El programa A24 de Showtime le brinda a Nathan Fielder su mejor escaparate de actuación hasta el momento

Aproximadamente 15 minutos después del estreno en el Festival de Cine de Nueva York de El curso, Sentí que la gran audiencia del Alice Tully Hall se movía en masa en sus asientos. Una de las estrellas de la serie, cocreador y escritor, Nathan Fielder, acababa de hacer algo bastante cautivador y la vibra, colectiva y palpablemente, cambió.

Fielder es un popular actor de comedia que, basándose en la proliferación de gafas y gorras de béisbol Warby Parker que me rodean (digo, en broma), la mayor parte de mi audiencia estaba aquí específicamente para verlo. Una pregunta que probablemente estaba en la mente de muchos de estos fans (incluido yo mismo, como fan de toda la vida) es hasta qué punto Fielder debutaría como un Gran Actor Serio en su primer programa narrativo, o si sería el personaje parcialmente real. Una versión parcialmente afectada de Nathan Fielder que todos habíamos llegado a conocer y amar de los reality shows cómicos que lo habían hecho famoso: el personaje de Fielder del que él mismo parecía incapaz de deshacerse. Es precisamente por eso que la escena que sacudió notablemente a mi audiencia lo hizo en primer lugar: Fielder de repente se convirtió en un personaje que no reconocíamos del todo.

Nathan Fielder ha perfeccionado su interpretación de cierto tipo de persona, uno que también se parece un poco a quien es en realidad. A través de Natán para ti, se hizo famoso por su característico estilo de personalidad en pantalla de incomodidad rígida y estranguladora. Con su cadencia incómoda y monótona y su forma ligeramente extraña de interactuar con los demás, repetidamente se puso en desacuerdo con los no actores de su programa simplemente permitiendo que los momentos incómodos se desarrollaran con un efecto insoportable. Recuperó esa personalidad para su aventura de realidad más artística, El ensayo, el año pasado, que sirvió en parte para comentar su estilo documental, su propia imagen y la turbia ética de ambos. Pero Fielder ahora es prácticamente inseparable de este tipo de vergüenza cuidadosamente cultivada, vista en muy pocos papeles menores fuera de sus propios programas para demostrar si puede superarlo, o incluso si realmente quiere hacerlo.

Asher (Nathan Fielder) y Whitney (Emma Stone) sentados en sillas siendo entrevistados por un equipo de noticias, ambos con una especie de sonrisa falsa.

Foto: Richard Foreman Jr./A24/Paramount Plus con Showtime

Con su nueva serie Showtime, El curso, que creó, escribió y protagoniza, junto con Benny Safdie, Fielder amplifica y satiriza su propia personalidad infame con un efecto sublime. Todo el personaje de Asher Siegel es una subversión del arquetipo de Fielder y al mismo tiempo juega con él. En El curso, la familiar incomodidad de Fielder se convierte en un arma en una versión que he denominado Dark Nathan. Fielder, la otra mitad de un matrimonio que compite por la fama de HGTV mientras aburguesaba una ciudad pobre de Nuevo México, interpreta a Asher Siegel, esposo de Whitney Siegel (Emma Stone).

Como Asher, Fielder es torpe, manso y subordinado a su esposa, cuya dominación y subyugación sobre él quizás se articula más íntimamente en una excelente escena de sexo del primer episodio y la revelación previa de que tiene un pene diminuto. Los problemas del pene pequeño de Asher se han manifestado como un complejo de inferioridad, mientras que Whitney se ha adaptado a una especie de complejo de dios. Pero los dos encuentran un terreno común en ser estafadores moralmente vacíos que creen profundamente en su propia estafa, desesperados por agradar y, lo más importante, ser percibidos como buenos con G mayúscula.

La escena que sacudió a mi audiencia del NYFF fue una al principio del episodio 1, en el que Asher y Whitney son entrevistados frente a la cámara sobre su próximo programa. Flipantropía, por un reportero que tiene la intención de molestar a Whitney sobre sus conexiones familiares corruptas. Cuando los intentos de la pareja de desviar la conversación fracasan, Asher, queriendo defender a su esposa, se enfrenta al periodista de forma cruel y personal. Fielder ha pasado el episodio hasta este punto como la versión de sí mismo que la gente reconoce: voz fría, retraso en el habla, vacilaciones y pausas embarazosas. Un tipo que está “un poco ahí”, “muy desagradable” y “poco interesante” como miembro del grupo focal para Flipantropía Señale astutamente en el episodio 3, una escena que se siente como una especie de aparte metatextual sobre la personalidad conocida de Fielder. Pero cuando Asher entra en modo de ataque, Fielder habla con fluidez, claridad y una seguridad en sí mismo que parece no sólo irreconocible sino también particularmente insidiosa. Justo antes de su ataque, estaba hablando sobre el proyecto “Hogar Pasivo” de su esposa leyendo mecánicamente un guión de memoria, riéndose torpemente e intentando asimilarse como un ser humano en la forma en que Fielder siempre parece serlo. Con la guardia baja y nuestras expectativas moderadas, él se cuela con una actuación que deja en claro que esta vez no será el mismo tipo.

Fácilmente podría parecer que Fielder simplemente intenta darse momentos actorales intensos que demuestren su alcance, y tal vez lo sea un poco. Pero también es una gran parte de lo que define el carácter de Asher: una represión constante de las emociones que explota en estallidos de ira contundente. Gobernado por los caprichos de su mujer y la relación con su propia polla, se guarda sus sentimientos para sí y no tiene salida sana para expresarlos hasta que se liberan en un torrente (en particular, da tal espectáculo de aullar al final del episodio 9 que es casi difícil de ver).

Pero Asher no es tan torpe y recatado como el jardinero de Natán para tio incluso El ensayo, el último de los cuales tiene una intención más artística/satírica y Fielder todavía usa esa familiar desventura para hacer un punto específico. En El curso, hay un nivel de cálculo en su falta de elegancia social, como si su intención subconsciente fuera desarmar a las personas con las que interactúa tal como Fielder nos ha desarmado a nosotros, los espectadores. Asher no es totalmente inocente, incluso si está claro que encarna una sumisión hacia Whitney que se manifiesta en ataques protectores y una deferencia patética y marital.

La utilización de su torpeza como arma le otorga cierto beneficio de la duda, como cuando un hilarante y premeditado problema con un ex compañero de trabajo le permite robar las imágenes incriminatorias que necesita para un soborno. Dónde Natán para ti Vio la extraña personalidad de Fielder utilizada para crear comedia al superar los límites de las agonizantes interacciones sociales, Asher traspasa los límites de la vileza moral a través de cuánto puede salirse con la suya estando «simplemente ahí». No siempre parece intencional, pero de todos modos hay algo pernicioso en ello, así como una autoconciencia más aparente, particularmente cuando se trata de su relación con Whitney. La invisibilidad y sumisión de Asher en contraste con su esposa crea una dinámica subdomativa perversa entre ellos dos. También permite un nivel de responsabilidad general que él puede eludir voluntariamente; vea una escena posterior en la que Asher dice que es el bebé de Whitney y hace una imitación de un bebé para ella y su ginecólogo.

Entonces, este es Dark Nathan: el personaje de Fielder subvertido como una especie de antagonista pasivo, aparentemente modesto, que no tiene lealtades reales a nadie ni a nada más que lo que exige su situación actual. En última instancia, es moralmente vacío, que es lo que hace que el personaje sea tan maligno; Whitney, igualmente inmoral, esconde su propia conciencia podrida bajo la fachada de simpatía forzada y apertura de mente. Pero debido a que Asher juega más como si no supiera nada mejor, silenciosamente resulta ser el peor de los dos. Dependiendo de cómo quieras mirar Natán para ti y El ensayotal vez Dark Nathan haya sido el único Nathan en todo este tiempo, al menos, El curso demuestra que está ansioso por explorar la oscuridad que él mismo creó.

El curso El episodio 1 ahora se transmite en Showtime. Todos los viernes se estrenan nuevos episodios.

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