Flora and Son es la mejor película nueva en Apple TV Plus

John Carney toca los éxitos. Desde su exitoso indie de 2007 Una vez, que catapultó a la fama a los queridos cantautores Glen Hansard y Markéta Irglová, Carney ha hecho de los dramas musicales su tarjeta de presentación. Al guionista y director irlandés le encantan las películas sobre personas que se conectan entre sí a través de la música y se enamoran de las canciones mientras aprenden a amarse unos a otros y a sí mismos.

Pero flora e hijo, su última película, se parece un poco a una canción interpretada por una banda de versiones de John Carney. Tal vez sea una muy buena banda de covers y me gusta, pero todavía no puede replicar la chispa creativa de un artista que se ha aferrado a algo mágico.

Tal vez sea duro, dada la perspectiva genuinamente nueva que Carney usa para fundamentar flora e hijo. Como su título lo indica, la película sigue a Flora (Eve Hewson), una madre soltera que lucha con varios trabajos ocasionales mientras cría a su hijo adolescente, Max (Orén Kinlan), un alborotador malhumorado con el que parece resentirse. En un esfuerzo por mantenerlo en el agrado de las autoridades, ella guarda una guitarra del contenedor de basura y tiene la intención de dársela. Cuando él rechaza el regalo, ella decide aprender a tocar la guitarra ella misma y entabla una coqueta amistad a distancia con Jeff (Joseph Gordon-Levitt), un profesor de guitarra que ofrece lecciones desde California a través de Zoom.

Lo que sigue es un drama familiar con un toque de romance, en el que Flora, atrapada en el constante ajetreo de intentar salir adelante, aprende a través de sus lecciones de guitarra que tiene algo que decir. Pero lo más importante es que descubre que su hijo también lo hace. flora e hijo sobresale en su descripción humana pero espinosa de la relación de Flora con la maternidad. Flora está resentida con Max por lo que representa: sus imprudentes años de adolescencia, donde se conectó con el bajista inútil Ian (Jack Reynor), quien apenas está presente bajo la custodia dividida de Max. Max, por supuesto, sabe que es una carga para sus padres y les molesta por ello.

Imagen: Apple TV Plus

Hay una cruda franqueza en esta relación que nunca es demasiado difícil de observar, gracias al cáustico sentido del humor de Carney y las hábiles actuaciones de Hewson y Kinlan que dan cuerpo a su turbulenta relación. Hewson interpreta a Flora con un encanto rudo: es una mujer difícil y la maternidad sublimó el autodescubrimiento que envidiaba a los demás cuando tenía 20 años. Se aferra a sus lecciones de guitarra como una oportunidad para finalmente hacer algo interesante, para ser alguien más allá de sus abrumadoras obligaciones. La calidez de la película no llega cuando ella comienza a conectarse con Jeff, sino cuando se da cuenta de que Max también quiere hacer algo que valga la pena con su vida y podría tener algo propio que decir a través de la música.

flora e hijo Es fácil de amar y fácil de perdonar en sus defectos. Lo dramático que está en juego se siente desproporcionado de una manera que hace que todo el asunto parezca un poco tambaleante: cuando la desgracia del mundo real les sucede a Flora y Max, la película en cierto modo lo ignora. La actuación de Gordon-Levitt como Jeff es del tipo adecuado de seriedad y, diría yo, de vergüenza a propósito. Pero la decisión de Carney de simbolizar su conexión reformulando ocasionalmente sus llamadas de larga distancia por Zoom como encuentros en persona a menudo parece demasiado empalagosa.

Ese enfoque estilizado no es tan catártico como lo que hace Carney en cantar calle, que a menudo muestra a sus personajes tal como se imaginan, al servicio de un gran ritmo emocional. En flora e hijoeste fragmento de poesía visual no se conecta del todo con nada, tal vez porque el verdadero arco emocional es entre Flora y Max.

Las películas de Carney no son particularmente difíciles de ver: son historias sinceras y de gran corazón que se esfuerzan por transmitir lo que es encontrar un destello creativo en uno mismo, alimentarlo con otra persona y aprender con ella que algunas cosas sólo pueden ser dijo con una guitarra y el corazón roto. Las conexiones que sus personajes hacen entre sí son actos de valentía: es difícil ser lo suficientemente vulnerable como para hacer música o expresar tu amor a otra persona. Cualquiera puede hacerlo, pero hacerlo bien, de una manera que, como dice Jeff en un momento dado, inspire un cambio visible en la persona que está frente a ti, eso es algo completamente distinto.

Y eso es lo que hace que la apertura sea aterradora, ya sea a través de palabras o música: el hecho de que es tan probable que caigas de bruces como que tengas éxito. Sin embargo, intentarlo sigue siendo noble. Y seguiré viéndolo mientras John Carney siga intentándolo.

flora e hijo ahora se transmite en Apple TV Plus.