Bloomberg informó recientemente que Nintendo está trabajando en una versión nueva y más poderosa del hardware Nintendo Switch que, según se informa, permitirá que la consola muestre juegos en resolución 4K cuando esté acoplada. Sin duda, esa sería una característica interesante, pero no es por eso que esta noticia es tan emocionante.
La verdad es que el Switch ha tenido poca potencia desde hace algún tiempo, y se ha convertido en un problema para cualquiera que use el hardware como su consola principal. El problema nunca fue la falta de compatibilidad con 4K, sino la capacidad de ofrecer al jugador incluso juegos gráficamente modestos sin tener que comprometer el rendimiento con distracciones.
El tema de la optimización
El Switch se lanzó hace cuatro años y despegó como un cohete debido a la naturaleza híbrida portátil / consola del diseño del sistema y la disponibilidad de un juego de Mario que se convirtió en un clásico instantáneo, un juego de Zelda que … bueno, hizo el lo mismo, y una versión actualizada de uno de los mejores juegos de Mario Kart jamás lanzados.
La Xbox One y PlayStation 4 recibieron actualizaciones de potencia de midgeneration, y los seguimientos de Microsoft y Sony intentaron llevar parte de la potencia de los juegos de PC a las consolas. Nintendo lanzó su sistema con las entrañas de un teléfono celular glorificado. Fue una elección audaz que valió la pena, demostrando que algunos jugadores están más interesados en la biblioteca y la portabilidad del juego que en la potencia bruta.
El Switch no era tan poderoso como la competencia, pero ¿a quién le importaba? No tenía por qué serlo. Nintendo estaba creando sus propios juegos sobresalientes para la plataforma, y estaban funcionando bien. La diferencia de poder entre el Switch y sus competidores más cercanos también fue mucho menos pronunciada en los tiempos anteriores de 2017.
Foto: Michael McWhertor / Gameslatam
Pero ese abismo de poder aumentó con el tiempo. Sobrecocido lanzado con importantes problemas de velocidad de fotogramas; Ark: Survival Evolved tenía que reducirse a lo básico para que se ejecutara en el sistema. Motion Twin, el desarrollador de Células muertas, se disculpó por el estado de su versión Switch en el lanzamiento. Y el puerto de Switch más reciente de un juego importante, Respawn Entertainment’s Apex Legends, es una experiencia muy comprometida.
El desarrollador de juegos Sterling Selover escribió sobre los desafíos de portar Stingbot’s Las artes prohibidas para Switch en 2019. “En general, pasé 4 meses trabajando en el puerto de Switch, mientras seguía mejorando y terminando el juego en otras plataformas simultáneamente”, dijo Selover. «El hardware de Switch es único y, a menos que un juego esté diseñado específicamente para The Switch, probablemente será muy difícil mantener la coherencia con las consolas de hardware más potente».
Ese problema solo está empeorando a medida que los desarrolladores se centran en el aumento de la potencia de PlayStation 5 y Xbox Series X. Solo será más difícil crear juegos que funcionen bien en ambas clases de consolas. La respuesta es más tiempo dedicado a la optimización, que tiene sus propios costos y limitaciones para equipos más pequeños, o diseñar teniendo en cuenta la enorme disparidad de potencia desde el principio.
Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, es más probable que se lancen más juegos con un rendimiento, tiempos de carga y resolución decepcionantes para Switch. Esas son malas noticias para todos, desde los desarrolladores que intentan ofrecer la mejor versión de sus juegos hasta los fanáticos que quieren jugar puertos de alta calidad en su Switch. Algo tenía que ceder.
Entonces, ¿qué nos ofrece un hardware más potente?
También se dice que el nuevo hardware Switch que se rumorea incluye tecnología que facilitaría a los desarrolladores obtener un mayor rendimiento del sistema.
«La adición de DLSS sería una bendición para los nuevos juegos y desarrolladores», explicó Michael McWhertor de Gameslatam en una publicación de noticias reciente sobre la consola. “La tecnología de Nvidia utiliza IA para acelerar la reproducción de gráficos a través de la reconstrucción de imágenes, manteniendo una alta calidad de imagen al tiempo que ofrece velocidades de cuadro mejoradas. En pocas palabras, permite que una tarjeta de video renderice un juego con una resolución interna más baja, lo que reduce la carga en la GPU, ya que utiliza el algoritmo de IA de Nvidia para generar una imagen reconstruida que se ve tan bien como (o, en algunos casos, mejor que ) el juego renderizado con resolución nativa «.
Olvídese de los argumentos sobre la velocidad de fotogramas y la resolución por un momento. Los problemas reales aquí son la legibilidad y cómo se siente cada juego. Los desarrolladores quieren crear puertos Switch que permitan a los jugadores ver y comprender la acción mientras se aseguran de que los juegos se sientan bien para jugar. Ese es el objetivo.
Nintendo puso a los desarrolladores en una especie de aprieto con el Switch original: el sistema no es lo suficientemente potente como para ser comparable con las consolas de la competencia, pero se está vendiendo tan bien que los desarrolladores pueden sentir que no pueden permitirse omitirlo. Al aumentar la potencia de la consola de gama más baja del mercado, Nintendo puede facilitar el desarrollo de juegos en todos los ámbitos, lo que podría llevar a más y mejores puertos de todos los juegos que desea jugar sobre la marcha.
Al ofrecer un hardware Switch más potente y hacer que los jugadores accedan a ese hardware más potente lo más rápido posible, Nintendo podría ofrecer a los desarrolladores un ecosistema en el que pueden dedicar menos tiempo a optimizar sus juegos para alcanzar ese objetivo. También significa que los desarrolladores que pasan tiempo construyendo motores escalables pueden usar más de las funciones de esos motores en Switch mientras mantienen el juego jugable en términos de rendimiento en bruto.
¿El mejor escenario posible? Más puertos, realizados en menos tiempo, utilizando menos recursos, que se ven y se reproducen mejor. Y eso es bueno para todos … excepto quizás para Microsoft y Sony.
