Kung Fu Panda 4 desperdicia a su genial villano

En kung fu panda 4, Jack Black regresa al papel de Po el Panda, la súper estrella entusiasta del kung-fu y líder de la franquicia Kung Fu Panda. Esta es la cuarta película de la serie, que también incluye tres programas de televisión animados separados y varios cortometrajes. Eso es un lote of Panda, lo que significa que no queda mucho material para convertir en una película sólida e independiente.

Del director Mike Mitchell (La película Lego 2) y la codirectora Stephanie Stine, kung fu panda 4 tiene suficientes escenas sólidas para convertirla en una cuarta entrada aceptable en una franquicia, pero la trama no se desarrolla de una manera que la eleve a las alturas anteriores de la franquicia. Eso es especialmente cierto cuando se trata del villano principal, cuyo conjunto de poderes súper genial se desperdicia por completo en una película que es principalmente exposición.

[Ed. note: This review contains setup spoilers for Kung Fu Panda 4.]

Imagen: Animación de DreamWorks

En kung fu panda 4, Po (Jack Black) tiene la tarea de encontrar a su sucesor, el Guerrero Dragón, pero una vez que percibe un nuevo gran villano en el horizonte, abandona su búsqueda de aprendiz y en su lugar se asocia con Zhen, un zorro ladrón interpretado por Awkwafina, para derribarla. Esa villana, el Camaleón (Viola Davis), es una poderosa hechicera que cambia de forma y puede adoptar cualquier apariencia, incluso imitar perfectamente a otras personas.

Mitchell y los demás cineastas enfatizan en su escena de introducción que cualquiera, incluidos amigos conocidos y de confianza, podría ser en realidad el malvado señor del crimen disfrazado. Sin embargo, más allá de esa primera escena, este recurso argumental rara vez se utiliza en todo su efecto. En cambio, el Camaleón pasa la película sentada en su pequeña y bonita fortaleza y dando órdenes a las familias criminales. ¿Cuál es el punto de tener un villano que cambia de forma si ella va a ser completamente abierta sobre su identidad? ¿Por qué enfatizar que ella es astuta y subterfuga, y luego hacer que se pase la película riéndose a carcajadas sobre sus (completamente insulsos) planes malvados?

Afortunadamente, el acto final de la película usa sus poderes de maneras más significativas, pero se siente desconectado del primer acto. La mayor parte de la película implica llevar a los personajes a donde necesitan estar para el final, pero esa configuración no se hace de una manera particularmente divertida. Sí, es genial ver la ciudad donde gobierna el Camaleón, una metrópolis bulliciosa que está muy lejos del tranquilo valle del que proviene Po, pero la trama y los personajes no encajan del todo.

Los Cinco Furiosos, presentados anteriormente en la serie Kung Fu Panda y presentados como valiosos y poderosos aliados de Po, han desaparecido por completo de la narrativa. El gruñón maestro de Po, Shifu (Dustin Hoffman), solo está presente brevemente para gritarle a Po y tratar de inculcarle el mensaje de la película sobre aceptar el cambio. El nuevo personaje y el escenario son adiciones animadas, pero hay mucha configuración expositiva para colocar las piezas en su lugar.

Imagen: Animación de DreamWorks

Sin embargo, Jack Black como Po sigue siendo encantador, ya que vende al personaje con una seriedad entrañable envuelta en un entusiasmo torpe. Su forma de expresar sus líneas es perfecta, especialmente cuando puntúa momentos de tensión. Pero lo realmente destacado de kung fu panda 4 es Awkwafina, quien tiene la oportunidad de brillar más allá de su habitual encasillamiento de personaje animado de «alivio cómico ruidoso y extravagante». Como el delincuente inteligente Zhen, definitivamente tiene su parte de frases ingeniosas, pero el personaje tiene más profundidad. Cuando se revelan su pasado y sus motivos, Awkwafina tiene la oportunidad de aportar más elementos dramáticos que vimos en La despedida. Está muy lejos de personajes como La Sirenita‘s Scuttle y MigraciónEs Chump, que principalmente existe para ser ruidoso y desagradable.

En general, las películas de Kung Fu Panda tienen un gran sentido físico de los personajes que se presta tanto al humor como a las secuencias de acción. La cuarta película de la serie no es una excepción. Es divertidísimo ver al padre panda biológico de Po (Bryan Cranston) arrojar al padre ganso adoptivo de Po (James Hong) al siguiente escalón de una escalera en la ladera de una montaña para que el ganso tenga suficiente impulso para batir sus pequeñas alas y aterrizar con un satisfactorio golpear. La pelea en una taberna tambaleante junto a un acantilado que se balancea de un lado a otro también gobierna. Hay tantos pequeños detalles en las imágenes que realmente ayudan a vender la fisicalidad de los personajes y su mundo, un testimonio del cuidado puesto en la animación de esta película.

Pero si bien las escenas y momentos individuales en kung fu panda 4 son entretenidas (y a veces incluso geniales), nunca llegan a ser una película agradable por sí sola. El mensaje de cambio que lo une es endeble y la trama se siente encadenada, tratando de colocar a los personajes en el lugar correcto para lanzar unos segundos de acción genial. Después de cuatro películas, no es realmente una sorpresa que la máquina de Kung Fu Panda se esté quedando sin fuerza; afortunadamente, sin embargo, le queda suficiente energía para producir algunas risas genuinas al final.

kung fu panda 4 se estrena en cines el 8 de marzo.