Los simuladores de vida están teniendo un momento.

Han pasado 10 años desde Los Sims 4 fue lanzado y no ha habido nada parecido desde entonces. Los juegos de Los Sims en realidad sólo han competido entre sí, pero eso podría cambiar. Varios juegos similares a Los Sims están en desarrollo activo, anunciados en los últimos años: Paravidas, La vida por ti (ahora retrasado), enZOIy un simulador de vida sin nombre de Midsummer Studios. (No podemos olvidarnos del Proyecto René, que es el nombre en clave de Electronic Arts y Maxis). Los Sims 5.) Mientras Los Sims 4 ha sido un modelo de historias de jugadores emergentes, esta reciente ola de simuladores de vida puede haberse inspirado en algo más: Roblox, fortnitey PUBG: campos de batallatal vez.

Aunque se ha popularizado en los últimos años, la “narrativa emergente” fue acuñada por el diseñador de juegos Marc LeBlanc en la Game Developers Conference en 2000, pero ha cobrado nueva vida en los últimos años con la popularidad de juegos como los Battle Royales. PUBG y fortnitejuego de caja de arena Minecrafty sims hiperconcentrados en Roblox, como Simulador de lavandería. Como lo definió LeBlanc, la “narrativa emergente” se refiere a historias que surgen de los eventos del juego. “Un juego fantasía da significado a la narrativa”, escribió en una diapositiva de PowerPoint de la presentación de GDC. La narrativa emergente “se presenta en forma de viñetas breves”, añadió. Con el foco de atención en estos nuevos y animados juegos, la gente comenzó a notar que los jugadores creaban sus propias historias convincentes y atractivas, construyendo algo ellos mismos en torno a lo que sucede en el juego en sus propios términos, fuera de lo previsto.

Imagen: Estudio Paralives

Es algo obvio que se puede esperar de un juego como Los Sims 4, que permite a los jugadores crear personajes y vivir historias únicas en un entorno determinado. Es un poco más sorprendente ver este tipo de historias surgir de juegos como fortnite o PUBG, que puede malinterpretarse como nada más que juegos de disparos. La realidad es que, incluso en estos entornos más estrictos, las historias surgen cuando los jugadores interactúan entre sí: una historia continua sobre el fortnite La isla sucede a medida que cambia y cambia, pero cada uno de sus jugadores crea sus propias historias en los momentos entre y dentro de las batallas. El objetivo (ganar una batalla real, por ejemplo) es siempre el mismo, pero cada jugador alcanzará ese objetivo a su manera. Es una experiencia similar con Minecraft: El primer objetivo es simplemente sobrevivir, pero el juego se desarrolla mucho más a partir de ahí; eventualmente, tu objetivo puede ser reunir a los aldeanos en una comunidad o construir una Game Boy que funcione. Cualquier cosa puede suceder.

Puede parecer una idea descabellada, pero la próxima ola de simuladores de vida podría inspirarse en gente como fortnite y PUBG y sus narrativas emergentes. Incluso Epic Games está tomando el camino de sacar este tipo de narración de fortnite y hacia otros mundos. El tipo especial de narración impulsada por el jugador que fortnite y PUBG La oferta puede ser lo que haga que la próxima generación de juegos de Life Sims se destaque: al agregar más parámetros, hay espacio para una mayor creatividad.

Jake Solomon, cofundador de Midsummer Studios y ex líder de diseño de XCOM, anunció el nuevo estudio y su proyecto anónimo a principios de este año, justo en medio del auge de los simuladores de vida que vio anunciar varios otros en el género en los últimos años. «Me sentí bastante inteligente hace aproximadamente un año cuando quise hacer una simulación de vida», dijo Solomon a Gameslatam por correo electrónico. “Ahora hay 3 o 4 juegos realmente atractivos en desarrollo que están haciendo exactamente eso. Pero no creo que los juegos sean nunca un entorno de suma cero; de hecho, creo que tener más simuladores de vida ayudará a revitalizar una gran audiencia, posiblemente desatendida. Los jugadores están acostumbrados a tener opciones y eso nos hace mejores como desarrolladores”.

La narrativa emergente es la gran palabra de moda en torno al juego: es la “especialización” del estudio lo que lo ayudará a destacarse, dijo Solomon. Se basa en los grandes, como Minecraft y Los Sims 4 – para proporcionar algunas pautas a partir de las cuales los jugadores puedan desarrollarse. A veces, esas pautas las crea el propio desarrollador; en Los Sims 4, por ejemplo, eso es satisfacer las necesidades de tus Sims, es decir, asegurarte de que no se orinen en público. (O, por otro lado, garantizar que así sea). Otras veces, Los Sims 4 Los jugadores están incorporando esas pautas en el juego ellos mismos, como con el Desafío de los 100 bebés: dar a luz a 100 bebés en la menor cantidad de generaciones posible. Estos parámetros configuran un mundo en el que emerge una narrativa extravagante, algo que los influencers de Los Sims y los YouTubers aprovechan. Pero Midsummer Studios probablemente se inspirará en parte en la franquicia XCOM, en la que Solomon trabajó anteriormente. Como fortnite o PUBGXCOM es conocido por proporcionar los parámetros para una narrativa creativa impulsada por el jugador.

Imagen: Paradox Tectonic/Paradox Interactive

“Primero, les pedimos a los jugadores que elijan qué tipo de historia quieren contar desde el inicio del juego (Romance, Drama familiar, Ciudad con un elenco de personajes excéntricos) y, como resultado, podemos adaptar el elenco de personajes y el Historias que introducimos en el juego del jugador para respaldar el tipo de historia que el jugador desea”, dijo Solomon. “En segundo lugar, estamos generando una red de relaciones entre personajes justo al comienzo de cada juego para que los jugadores entren instantáneamente en un entorno 'rico en narrativa' donde abundan historias dramáticas. ¿Y si tu ex amante también fuera tu compañero de trabajo? ¿Qué pasaría si tu padre separado fuera tu vecino? Y los jugadores pueden, por supuesto, personalizarlos a su gusto”.

Como Minecraft o fortnitela próxima generación de simuladores de vida necesita aprovechar la narración emergente para enfatizar lo único sin lo que un juego no puede prosperar: los jugadores y las historias que crean.