Microsoft ha reconocido que el cierre de Lionhead Studios fue uno de sus «mayores errores».
Según lo informado por IGN, en la sexta parte de Power On: The Story of Xbox, un documental de seis partes que detalla los altibajos de Microsoft en su marca Xbox, las figuras clave hablaron sobre la adquisición y el eventual cierre de uno de los estudios más grandes del Reino Unido en una apuesta por «no repetir» los «mismos errores».
Lionhead fue cofundado en 1997 por Peter Molyneux, Mark Webley, Tim Rance y Steve Jackson, pero fue concebido antes, mientras que Molyneux estuvo en Bullfrog, el innovador creador de juegos para PC de Populous, Syndicate y Dungeon Keeper.
Como Wes informó en el momento en que cerraron el estudio, Molyneux había vendido Bullfrog a EA y ganó millones con el trato. Ahora trabajando bajo el talón de un propietario estadounidense, Molyneux anhelaba una vez más la libertad creativa. La idea de Lionhead era que se enfocaría en hacer juegos de alta calidad, como lo había hecho Bullfrog, pero evitando caer en la trampa de crecer demasiado. Xbox lo compró en 2006 y lo cerró solo diez años después.
«Uno de los mayores errores que aprendimos en el pasado fue Lionhead», dijo Shannon Loftis, quien había sido gerente general de publicación de juegos globales cuando Lionhead cerró.
«Adquirimos Lionhead en 2006 y lo cerramos en 2016», agregó Sarah Bond, directora de experiencias y ecosistema de creadores de juegos en Xbox. «Un par de años después, reflexionamos sobre esa experiencia. ¿Qué aprendimos y cómo no repetimos nuestros mismos errores?»
«Adquieres un estudio para lo que son geniales ahora, y tu trabajo es ayudarlos a acelerar la forma en que hacen lo que hacen, no a acelerar lo que haces», dijo Phil Spencer, director de Xbox.
«Ojalá Lionhead siguiera siendo un estudio viable», agregó Loftis.
Sin embargo, Fable sigue viva, ya que el año pasado Microsoft anunció un reinicio de Fable para Xbox Series X y PC. Se describe como «un nuevo comienzo» para la franquicia de fantasía y está siendo desarrollado por el estudio Playground Games de Forza Horizon.