No caigas en esta estafa de Elite Dangerous

Para muchos jugadores, el encanto de Elite Dangerous es la libertad de explorar la Vía Láctea, de ver estrellas y planetas que ningún otro jugador ha visto antes. Para otros es el combate, donde puedes poner a prueba tu temple contra otros jugadores o enemigos alienígenas que fácilmente podrían partir tu nave en dos. Pero, para unos pocos dedicados, el verdadero atractivo es hacer que otras personas se sientan miserables.

A diferencia de otras profesiones en ÉliteSer un idiota requiere trabajo duro, creatividad y la voluntad de ser el tipo de idiota que piensa fuera de la caja. Como cuando un grupo de jugadores cultivó un montón de artículos raros y luego los llevó a 22.000 años luz de distancia para acosar a un paciente con cáncer terminal. Ese pequeño episodio puso el listón bastante alto, pero recientemente un grupo de jugadores saltó sobre él como un grupo de gimnastas olímpicas fuertemente armadas.

El mes pasado, un grupo de jugadores trabajó para crear un gulag del espacio profundo, una prisión espacial dentro del juego diseñada para atrapar silenciosamente a nuevos jugadores y explotar su trabajo. Y casi se salieron con la suya.

Un jugador esquiva el fuego entrante en un vehículo de superficie en un mundo árido.
Imsage: desarrollos fronterizos

Nuestra historia comienza con un hombre llamado Jason. No estoy usando su apellido o su identificador en el juego por razones de privacidad. Ha estado jugando en la franquicia Elite desde 1984 y ahora comparte la experiencia con sus hijos. Su hijo menor tiene siete años y, aunque el juego está clasificado para jugadores mayores, Jason se asegura de que su comandante más pequeño siempre juegue con supervisión. El 29 de enero, ese supervisor era su hermana de 10 años.

«Alguien se les acerca en el juego», me dijo Jason sobre Discord. “Vuela junto a ellos y comienza a hablar en el chat del juego. Me gusta pensar que he arraigado cierto grado de inteligencia en seguridad en línea, por lo que mi hija se hizo cargo, dejó el sistema y me llama «.

«Ella me habló del encuentro y lo que se había dicho», continuó. «Resulta que los rumores que había escuchado en otros lugares [were] cierto.»

Los hijos de Jason habían recibido una propuesta bastante lucrativa. Se les animó a volar a un transportista de flota, una base móvil propiedad del jugador, e intercambiar algunos bienes simples por una gran cantidad de moneda del juego. Una vez que el dinero cambiaba de manos, un grupo de jugadores los ayudaría a construir una nueva nave estelar, llevarlos a un reclamo minero y ayudarlos a romper asteroides. El objetivo era trabajar juntos para cultivar Void Opals, uno de los productos más raros y caros del juego.

La oferta sonaba demasiado buena para ser verdad, y los instintos de «peligro extraño» de la chica entraron en acción.

Si su hermana mayor no hubiera intervenido, el hijo de Jason se habría visto obligado a vender esos Void Opals por mucho menos que su valor justo de mercado. Otros jugadores luego exportarían esos productos a otro sistema, beneficiándose de su trabajo. Para empeorar las cosas, el hijo de Jason habría quedado atrapado en ese sistema de minería, varado a más de 800 años luz del populoso centro de la galaxia del juego. No habría habido otro camino de regreso que autodestruir su nueva nave estelar y comenzar efectivamente ÉliteEs rutina de nuevo.

«La elogié por hacer lo correcto, [and] reforzó el mensaje con mi hijo (quien, a decir verdad, se habría subido directamente a la camioneta) ”, dice Jason.

Resulta que muchos jugadores mayores se subieron a la camioneta antes que él. Al menos una docena, probablemente más, ya habían quedado atrapados, presionados para trabajar por bajos salarios en un sistema estelar del que tenían pocas esperanzas de escapar. Gameslatam habló con cuatro comandantes que habían quedado atrapados de esta manera. Al analizar los detalles del esquema, en realidad fue bastante inteligente.

Un transportista de flota en Elite Dangerous.
Imagen: Frontier Developments

Los perpetradores se reunieron alrededor de sistemas estelares densamente poblados por nuevos jugadores, muchos de ellos incorporados al juego mediante un obsequio gratuito en la tienda de Epic Games en noviembre. Dijeron que estaban buscando reclutas y ofrecieron darles dinero a estos jugadores para comprar un barco mejor, pero también entrenarlos sobre cómo cultivar Void Opals y un viaje gratis a un buen lugar para encontrarlos. Detrás de escena, estaban explotando los sistemas del juego para aislar a estos nuevos comandantes de todos los demás en el juego.

Primero, requerían que los nuevos reclutas se unieran a una instancia privada de Élite llamado un grupo de jugadores (PG). Jugar en un PG es una buena forma de asegurarte de que puedes encontrarte con tus amigos y aliados, pero también te impide ver a nadie más. Contribuir a ese aislamiento fue el hecho de que todo esto sucedió en Xbox One, que tiene una población de jugadores notablemente más pequeña que la versión para PC del juego.

Viajar en Élite se logra plegando el espacio y «saltando» entre sistemas estelares, utilizando un cúmulo estelar vecino como una especie de baliza. Una vez en el PG, los jugadores recibieron instrucciones de equipar una nueva nave estelar de una manera particular que limitaba su alcance a menos de dos años luz. Como consecuencia, no pudieron viajar a otro sistema estelar sin la ayuda de un Fleet Carrier.

Los transportistas de flotas son relativamente nuevos en Élitey se agregaron al juego el año pasado. Después de unos primeros meses con errores, rápidamente se convirtieron en la forma preferida de viajar largas distancias gracias a su rango de salto de 500 años luz, casi cinco veces más lejos que cualquier otra nave del juego. Pero también ayudaron a aislar aún más a estos nuevos jugadores. Una vez atracados a bordo con sus plataformas mineras hechas a medida, los reclutas fueron transportados a 800 años luz del corazón de la Vía Láctea y los dejaron pudrirse. ¿Sus únicas opciones de juego? Extrae ópalos del vacío y véndelos al transportista que los trajo por aproximadamente una sexta parte de su precio justo de mercado o se autodestruye.

Algunos comandantes se tomaron bastante bien su trampa.

«De hecho, me divirtió toda la situación», me dijo uno en Discord. “Quiero decir, realmente quería ayudar, pero ver cuán profundo pueden llegar algunas personas a esto despierta curiosidad. Por eso quería participar en primer lugar. Mi estado mental actual es que soy un adulto que comprende las consecuencias de las decisiones y culpar a otra persona de mis consecuencias es simplemente incorrecto. Este es un caso clásico del bien contra el mal que mantiene el equilibrio «.

Otros tuvieron una reacción muy opuesta. Un puñado abandonó el juego por completo. Incluso otros intentaron razonar con sus captores, pero dicen que rápidamente fueron gritados o silenciados en Discord. Pero un comandante valiente realmente trató de conseguir ayuda. Llamaron a Fuel Rats, una facción organizada por jugadores en Elite Dangerous dedicada a rescatar a jugadores que se han quedado sin combustible.

«¿Las ratas de combustible rescatan a los pilotos atrapados esencialmente en campos de concentración?» lee el registro de chat, al que el despachador de turno esa noche respondió con confusión – «oO»

El despachador asumió que el jugador se refería a un mecanismo del juego que pone a los jugadores que se portan mal en la «cárcel», enviándolos a un barco penitenciario por delitos graves y faltas contra barcos controlados por IA. Pero rápidamente se hizo evidente que estaba sucediendo algo más siniestro.

Las Fuel Rats son un buen grupo. De hecho, recientemente iniciaron sesión número de rescate 100.000, un logro que fue celebrado por Elite Dangerous editor Frontier Developments en el juego. Pero en realidad no ofrecen un servicio mediante el cual salven a las personas de los campos de trabajo. Así que Fuel Rats llamaron a los especialistas. Conocidos como los Hull Seals, el grupo recién formado realiza reparaciones de alto riesgo y otros rescates extraños.

Un jugador llamado Commander Modemus fue puesto al mando del esfuerzo de rescate y, utilizando varios activos de Hull Seal, incluidos varios Fleet Carriers propios, organizaron una operación de rescate. Después de varias semanas de trabajo, alrededor de una docena de comandantes novatos fueron sacados y puestos a salvo. Le dice a Gameslatam que creen que hasta 15 jugadores más están atrapados, aunque al menos algunos pueden estar dispuestos a participar. La operación ahora está bajo el control de otro jugador, Commander Either. Aquellos interesados ​​en ayudar, o ser rescatados, serán dirigidos al servidor de Discord de la Iniciativa de Nuevos Pilotos. Todo el asunto se discutirá en detalle pronto en el podcast Squeaking Fuel.

Para conocer su versión de la historia, me metí en el canal de Discord de los perpetradores. (ÉliteEl código de conducta prohíbe nombrar y avergonzar a otros jugadores, así que no revelaré el nombre del servidor o de las personas que encontré allí. Pero para poner las cosas en contexto, sepa que el servidor en sí lleva el nombre de una de las divisiones Panzer favoritas de Adolf Hitler). Lo que encontré, incluso en el vestíbulo de entrada, fue una pequeña comunidad cómoda con atroces insultos y acoso raciales, difícilmente el lugar para un niño de 7 años.

Las cosas empezaron con bastante cordialidad. Sin embargo, cuando se enfrentó, un miembro rechazó la afirmación de que estaban engañando a los jugadores. Todo estaba por encima de la mesa, afirmaron, y a los jugadores se les permitió entrar y salir cuando quisieran. Cualquier cosa por el contrario, dijeron, era «una historia lamentable y patética».

Otros jugadores con los que habló Gameslatam refutaron estas afirmaciones.

Cuando les pregunté a los perpetradores si sabían que casi habían atrapado a un menor para que fuera minero, los moderadores de Discord me echaron. Más tarde, uno de ellos se acercó a través de un mensaje directo, afirmando ser el creador del esquema.

“Fue realmente solo por las risas”, me dijeron. “En realidad, cualquiera podría autodestruirse y encontrar su camino. Y el tráfico de transportistas de flotas que produjimos antes de que nadie más se involucrara también permitiría que cualquiera hiciera autostop. Lo que hicieron algunos jugadores «.

Dijeron que llamar «atrapados» a los comandantes atrapados en el plan era exagerar, era solo un esfuerzo de reclutamiento muy agresivo para su PG. Les pedí números sobre cuántos otros jugadores estaban involucrados, pero se negaron a compartir esa información. Les pregunté si seguirían haciéndolo. Fue entonces cuando su tono cambió.

“Considerando que el gato está fuera de la bolsa y la gente ahora intentará imitar mi método, sí”, dijeron. “No solo seguiré haciéndolo, sino que también lo daré un paso adelante. Voy a reclutar más duro que nunca. Junto con mis cohortes vamos a construir el ejército de novatos más grande que este juego haya visto. Realmente seremos capaces de dar forma a la galaxia con nuestra riqueza e influencia. Toda esta publicidad nos ha lanzado al frenesí. Y no entraremos en juegos privados como dicen algunos. Lo haremos al aire libre. Para que todos puedan presenciar la gloria «.

Arte conceptual de Frontier Developments que muestra a los jugadores extrayendo asteroides rompiéndolos con explosivos.
Imagen: Frontier Developments

Frontier Developments está en contacto con New Pilots Initiative sobre sus esfuerzos de rescate. Incluso ahora, otros grupos de jugadores se están uniendo para lanzar sus propias misiones de rescate en Xbox One. Al menos un portaaviones se ha posicionado en el sistema, siguiendo la estela de los propios barcos del perpetrador. Se han creado para vender las piezas necesarias para escapar del gulag a un precio justo.

Contactado para comentar, el gerente de comunicaciones y relaciones públicas de Frontier dijo que su equipo está monitoreando la situación de cerca.

Nuestra estimación es que menos de 20 comandantes se han visto afectados por el comportamiento de una pequeña minoría de jugadores.

No toleramos el comportamiento de estos comandantes rebeldes, sin embargo, nos han encantado los esfuerzos incondicionales de los grupos comunitarios, como los escuadrones Fuel Rats y Hull Seals, para llevar a los comandantes afectados a un lugar seguro, un esfuerzo apoyado por nuestro propio equipo comunitario.

Continuamos monitoreando tanto la situación como las comunicaciones del juego y no dudaremos en actuar si se descubre que los jugadores han violado nuestras pautas de la comunidad de alguna manera. Siempre alentamos a cualquier jugador que tenga dificultades dentro del juego en vivo a que cierre la sesión y se comunique con nuestro equipo de atención al cliente, quien se esforzará por resolver cualquier problema lo más rápido posible.

En el espíritu de nuestra narrativa impulsada por jugadores emergentes, se emitirá un boletín de Galnet en los próximos días para alertar a los jugadores e informarles sobre los peligros potenciales de abordar transportistas de flotas desconocidos.

Debido a que hubo menores involucrados, nos comunicamos con Discord para informar a la compañía.