Apenas unos días después del lanzamiento de Squid Shock Studios Bō: Sendero del Loto Azul El 17 de julio, su editor, Humble Games, anunció el 23 de julio que despediría a 36 miembros de su personal, lo que supondría un obstáculo para el período crítico de lanzamiento del juego. Humble Games, que también publicó juegos independientes elogiados como Isla Coral, Matar a la agujay Desembalajedescribió los cambios como una reestructuración en declaraciones oficiales, pero los miembros del personal despedidos dijeron en las redes sociales y en LinkedIn que no quedan empleados. El nombre de Humble Games ha sido entregado a la consultora externa The Powell Group, informó Aftermath. La reestructuración dejó a algunos desarrolladores cuestionando el impacto en sus juegos y, específicamente, el impacto en el proceso de actualización de sus juegos en las consolas.
El desarrollador Stairway Games publicó en su cuenta X el 25 de julio, dos días después del anuncio de reestructuración de Humble Games, que ofrece a los jugadores de Nintendo Switch la oportunidad de cambiar a la versión Steam de su popular simulador de vida. Isla Coralsin pagar por el juego nuevamente. Stairway Games dijo en su publicación que está preocupado por su capacidad de portar su juego a Nintendo Switch, algo que se les prometió a sus patrocinadores de Kickstarter, sin la ayuda de Humble Games. Sin embargo, el representante de Humble Games, Michael Brown, le dijo a Gameslatam que «nada ha cambiado y ningún desarrollador ha tenido que cambiar sus planes de portación; todos los proyectos están avanzando».
Cuando se le pidió una aclaración sobre por qué los estudios han afirmado públicamente que no pueden actualizar los ports de consola, Brown dijo: «Algunos estudios todavía están en proceso de sincronizarse con sus nuevos puntos de contacto y todas sus inquietudes se están abordando actualmente y cualquier problema se está resolviendo tan rápido como el tiempo lo permita».
Para los desarrolladores, el proceso no puede avanzar lo suficientemente rápido. “Por ejemplo, tenemos una próxima revisión de la actualización 1.1 que se acerca a su lanzamiento en Steam”, se lee en la publicación de Stairway. “No tenemos idea de cómo hacer llegar esta actualización a los jugadores de otras plataformas, ya que no tenemos el permiso de back-end en las plataformas de consola para enviar actualizaciones. Solo tenemos acceso al back-end de Steam”.
Días después, Bō: Sendero del Loto Azul El desarrollador Squid Shock Studios se hizo eco del mensaje de Stairway Games: “[The restructuring] fue un golpe crítico para nuestro soporte posterior al lanzamiento”. Al igual que Stairway Games, Squid Shock Studios dijo que tiene pocos recursos para actualizar o reparar su nuevo título en Nintendo Switch, PlayStation 5 y Xbox Series X.
Cuatro estudios confirmaron a Gameslatam que aún no tienen claro el proceso de actualización de sus juegos en consola más de una semana después del anuncio de Humble Games. Algunos estudios están tomando medidas inmediatas e independientes: Stairway Games dijo que está en contacto con un abogado, mientras que Squid Shock Studios creó un Patreon. En medio de la confusión, otros desarrolladores que publican con Humble Games se solidarizan. TemaTema El desarrollador Crema ha publicado sobre las dificultades a las que se enfrenta Squid Shock: “Esto ha provocado una gran incertidumbre en los desarrolladores que trabajan con su marca. Entre todos estos desarrolladores, hay uno para el que el golpe ha sido mayor: @SquidShock, que perdió el marketing y la visibilidad asociada justo en la semana de su lanzamiento, eclipsando un momento que debería ser de celebración. Si te gusta lo que ves, apóyalos, se lo merecen. Les extendemos nuestro más cálido abrazo a ellos y al resto de juegos afectados por este repentino evento”.
Brent Kobayashi, cofundador de Meowza Games (Mercado nocturno de Mineko), dijo a Gameslatam que los planes de portabilidad del juego están «en el limbo» porque Meowza Games no tiene el permiso del backend de la consola. «También lanzamos una compilación poco antes de los despidos que reintrodujo algunos errores antiguos», dijo. «Humble actuó como intermediario y facilitó los contratos con los porteadores, por lo que ahora no tenemos contacto con el equipo de portabilidad ni con el editor para abordar esto por el momento. Estamos esperando noticias de un representante, pero hasta ahora no hemos escuchado nada de ellos. Hasta que entendamos qué tipo de plan/relación esperamos tener con ellos en el futuro, no podemos decir con certeza cuál será el estado de los puertos en el futuro cercano».
Otra persona cercana a Humble Games, que deseaba permanecer en el anonimato por temor a represalias debido a un acuerdo de confidencialidad, dijo que Squid Shock Studios se sintió «varado y abandonado» por la gerencia de Humble después de comunicarse para obtener una aclaración a través de un Slack interno y solo recibir despedidas del personal despedido como respuesta. De la noche a la mañana, dijeron, la comunicación sobre los ports de consola desapareció. Los jugadores de consola ahora están varios parches detrás de los jugadores de PC con Windows que usan Steam, y los usuarios de consola de hecho están experimentando errores. La comunicación está comenzando a mejorar, según la fuente anónima (han comenzado las presentaciones a los nuevos contactos en Powell Group), pero el proceso de ports de consola todavía era un problema en el momento de escribir este artículo, dijeron.
“La única explicación que me han dado es que contrataron a The Powell Group para encontrar un comprador para Humble Games”, dijo a Gameslatam otro desarrollador con un juego publicado por Humble Bundle, que también pidió permanecer en el anonimato. “Cuando eso fracasó, se les encargó que administraran el catálogo lo suficiente para cumplir con las obligaciones contractuales y mantener las fuentes de ingresos restantes. Teniendo en cuenta esto, es difícil ser optimista sobre si incluso los miembros del equipo con mejores intenciones tendrán los recursos necesarios para hacer su trabajo de manera efectiva”.
Gameslatam se ha puesto en contacto con Humble Games para aclarar los detalles del intento de venta y la participación de The Powell Group en el catálogo de Humble Games.