizca de presupuesto de comercialización, «un amplio apoyo de comercialización y comercialización» fue fundamental en el Búsqueda de Camelot plan, según Los Angeles Times.

Fue un momento emocionante estar en Warner Bros. Animation, le dice a Gameslatam la productora asociada Zahra Dowlatabadi. Mientras que los artículos de noticias en ese momento compararon inmediatamente Búsqueda de Camelot Para las películas de Disney Renaissance, la energía de Dowlatabadi no provino del intento del estudio de emular exactamente a Disney, sino de la emoción de que la animación finalmente se viera como legítima.

«[Disney’s] éxito con películas como El rey León y Aladino realmente brindó una oportunidad para que la gente considerara la animación como una forma de entretenimiento muy viable ”, dice Dowlatabadi.

Los ejecutivos de Warner estaban tan ansiosos que se apresuraron a poner la película en producción antes incluso de que el guión estuviera finalizado. La historia original, basada en un libro con el mismo nombre de Vera Chapman, siguió a una joven llamada Susannah mientras se embarcaba en una búsqueda del Santo Grial para salvar a su hermana. Pero el presidente de Warner Bros. Feature Animation, Max Howard, decidió cambiar el Grial por Excalibur, solo una de las muchas alteraciones de la historia que surgieron de la gestión del estudio. Finalmente, uno de los directores originales de la película y un coproductor dejaron diferencias creativas. (Los rumores se dividieron sobre si fueron despedidos o renunciaron). Después de eso, dos animadores supervisores, varios empleados del departamento de arte y el productor inicial de la película dejaron la producción.

Cuando se contactó, una persona que anteriormente estuvo involucrada en la producción inicial de la película le dijo a Gameslatam: «Prefiero que a la gente ni siquiera se le recuerde que yo tenía algo que ver con el proyecto en primer lugar».

Esta lucha no fue un secreto. Incluso antes de que saliera la película, The Record publicó un artículo plagado de citas condenatorias de entrevistados anónimos. “Lo más simple que puedo decir es que había 20 personas que tenían 20 películas diferentes en la cabeza”, dice una fuente. “De arriba hacia abajo, nadie tuvo la claridad de mente para decir qué es esta película. Nadie dijo nada «.

Sin una visión clara de la película, Warner invirtió cada vez más dinero en Búsqueda de Camelot. Dowlatabadi nos dice que muy a menudo, no siempre hubo una razón cuantificable para gastar el dinero, ni siquiera algún parámetro para el presupuesto. Los costos se estaban acumulando, especialmente con todos los vínculos de comercialización y comercialización. Después de haber sido empujado desde noviembre de 1997 a mayo de 1998, Búsqueda de Camelot finalmente estrenado en cines.

ruber con capucha y obligando a la mamá de kayley a conducir un carruaje

Imagen: Warner Bros. Feature Animation

Por que no funciono

«Creo que la película intentó ser demasiadas cosas», dice Dowlatabadi. “Creo que trató de ser musical. Intentó ser una aventura de acción. Intentó complacer a demasiados chefs en la cocina «.

No es que una película no pueda ser todas esas cosas; de hecho, en una circunstancia desafortunada para Warner Bros., Disney’s Mulan salió unas semanas después Búsqueda de Camelot. Ambas películas son musicales de acción y aventuras protagonizados por mujeres jóvenes que recogen espadas para honrar a sus padres. Ambos se unen con dragones de alivio cómico y trabajan para salvar sus tierras de los villanos de piel gris y cabello largo y andrajoso que planean asaltar la ciudad capital y destronar al gobernante actual. Pero Mulan es objetivamente la mejor película, y ganó más de $ 300 millones en la taquilla mundial, mientras que Búsqueda no rompió $ 40 millones

Búsqueda de Camelot no logró lo que se propuso hacer. A pesar de que una canción de la película («The Prayer») fue nominada para un premio de la Academia, la mayoría de sus números musicales están orientados al pop y al rock, y difícilmente se sienten como si fueran de una epopeya fantástica. Las voces que cantan también suenan muy diferentes a las de los actores de doblaje. El cantante de country Bryan White, doble de Garrett, ni siquiera intenta emular el acento británico de Elwes. La música se siente como una adición obligatoria a la película, insertada únicamente porque los musicales animados estaban de moda en ese momento. El ritmo es frenético, con la exposición de una película completa abarrotada en la apertura sin mucha gracia. Todos los problemas se remontan a esas múltiples visiones para el mismo proyecto, y al hecho de que los ejecutivos y los superiores no querían priorizar el componente narrativo de la película.

“Contar historias es un desafío. No puedes hacer esto, porque quieres hacer juguetes, porque estás pensando en las loncheras y el cereal ”, explica Dowlatabadi. «Había demasiado de ese componente».

Pero incluso si Búsqueda de Camelot Había sido una película mejor, el mercado en su conjunto ya se estaba saturando de musicales animados. Quizás al tratar de competir en el nicho que Disney ya se había labrado, Warner Bros. condenó su función animada inicial desde el principio. Desafortunadamente, aunque la próxima película del estudio, El gigante de hierro, era un cuento de ciencia ficción sin una canción a la vista, y una visión única y bien elaborada que podría haber dado forma a la voz del estudio en el futuro, el fracaso de Búsqueda de Camelot hizo que Warner Bros. Animation se resistiera ante la perspectiva de invertir la misma cantidad de dinero en marketing. Esta falta de marketing fue exactamente lo que condenó El gigante de hierro en la taquilla, y finalmente condenó a la totalidad de Warner Bros. Feature Animation.

garett mostrando kayley cómo pelear

Imagen; Animación de largometrajes de Warner Bros.

Por qué lo amamos hoy

Después de una serie de películas de princesas donde los personajes femeninos eran más fuertes y más motivados que sus contrapartes anteriores, pero aún usaban vestidos bonitos y soñaban con el romance, 1998 no trajo uno, sino dos chicas que usaban pantalones, empuñaban espadas y seguían los pasos de sus padres. El hecho de que Mulan y Búsqueda de Camelot salió el mismo año que probablemente perjudicó a este último en la taquilla, pero para los niños que crecen con la película, en particular las niñas pequeñas, tener más de estas heroínas activas y dinámicas fue algo bueno.

Algunos críticos llamaron Búsqueda de CamelotKayley es una heroína valiente estándar, pero en realidad es bastante única entre las heroínas animadas de la década de 1990. Kayley es una de las pocas que no usa un vestido elaborado o un atuendo sexualizado y escaso durante toda la película. (Ella usa un bonito vestido al final, pero para su ceremonia de caballería). También es el personaje principal de su propia película, y aunque el romance está involucrado en su historia, no es la fuerza impulsora central detrás de sus motivaciones. Mulan marca esas mismas casillas.

En 1998, estas dos heroínas rompieron moldes. Pero la animación occidental se alejó de los musicales y, en consecuencia, de las películas dirigidas por mujeres. Las niñas pueden ser princesas, claro, pero no protagonistas cómicas o aventureras de ciencia ficción. Existían personajes femeninos, pero eran intereses amorosos o una niña en un grupo de niños. Hubo algunas excepciones (como en Lilo y Stitch), pero Mulan y Kayley representaron una primera muestra de una aventura de acción protagonizada por mujeres que desapareció casi por completo de la animación occidental en los años venideros. Con películas como Raya y el último dragón y muestra como She-Ra y las princesas del poder Al poner protagonistas femeninas al frente de las aventuras de fantasía animadas, puede ser difícil recordar un momento en el que esa fue la excepción, no la norma.

Kayley montando a caballo

Imagen: Warner Bros. Feature Animation

No es eso Búsqueda de CamelotLos personajes eran particularmente únicos. El villano es bastante estándar. El dragón de relieve cómico es irritante y está lleno de referencias a la cultura pop sin ninguna razón aparente. El resto del elenco es bastante de una nota. Pero Kayley era importante para las niñas pequeñas, y Garrett, el protagonista masculino, también es único. Hasta el día de hoy, es uno de los pocos protagonistas animados con una discapacidad como parte prominente y explícita de su personaje. Claro, su conflicto sobre no encajar en la sociedad y encontrar consuelo al estar solo en el bosque es bastante superficial, pero no cambia el hecho de que un ciego como el héroe romántico principal fue bastante innovador para su dia. Es ciego, pero también es un luchador capaz y un interés amoroso sarcástico y soñador.

Para todos sus fragmentos y piezas de fórmula, Búsqueda de Camelot le dio un nuevo giro a la leyenda artúrica, lo que despertó el amor por la mitología. Los recuentos del Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda son una moneda de diez centavos la docena: diablos, incluso Disney tiene su Espada en la piedra – pero esta fue una nueva versión de la leyenda, enfocándose en una mujer joven. Tan divertido como es el cuento original, las mujeres involucradas no pueden empuñar espadas ni ser el centro de la historia. Pero con Kayley como protagonista, los niños curiosos inicialmente atraídos por ella encontraron un amor por el mito artúrico en general.

Y aunque es uno de los personajes más indulgentes para las niñas pequeñas, eso es algo completamente positivo considerando la cantidad de héroes que atienden específicamente a los niños pequeños. Lleva pantalones, pisa fuerte por el bosque y monta a caballo. Ella salva el día y es nombrada caballero al final de la historia, por el propio Rey Arturo. Y también puede besar a Garrett al final. Búsqueda de Camelot Puede que no sea una buena película, pero hay una razón por la que se ganó a los fanáticos, a pesar de todos sus defectos.

Búsqueda de Camelot está disponible para alquilar en YouTube.

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