El anime deportivo puede ser emocionante, entrañable, optimista, emocional y, en algunos aspectos, mucho mejor que los deportes reales. Pero muchos programas caen en un tropo cansado: tener un protagonista que sea realmente bueno en su respectivo deporte desde el principio. Que hace SK8 el Infinito tan refrescante. El show tiene un prodigio del deporte, pero Reki, el protagonista de SK8 el Infinito, no es el prodigio en sí mismo, y hace toda la diferencia
Cuando el estudio Bones y la creadora Hiroko Utsumi presentan a Reki por primera vez, está narrando a la audiencia cómo algunas personas definen la felicidad como ser rico, famoso o respetado. Aunque no ofrece una respuesta de lo que cree que es la felicidad, sus acciones hablan por sí solas. Lo siguiente que lo vemos hacer es participar en la pista de carreras de patinetas de alta emoción, altamente ilegal y altamente peligrosa llamada «S». Aunque Reki no tiene habilidades notables o un truco característico o una personalidad fantástica a su favor, encuentra la felicidad a través de la emoción y el desafío que conlleva el patinaje.
Sin embargo, las cosas cambian cuando llega un niño nuevo a la ciudad y se une a su clase. Langa es un niño medio japonés que regresa de Canadá, donde su padre le enseñó a hacer snowboard. En un movimiento que enorgullecería a Johnny Tsunami, Langa demuestra ser todo un prodigio del patinaje, traduciendo sin esfuerzo sus habilidades de snowboard al asfalto y al concreto para convertirse en la nueva sensación más candente de «S». Reki y Langa se hacen amigos, aunque se hace evidente desde el principio que las habilidades de Langa crecen rápidamente más allá de cualquier cosa que Reki pueda enseñarle. Pero el vínculo que los dos comparten sobre el patinaje prevalece sobre cualquier tipo de rivalidad.
Imagen: Studio Bones
Al igual que con la mayoría de las otras películas deportivas y programas de televisión, el anime deportivo se trata principalmente de seguir a un desvalido con la capacidad de convertirse en el mejor (como nadie lo fue). Después de todo, ¿qué habría sido de Ashita no Joe si Joe Yabuki nunca hubiera ganado una pelea? Incluso si el equipo de voleibol de la preparatoria Karasuno de ¡¡Haikyuu !! si hubieran perdido un gran juego, parte de la diversión es saber que se recuperarán, entrenarán más duro y volverán más fuertes que antes para la segunda ronda. Pero que hace SK8 el Infinito especial es lo temprano que deja en claro que Reki nunca estará al mismo nivel que las otras superestrellas de «S».
Aunque los primeros episodios del programa no dieron mucha importancia a esta distinción en los niveles de habilidad, el episodio 7 en adelante comenzó a cambiar de marcha y comenzó a enfatizar los sentimientos de Reki sobre quedarse fuera, tal vez inevitablemente debido a la naturaleza competitiva de los deportes. No importa cuánto le guste el patinaje a Reki, el programa deja en claro que estar rodeado de tantos grandes talentos le ha dado el síndrome del impostor. El mayor riesgo para el sustento deportivo de Reki es perder de vista el reconocimiento de sus propios talentos, por mucho que Langa y sus amigos intenten convencerlo de lo contrario.
Mientras que los dramas más fáciles podrían retratar a Reki como celosa, SK8 el Infinito representa la pasión compartida del patinador y Langa que naturalmente cambió y se profundizó junto con su amistad. Después de ganar varias carreras contra grandes patinadores, incluido enfrentarse cara a cara con el cerebro detrás de «S», un patinador enmascarado llamado Adam, Langa ya no se contenta con patinar; necesita más. Langa está ahora en esto por la emoción de empujarse al límite solo porque él lata, enfrentándose a oponentes cada vez más peligrosos porque ahora sabe que tiene lo necesario para alcanzarlos. Pero también podría perder a su amigo al perseguir una visión del patinaje que Reki no puede seguir por sí mismo.
Imagen: Studio Bones
El programa casi proporciona un poco de inspiración, o una posible solución, a los problemas de confianza en sí mismo de Reki cuando ve una entrevista de televisión en el episodio 8, donde un corredor de pista no tan talentoso encontró su pasión haciendo zapatos para apoyar a otros atletas. Reki siempre ha sido excelente para apoyar a los demás, no solo a través del ejemplo de cómo él le enseñó a patinar a Langa, sino que incluso llegó a haber construido a Langa una patineta diseñada específicamente para apoyar sus habilidades de snowboard. Esto no significa que deba abandonar el skate para convertirse en artesano, sino que SK8 se está construyendo para un eventual momento de realización. Reki tendrá que encontrar la manera de volver a disfrutar del deporte por amor al deporte en sí y dejar de ser tan consciente de sus propias habilidades.
Para la mayoría de las personas, su relación con los deportes es una en la que ven y evalúan a los demás mientras comparten su entusiasmo, pero nunca llegan a ser el centro de atención. SK8 el Infinito se está preparando para convertirse en un programa de anime deportivo como pocos: uno que reconoce la emoción de poder compartir tus pasiones con los demás, así como la frustración de reconocer que es posible que nunca seas el mejor en lo que amas. Muy lejos, SK8 trata sobre las diferentes cosas que a la gente le encanta del patinaje: la emoción de superarse a uno mismo, la fama y el respeto que conlleva ser bueno, pero que tampoco necesitamos nada elegante para ser feliz. Reki solo necesita patinar.
SK8 el Infinito se transmite en Funimation.