Miles de tarjetas pasan por el Centro de Autenticación de TCGplayer en Syracuse, Nueva York, cada semana. Todos y cada uno Magia: La reuniónLa tarjeta , Pokémon o Yu-Gi-Oh a la venta en TCGplayer, el mercado de tarjetas coleccionables en línea que compró eBay en 2022, se procesa a mano para garantizar la autenticidad y evaluar el estado. Ese trabajo lo completan especialistas encargados de inspeccionar y recibir paquetes de vendedores que van desde un puñado de tarjetas hasta 14.000 en un paquete determinado. Julia Giacona, generalista de recepción en TCGplayer, dijo que tocan decenas de miles de tarjetas semanalmente.
De 7 a 18 horas, Giacona cuenta, inspecciona e inventaria principalmente Magia: La reuniónPokémon y cartas Yu-Gi-Oh. Pasan la mayor parte del día delante de los armarios, archivando las tarjetas inspeccionadas. «Se vuelve bastante difícil cuando estás parado en un lugar, de forma sedentaria, durante períodos prolongados de tiempo», dijo Giacona. “Muchos de mis compañeros de trabajo tienen problemas de ciática. Duele más no moverse que moverse”. Megan Wheeler, otra recepcionista generalista que actualmente está embarazada, le dijo a Gameslatam que el trabajo también afecta la espalda y los ojos: evaluar tarjetas a menudo significa encorvarse, forzar la vista para mirar todas las minucias de los detalles de la tarjeta, hasta marcas o mellas. que impactan el valor.
Recibir las tarjetas es el primer paso de un sistema de tres partes, según Wheeler. Wheeler dijo que después de la admisión y la inspección, las tarjetas entran en un sistema de almacenamiento similar a un almacén antes de que finalmente se retiren para pedidos individuales y se envíen; Las cartas compradas en TCGplayer tocan muchas manos durante todo el proceso. Y esas manos, y las personas que las acompañan, están altamente especializadas; Tanto Wheeler como Giacona están íntimamente familiarizados con las cartas coleccionables y todos sus pequeños detalles matizados. «Está muy orientado a los detalles y hay que prestar atención todo el tiempo a las pequeñas inconsistencias y buscar cartas falsas y símbolos de conjuntos, cosas así», dijo Giacona.
Foto: Ana Díaz/Polígono
Los trabajadores de TCGplayer, que han estado sindicalizados con Communications Workers of America durante aproximadamente un año, dijeron a Gameslatam que eBay no les paga a sus trabajadores por hora un salario justo por el trabajo que realizan; Giacona dijo que su puesto comienza en 16,25 dólares la hora, una cifra que calificó de insultante debido a la naturaleza especializada del trabajo. (Dijeron que los otros departamentos, como el de transporte, también tienden a estar “críticamente mal pagados”). Es por eso que el sindicato se manifestará en Syracuse el jueves, justo después de publicar un informe detallado sobre los salarios en TCGplayer y el costo de vida. expensas del local del almacén. El informe, que encuestó a 54 trabajadores del Centro de Autenticación, dice que el 87% de los trabajadores “ganan menos que un salario digno en Syracuse, Nueva York, para una sola persona sin hijos”.
El sindicato incluye aproximadamente 280 personas en trabajos no gerenciales en clasificación, investigación, recepción, envío y otras operaciones. TCGplayer empleaba a más de 600 personas cuando eBay adquirió la empresa en 2022. Los trabajadores de TCGplayer ganaron las elecciones sindicales de la Junta Nacional de Relaciones Laborales el 10 de marzo y, al momento de escribir este artículo, no tienen contrato con eBay. Con la manifestación del jueves y el informe posterior, los trabajadores de TCGplayer esperan obligar a eBay a «tomarse serio en la mesa de negociaciones y aceptar términos contractuales razonables», dijo el sindicato en su informe.
Un representante de eBay dijo a Gameslatam: “Cuando comenzamos el proceso de negociación, acordamos con la CWA que abordaríamos los componentes no económicos del contrato antes de discutir temas económicos como los salarios. Nos quedan un puñado de propuestas no económicas que debemos acordar antes de pasar a las discusiones económicas, lo que esperamos que ocurra pronto”. El representante dijo que eBay y el sindicato “se reúnen y negocian regularmente”, incluidas dos sesiones durante la semana de la manifestación.
Para empleados como Wheeler, los acuerdos no pueden llegar lo suficientemente pronto.
“Mi gerente me preguntó: 'Oh, ¿has pintado la guardería?'”, dijo Wheeler, miembro del sindicato, a Gameslatam. “Y yo pienso que no tengo espacio para una guardería. Estoy alquilando un apartamento que apenas puedo permitirme. No, no tengo espacio para una guardería y mucho menos para pintarla”.
Giacona dijo que la manifestación mostrará la solidaridad del sindicato entre sí, con sus otros compañeros de trabajo y con la comunidad de Syracuse en general. TCGplayer es uno de los empleadores más grandes de Syracuse, dijeron, y el aumento de salarios podría significar salarios más competitivos en otras partes de la ciudad. “[It’ll] enriquecer la comunidad y la economía local en su conjunto”, dijo Giacona. “Esa es nuestra esperanza”.
En 2022, eBay compró TCGplayer por 295 millones de dólares. TCGplayer surgió de la compañía de tarjetas de mesa Ascension Gaming Network, fundada en 2002, antes de relanzarse en 2008 como mercado, según Syracuse.com. La compañía ha autenticado más de 115 millones de tarjetas coleccionables hasta 2022, 32 millones de las cuales fueron solo en 2021. En un comunicado de prensa junto con el anuncio de eBay, la compañía citó el “crecimiento sustancial” del mercado de tarjetas coleccionables nuevas y de segunda mano, un nicho de mercado que floreció durante la pandemia de COVID-19. Antes de eso, en 2021, el fundador y ex director ejecutivo de TCGplayer, Chedy Hampson, dijo en un comunicado de prensa que TCGplayer experimentó un “crecimiento de tres dígitos” en 2020. Hampson dejó la empresa poco después de la venta en eBay, según Syracuse.com.
A eBay, en su conjunto, parece irle bastante bien: los ingresos en 2023 aumentaron un 3% para generar 10.100 millones de dólares. Mientras tanto, dicen los trabajadores, los salarios de los trabajadores de TCGplayer comienzan con el salario mínimo del estado de Nueva York de 15 dólares por hora, «y aumentan sólo unos pocos dólares después de años en la empresa», según el informe. El informe también dice que el 60% de los trabajadores ganan menos de 19 dólares por hora, lo que, según dice, no cubre el costo de vida de la zona.
«Escuchamos las preocupaciones de los miembros de nuestro equipo con respecto a los salarios», dijo el representante de eBay, «y seguimos comprometidos a alcanzar un acuerdo de negociación colectiva que posicione a nuestro equipo y a nuestra empresa para un crecimiento y éxito continuos».
Los trabajadores que se manifestaron esperan que el informe del sindicato y la manifestación del jueves alienten a eBay a sentarse a la mesa para acordar un contrato que aborde las cuestiones salariales justas en la empresa.
“Pongo todo, todo mi corazón, en mi trabajo”, dijo Wheeler. “Y ver eso regresar sin casi nada, escucharlos decir que les importa pero no demostrarlo… pasar por algo que debería ser tan maravilloso como el embarazo y la preparación para una familia y estar preocupado por elegir entre mi trabajo o mi familia. . Se siente terrible. Parece que pertenece mucho más al pasado que 2024”.