El presidente Donald Trump se detuvo el 3 de febrero su amenaza de imponer aranceles a los bienes canadienses y mexicanos, posponiendo una posible arancel del 25% después de reunirse con cada gobierno. Pero un arancel del 10% para todos los bienes importados a los EE. UU. Desde China entró en vigencia el 4 de febrero, aplicando sobre las tarifas existentes para las importaciones chinas. Gran parte de la industria del juego se basa en China para producir sus productos, desde consolas, componentes de computadora y accesorios hasta miniaturas de juegos y mesa. «No es solo que su consola sea más costosa», dijo a Gameslatam en una entrevista Joost Van Dreunen, profesor de la Universidad de Nueva York y autor del boletín Super Joost en una entrevista. «También es todo lo que lo rodea».
Cuando Trump impuso aranceles a los productos chinos en 2019, las consolas de videojuegos, ciertos juguetes y otras tecnologías estaban exentos. Ese no es el caso esta vez, a pesar de una protesta de la Asociación de Software de Entretenimiento, el principal grupo comercial que representa la industria del juego. «Los videojuegos son una de las formas de entretenimiento más populares y queridas para los estadounidenses de todas las edades», dijo la ESA en una declaración del 3 de febrero. «Los aranceles en los dispositivos de videojuegos y los productos relacionados afectarían negativamente a cientos de millones de estadounidenses y dañarían las importantes contribuciones de la industria a la economía estadounidense».
El impacto total de los aranceles adicionales aún no se ha visto; Muchos productos ya están en los EE. UU. Esperando a ser vendido, y las empresas todavía están resolviendo cómo se verán afectados. Deja muchas preguntas: ¿subirán los precios de las consolas? ¿Qué pasa con las consolas producidas fuera de China, pero eso depende de los componentes hechos allí? ¿Las tarifas afectarán el costo de la próxima Nintendo Switch 2, que actualmente está en producción? ¿Derrará la industria de los videojuegos que ya luchan?
Gameslatam habló con Van Dreunen, un experto en la industria de los videojuegos, así como al profesor de economía de la Universidad Estatal de Washington, Christopher Clarke, para encontrar respuestas.
Los aranceles son esencialmente un impuesto federal sobre los bienes importados a los EE. UU. «Cuando llega un paquete, por ejemplo, el puerto de Los Ángeles, Seattle, Nueva York, Houston, o donde sea, tiene que pasar por la aduana», dijo Clarke a Gameslatam. «La compañía nacional que lo trajo del extranjero tiene que pagar al gobierno».
Las empresas generalmente pasan el costo de esos impuestos a los consumidores a través del aumento de los precios. Además, otros gobiernos generalmente aplican tarifas de represalia como respuesta o castigo, y China ya lo ha hecho. El lunes, el gobierno chino puso en vigencia el 10% -15% de los aranceles sobre «petróleo crudo, gas natural licuado, maquinaria agrícola y otros productos de los Estados Unidos», informa NPR, lo que significa que el petróleo y la maquinaria exportados desde los EE. UU. Más para importadores chinos.
«Eso también dañará a nuestros negocios exportadores», dijo Clarke. “Puede tener estos efectos en la cadena. Ahora las empresas de exportadores no tienen tantas ventas, por lo que no pueden contratar a tantas personas, y eso puede dañar los empleos. No hay tantos ingresos, y la gente no puede comprar tantas cosas. Eso es en última instancia lo que perjudica la economía «.
La Asociación de Tecnología del Consumidor, un grupo comercial que aboga por la industria de la tecnología, realizó un estudio en enero que predice que una tarifa de 60% de tasa plana sobre los productos chinos, que Trump amenazó durante su campaña de 2024, causaría que los precios de las consolas de videojuegos saltaran 40%. La tarifa que entró en vigencia esta semana es más baja, y un portavoz de CTA le dijo a Gameslatam que la organización no tiene estimaciones actualizadas. Pero la esencia del estudio sigue siendo cierta: los aranceles significan que los consumidores estadounidenses terminarán pagando más por las consolas y accesorios de videojuegos. Sin embargo, no es un cambio que suceda mañana: el precio de una serie X de Xbox X no subirá de inmediato.
Pero a medida que las empresas enfrentan la carga de los aranceles, los precios aumentarán, dijeron los expertos a Gameslatam, y eso puede significar una economía nacional más pobre en general, que nunca es un buen augurio para los bienes de ocio y las exportaciones culturales como los videojuegos.
Hay mucha preocupación entre los consumidores de que la próxima consola de Nintendo, The Switch 2, tendrá un alto precio que se obtiene aún más debido a los aranceles. Sin embargo, su impacto en el nuevo hardware no está claro. El analista de MST Financial, David Gibson, escribió en X en febrero que es poco probable que los aranceles chinos afecten el Switch 2, ya que Nintendo se trasladó anteriormente parte de su tubería de producción a Vietnam: la compañía y el fabricante de productos electrónicos Hosiden han intentado «llegar al 50% de la producción de producción. de Vietnam ”, escribió. Nintendo hizo el movimiento en 2019, después de las amenazas de una guerra comercial anterior de los Estados Unidos con China. Gibson postuló que Nintendo podría enviar sus consolas de fabricación vietnamita a los Estados Unidos para evitar aranceles contra China.
Aún así, muchas consolas de Nintendo Switch y sus componentes se producirán en China, dijo Clarke, y eso afectará a los jugadores. Trump también podría extender los aranceles para cubrir a Vietnam, lo que haría que cualquier mota de reubicación de producción, dijo Van Dreunen. Actualmente, menos del 1% de las consolas de videojuegos se realizan en los Estados Unidos, agregó Clarke. La CTA publicó un estudio en octubre de 2023 que encontró que los aranceles no presionarán a los fabricantes de tecnología para que traigan producción a los Estados Unidos, como Trump ha sugerido repetidamente.
«Reshorar completamente las operaciones de fabricación de tecnología a los Estados Unidos simplemente no es práctica o económicamente factible dada la escala y la complejidad de los recursos requeridos y la estructura de producción económica subyacente», dijo el estudio. En cambio, es probable que, como lo hizo Nintendo, las empresas continúan diversificando las operaciones de producción, empujando las tuberías de China a Vietnam, India y en otros lugares.
Más allá de los aumentos de precios para los consumidores, Van Dreunen dijo que las compañías de juegos probablemente buscarán formas de reducir los costos. «La inflación a la industria en general, en general, continuará deprimiendo la demanda», dijo. “Ya estamos teniendo un momento difícil con despidos y bajos aumentos de un solo dígito año tras año. Vamos a seguir viendo eso particularmente a medida que los aranceles se afianzan «.
La implementación caótica de todo, los aranceles amenazados y luego suspendidos, como con Canadá y México, por ejemplo, no ayuda. Solo la amenaza de una guerra comercial es suficiente para crear volatilidad en el mercado, especialmente en una industria que ya está luchando. Como dijo el Washington Post, el caos de tarifas es una característica, no un error.
«Es una herramienta para crear mucho ruido», dijo Van Dreunen. “Es una campaña para crear mucho caos, para ofuscar otras cosas. No es una conversación nueva, y es una táctica política muy obvia. Los juegos, en ese sentido, proporcionan una gran lente para ver cómo se ve más claramente el paisaje. Me reservaría mi reacción emocional y pensaría un poco más profundo en cuanto a lo que realmente nos está cambiando a nuestro alrededor «.
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