El escenario es el Oklahoma de los años 30, y Margaret (Sarah Paulson) está sin aliento. Acaba de despertar de un sueño sobre exuberantes campos de trigo, la risa de sus hijas y, de repente, una interminable nube de polvo gris. Es difícil pasar de respirar con facilidad a asfixiarse. Aguanta la respiraciónla película en la que ella está en el centro, se siente más o menos igual.
Son tiempos del Dust Bowl, y Margaret y sus dos hijas quedan a merced de enormes tormentas de polvo y una sequía aparentemente interminable, con los campos verdes que las atrajeron a Oklahoma como una fantasía lejana. Aunque los tiempos son difíciles, Margaret se las arregla para llevar un estilo de vida respetable: barrer y quitar el polvo, cuidar a la única vaca que queda en la granja, ayudar a otros en su comunidad y quitar más el polvo. Pero mientras atiende la casa, comienza a preocuparse de que algo más malévolo esté amenazando a su familia y tal vez tenga que hacer todo lo posible para mantenerlos a salvo.
Aguanta la respiraciónLa promesa es tentadora: ¡horror del Dust Bowl! Cuando el aire mismo obstruye los pulmones de las personas y la tierra seca y agrietada se extiende para siempre frente a ellos. La idea de que alguien (o algunoscosa) es amenazador, lo poco que queda hace que la situación sea aún más deliciosa (al menos desde la perspectiva de la audiencia).
Aquí hay un claro paralelo con el COVID: para cualquiera que recuerde la sensación de confusión impotente sobre qué aire era “limpio” y qué podría causar la peor tos que jamás haya escuchado en su vida, Aguanta la respiraciónEl retrato de una mujer al límite debería parecer más poderoso de lo que finalmente es. En cambio, la narrativa se ve ahogada por todas las cosas que se van acumulando a medida que avanza. Está la leyenda del Hombre Gris, el cuento embrujado que asusta a toda la familia, sobre un hombre que se convierte en polvo y te hace hacer cosas malas una vez que lo inhalas. Están los hombres de la comunidad, lejos trabajando en la construcción de un puente ( hacia el futuro, se supone), dejando que las mujeres se ocupen del hogar que les queda. Está el ya frágil estado mental de Margaret tras la muerte de una hija y la constante amenaza de perder a otra en el aire venenoso. Su círculo de costura comparte horripilantes rumores sobre un vagabundo violento, mientras que la amiga cercana de Margaret parece estar perdiendo la cabeza en medio de todo el polvo y la tragedia.
Esto es mucho con lo que lidiar, pero como lista, suena como un grupo de cosas que potencialmente podrían sentirse en sintonía entre sí. El fracaso de la tierra, la sociedad, la unidad familiar e incluso las mismas paredes de la casa de Margaret que no pueden evitar que entre el polvo: todo está conectado, y cada uno de ellos desgasta a Margaret un poco más. Y sin embargo Aguanta la respiración Se siente tan estancado como Margaret: ambos tienen demasiadas cosas que hacer. A medida que varios aspectos de su vida se desmoronan, la película avanza con fuerza, atacando su comodidad en bloques relativamente aislados. Cuando todas las historias convergen, la narrativa parece demasiado confusa para tener sentido. Es difícil importarle si la peor amenaza para esta granja es un vagabundo sobrenatural o una ruptura mental; Ninguna de las historias puede respirar lo suficientemente bien como para golpear tan fuerte.
Una vez que el polvo se asiente, Aguanta la respiración ofrece poco más que otro trauma como metáfora, reduciendo la promesa de su horror a una película más sencilla. Es una verdadera lástima, porque debajo de toda esa suciedad, todavía hay un atisbo de un desmoronamiento más profundo si la historia se centrara con mayor precisión. Los destellos que tenemos de la angustia mental de Margaret crean algunas escenas individuales escalofriantes: la de Margaret tratando de recuperar la normalidad frente a sus vecinos o cubriendo sus ventanas durante el día para que «sea mucho más fácil respirar». Pero toda la angustia no puede realmente comunicar el terror que merece la historia. En cambio, Aguanta la respiración se ahoga por su propia falta de aire y queda estéril en el proceso.
Aguanta la respiración ahora se transmite en Hulu.