Longlegs solo necesitaba una escena más para dejar que el horror aterrizara.

En una conversación con Gameslatam antes del estreno de la película de terror y suspenso Piernas largasel guionista y director Oz Perkins habló sobre cómo se le ocurrió el final de la película: «Supongo que si pudiera decirle algo a la gente, sería algo como: 'Simplemente tienes que seguir apareciendo y haciéndolo y hurgándolo, y dándole la vuelta y hurgándolo un poco más, y ver si puedes…' Ya sabes, como un crucigrama. 'Estoy bastante seguro de que 9 de ancho es eso. 'Luego empiezas a rellenar el 8 hacia abajo. Simplemente lo construyes y lo masajeas y te quedas con él, permaneces presente en él».

Si bien eso pretende describir cómo escribió la película, también se aplica a nosotros, que estamos en el otro extremo del proceso, viendo la película y tratando de descubrir cómo sentirnos al respecto. Piernas largas termina en un lugar que garantiza que se iniciarán discusiones, pero le falta el tipo de combustible que hace que los finales ambiguos sean interesantes de discutir. Parece que necesitaba una escena más, no resolver No solo queremos que el final sea más interesante, sino que también queremos ofrecernos formas más productivas de interactuar con él. Hablemos de lo que ofrece y no ofrece ese final, y de si el proceso de “seguir dándole vueltas” de Perkins dio resultado.

[Ed. note: End spoilers ahead for Longlegs.]

¿Qué pasa al final de Longlegs?

En la película, el recién nombrado agente del FBI y aparente psíquico Lee Harker (Maika Monroe, una incondicional del terror moderno) es asignado al mayor misterio de la agencia: una serie de asesinatos en masa perpetrados por padres que masacran a sus familias y luego se suicidan. Lee finalmente descubre que la misteriosa figura Longlegs (Nicolas Cage, irreconocible bajo las pesadas prótesis), que dejó mensajes codificados en las escenas de los crímenes, ha estado fabricando muñecos infundidos con algún tipo de esencia satánica que toma el control de familias enteras, lo que provoca los asesinatos.

Cuando Lee compara sus destellos psíquicos con sus propios recuerdos de la infancia, se da cuenta de quién es el asesino y envía al FBI a buscarlo. Pero él se suicida mientras está detenido golpeándose repetidamente la cabeza contra una superficie dura, exactamente de la misma manera que lo hace el asesino poseído en la película de David Lynch. Picos gemelosuna de las inspiraciones acreditadas de Perkins.

Lee luego se entera de que su madre Ruth (Picos gemelos La ex alumna Alicia Witt) ha sido la co-conspiradora de Longlegs, entregando las muñecas a sus objetivos. Ruth aceptó ese trato para evitar que Satanás reclame a Lee, quien recibió una de estas muñecas en la infancia. Ruth destruye la muñeca de Lee con un disparo de escopeta, y vemos nubes de oscuridad disiparse tanto de la cabeza de la muñeca como de la de Lee. Eso sugiere que su control sobre ella ha desaparecido, y que posiblemente otras víctimas podrían salvarse de manera similar destruyendo sus muñecas.

Lee se desmaya, pero cuando recupera la conciencia, se entera de que la última muñeca se dirige a la casa de su jefe, el agente Carter (Blair Underwood), y a su pequeña hija Ruby, a quien Lee conoció antes en la película. Corre a su casa, pero encuentra a toda la familia ya bajo el influjo de la muñeca, y a Ruth sentada a presenciar los asesinatos que normalmente siguen, como lo requiere su pacto con Longlegs. Después de dudar durante un tiempo inconcebiblemente largo, permitiendo que Carter asesine a su esposa en la cocina y luego vaya tras Ruby, Lee finalmente dispara a su madre y a Carter, luego se gira para dispararle también a la muñeca, pero o se quedó sin balas, o su arma simplemente no dispara a la muñeca.

Y luego la película simplemente termina, en lo que se supone que es un momento tenso y significativo, un punto final ambiguo que deja al público inquieto sobre el misterioso futuro.

¿Qué tiene de malo el final de Longlegs?

Excepto que… prácticamente no hay sensación de amenaza en ese futuro. Longlegs está muerto y no producirá más muñecos. Ruth está muerta y no los entregará. Es de suponer que Satanás seguirá rondando como siempre y encontrará otros secuaces, pero parece que la amenaza inmediata ha sido contenida. El muñeco está inerte; incluso si el hecho de que el arma de Lee no dispare tiene la intención de sugerir que el muñeco todavía tiene algún tipo de control sobre el mundo, ese es un poder bastante menor. Tal vez la falla del arma tiene la intención de parecer aterradora, misteriosa y sugerente de un poder mayor en acción y más pruebas por venir. Pero la sensación simplemente no aterriza, dada la inexpresividad y la falta de respuesta de Lee y Ruby.

El final deja algunas preguntas más sutiles y espeluznantes. Con la muñeca de Lee rota y esa nube negra de maldad desaparecida, ¿aún tiene poderes psíquicos? ¿Hay un futuro en el que continúe persiguiendo a asesinos adoradores de Satanás y manteniendo a raya su influencia en el mundo? (Este es el tipo de trama que parece diseñada para alimentar una serie de terror y suspenso de una docena de libros). Dado que Ruth sacrificó efectivamente su propia alma para proteger a Lee, con Ruth desaparecida y el pacto roto, ¿el diablo finalmente vendrá por Lee?

¿O acaso destruir su muñeca solucionó el problema? Si esto último es cierto, ¿por qué Ruth no lo intentó hace décadas? O si Ruth no creía que romper la muñeca funcionaría (lo que aparentemente no creía, ya que ella misma entregó obedientemente la muñeca malvada de los Carter), ¿por qué se molestó en intentarlo en el presente?

Lo que necesitaba el final de Piernas Largas

Hay muchas cosas que no sabemos sobre la conexión entre las muñecas y los niños a los que se las traen, y esas mismas preguntas rondan la relación entre Ruby y su propia muñeca. Dada la cantidad de thrillers clásicos en los que se basó Perkins para Piernas largasEs tentador leer este final como el final de El anilloe imagina un futuro en el que la única forma en que Lee puede proteger a Ruby de ser reclamada por Satanás es seguir los pasos de Ruth y seguir transmitiendo la maldición. Aunque tendría que encontrar un nuevo fabricante de muñecas o aprender mucho sobre el moldeado de porcelana muy rápidamente.

Pero no sabemos lo suficiente sobre Lee como para saber hasta qué punto protege a Ruby o cómo lidiaría con una crisis que comprometiera su ética. Finales ambiguos, poderosos y efectivos: en la novela de John Sayles Limbopor ejemplo, o cualquiera de las iteraciones de Vigilantesen los cómics, el cine o la televisión, están firmemente arraigados en la configuración del mundo o en las identidades de los personajes. No sabemos con certeza cuál de los sobrevivientes al final de la película de John Carpenter La cosa Puede que sea un extraterrestre, pero conocemos las reglas por las que se rige y cómo los personajes supervivientes se han enfrentado a ello hasta ahora. Y podemos entender fácilmente las amenazas del frío helado, la falta de refugio, la falta de confianza y el peligro de que el extraterrestre infecte el mundo. Es fácil implicarse en el momento emotivo en el que termina Carpenter y especular sobre todas las formas en que podría inclinarse la balanza.

En cambio, Lee es un enigma, atrapada en un mundo en el que las reglas no están claras y su respuesta es impredecible. Es una figura extraña: sus largas pausas, su frecuente falta de afecto emocional, sus elecciones inusuales y su peculiar forma de expresarse la hacen parecer alienada y desequilibrada. Esa forma de comportarse puede ser una respuesta al trauma de su infancia o al terror constante que sus visiones infunden en su vida. Si esas visiones desaparecen con la influencia de la muñeca, es difícil decir cómo será su vida ahora o qué decisiones podría tomar.

Así que “Bueno, aquí estamos con tres cadáveres y una muñeca” parece el lugar equivocado para terminar la historia, por apenas un momento o dos. No es que Perkins necesitara que Lee pronunciara un monólogo (o Dios nos ayude a todos, el temido final con voz en off) que explicara quién es ahora o quién quiere ser. La ambigüedad y la apertura son buenas cualidades para un thriller oscuro, y en una historia que está tan firmemente construida alrededor del poder desconocido y la presencia de una fuerza demoníaca, es natural alejarse todavía preguntándose sobre las partes de la historia de los personajes que Perkins omite deliberadamente.

Es solo que hay muchas direcciones aterradoras para que esta historia avance más allá de ese punto, y la película no se burla de ninguna de ellas, y no capitaliza la sensación de terror e impotencia que Perkins pasó tanto tiempo construyendo. No sabemos si Ruby todavía está poseída, si los poderes de Lee se han ido, si una fuerza demoníaca todavía está vinculada a alguno de ellos, y si Longlegs tiene razón cuando afirma que Satanás simplemente le dará más poder después de que muera, y estará «en todas partes». Tal vez eso es lo que su «¡Salve Satanás!» se supone que sugiere al final de la película, pero se presenta de manera tan ambigua (¿está hablando o es solo un eco de audio que la audiencia está escuchando, por ironía?) que no hay poder emocional detrás de eso.

No tengo ningún objetivo específico para el final. No estoy diciendo que Perkins necesitaba específicamente que Ruby intentara apuñalar a Lee, o que Lee continuara la masacre donde la dejó el Agente Carter, o lo que sea. Solo quería que el final mantuviera la amenaza que Perkins estaba acumulando a lo largo de la historia, con alguna idea de cuál es el nuevo estado de cosas, o cómo se sienten estos personajes sobre lo que sucedió. Dejarlo todo en un estado de vacío opaco y en blanco es la muerte de la imaginación. Dado un marco para una historia, los espectadores están dispuestos a recorrer un largo camino para llenar los espacios en blanco con sus propias teorías y esperanzas. Pero Piernas largas Ni siquiera nos da ese marco, solo una desconcertante incertidumbre de «¿Es eso todo?».

Tal vez Perkins solo esté intentando despertar la curiosidad sobre lo que sucederá después y guardar espacio para una secuela. Pero los fanáticos piden una secuela cuando están emocionados y horrorizados por el final de una historia, cuando se quedan con una sensación de anticipación y curiosidad. Al no saber nada al final de la película sobre lo que está sucediendo con Lee, Ruby, la muñeca, Satanás o cualquier otra cosa en la película, es difícil sentir ese tipo de conexión emocional con la historia. Tal vez la película no duró lo suficiente.