El juego de mesa The Thing te ofrece demasiadas formas tristes, frías y solitarias de morir.

La película de John Carpenter de 1982. La cosa termina con los pocos personajes restantes en una situación desesperada. Frente a una criatura alienígena que puede infectar, asimilar y emular cuerpos humanos, los supervivientes no saben quién de ellos podría ser secretamente un extraterrestre, o si sus esfuerzos pírricos han eliminado la infección. Están varados en la Antártida con su base de investigación destruida. Sus recursos se han acabado, no queda ningún refugio significativo, están muriendo de frío y ni siquiera pueden confiar lo suficiente el uno en el otro para trabajar juntos.

Suena divertido, ¿verdad? ¿Te gusta algo que no puedes esperar a experimentar por ti mismo?

Muy parecido a la versión del juego de mesa de 2022 de la clásica película de guerra de pandillas. Los guerrerosel juego de mesa de Pendragon Game Studio La cosa tiene como objetivo recrear la trama y la vibra de una película para un conjunto de jugadores que disfrutan de un desafío agotador y una situación opresiva. Lanzado en 2022 y ahora disponible para compra minorista por primera vez, el juego combina elementos de una variedad de juegos de mesa familiares, pero la acumulación de elementos hace que sea sorprendentemente difícil para los personajes sobrevivir. Hay muchas formas de perder este juego y sólo unas pocas formas bastante improbables de ganar. Eso significa que enhebrar la aguja y lograr una victoria se siente particularmente fantástico, pero juego tras juego, nuestros expertos fallaron temprano, murieron desordenadamente y terminaron profundamente frustrados con La cosa.

Imagen: Pendragon Game Studio

Hay dos modos principales para el juego base. En la versión para cuatro a ocho jugadores, un jugador comienza como el único extraterrestre secreto que corre por la base de investigación antártica, usando cartas para sabotear encubiertamente proyectos colaborativos (una dinámica familiar de juegos como La Resistencia: Avalon y Hitler secreto) e infectar a los científicos humanos. Otra versión, para uno a tres jugadores, simplifica la acción, eliminando la mecánica del traidor y reemplazándola por una mecánica de dados mucho más simple. Eso hace que sea más fácil avanzar rápidamente, pero esta versión del juego puede ser aún más difícil de ganar.

Los jugadores primerizos deberían esperar una curva de aprendizaje pronunciada. Hay ocho fases en cada ronda del juego y, a diferencia de la mayoría de juegos igualmente complicados, La cosa no proporciona a los jugadores una tarjeta o guía para ayudarles a seguir lo que sucede cuando: El líder designado en cada ronda recibe una guía de fase, pero eso es todo. Todas las opciones de acción, como preparar comida en la cocina, ir al laboratorio médico a buscar kits de pruebas de ADN, cargar combustible en la sala de calderas y en la sala eléctrica, etc., toman un tiempo para comprenderlas porque hay muchas opciones y reglas diferentes. para cada habitación. Y como muchos jugadores anteriores señalaron después de que llegó la versión financiada por Kickstarter, el libro de reglas es ambiguo y, a veces, difícil de seguir.

Sin embargo, una vez que los jugadores conocen el juego y han decidido cómo manejar sus preguntas sobre las reglas, La cosa puede ser una experiencia enérgica, tensa y decisiva. La parte más ingeniosa del juego se basa en todas esas tareas: existe una tensión inteligente entre los riesgos y los incentivos cuando eliges si hacerlas juntos o hacerlo solo.

Varios jugadores arreglan juntos la sala de radio saboteada, por ejemplo, acelera significativamente el proceso, haciendo más probable que puedas pedir rescate. Pero cada encuentro con otro jugador en la misma habitación hace posible que el alienígena te infecte y te asimile. Incluso si sobrevives a un proyecto grupal aparentemente inofensivo, cada encuentro con otra persona te lleva a la “vía de la sospecha”, lo que hace tu vida más complicada.

Y ya es bastante complicado. La cosa está casi cómicamente en contra de los jugadores, quienes tienen más tareas cruciales en cada ronda de las que posiblemente pueden lograr, incluso con ocho jugadores. Cualquier tarea que te saltes te supondrá penalizaciones y contratiempos, ya que la base se desmorona y la infección alienígena se propaga sin ser vista. Sin embargo, el mayor defecto del juego es la tasa de fracaso determinada aleatoriamente y extremadamente alta para esas tareas. El juego apenas necesita un extraterrestre infiltrado para aumentar el nivel de amenaza, ya que intentar mantener la calefacción y la luz encendidas y encontrar una ruta de escape es una tarea hercúlea en sí misma.

Eso es lo realmente desconcertante La cosaDiseño de juego. Las muchas tareas cruciales para la supervivencia que deben realizarse sugieren un juego más largo y profundo en el que los jugadores libran una batalla en retirada contra los elementos mientras se preparan para luchar contra el extraterrestre y reúnen información sobre en quién pueden y en quién no pueden confiar. . Parece que está pensado en el espíritu de otros juegos de gestión de recursos de mecánica traidora de larga duración, como Battlestar Galactica o Sombras sobre Camelot.

Pero en prueba tras prueba con diferentes grupos de jugadores que intentaban diferentes estrategias y prioridades, rara vez vi a los supervivientes durar lo suficiente como para obtener información significativa sobre las identidades secretas de cada uno. Unos cuantos robos de cartas o tiradas de dados incorrectos pueden hacer que la base se desmorone antes de que el contagio alienígena se haya extendido de manera significativa. La única ventaja de los humanos es que si exponen a un extraterrestre, rara vez representa una amenaza significativa, en comparación con la entropía que se apodera de la base. Los alienígenas expuestos son débiles y tienen opciones limitadas, además de acelerar la progresión del juego. Sin embargo, ocasionalmente, con una suposición afortunada, un extraterrestre puede expulsar a otro jugador del juego por completo, en una mecánica que garantiza enojar a algunos participantes.

El problema aquí es que en los juegos de rol secretos, la tensión suele surgir de observar el comportamiento de otras personas y tratar de descubrir la identidad del traidor. En La cosa, identificar a los infectados es una necesidad absoluta para el final del juego, donde los humanos que escapan perderán instantáneamente si rescatan a un extraterrestre secreto o abandonan accidentalmente a un compañero humano. Y, sin embargo, los jugadores humanos tienen una posibilidad ridículamente pequeña de detectar extraterrestres porque hay muchas restricciones en sus capacidades de prueba, desde la alta tasa de fallas en las pruebas hasta límites sobre a quién pueden verificar y cuántas comprobaciones se les permite por ronda.

El castigo por equivocarte es draconiano: puedes gestionar eficazmente tus recursos durante todo el juego y aun así perder con una sola suposición errónea sobre información que el juego nunca te permitió recopilar. Una expansión, La cosa: puesto avanzado noruegoque requiere el juego base para jugar, permite a los jugadores aproximarse de manera similar a la acción de la película precuela de 2011, también titulada inútilmente La cosay su conjunto de reglas es más amable en este aspecto, al menos: en Puesto avanzado noruegolos humanos pueden escapar solos, sin tener que salvar a los demás para ganar.

Lo que está en juego es todo o nada, parece apropiado para la película de 1982, donde los personajes humanos se enfrentan a una amenaza desconocida y en constante expansión en un entorno letal. Sin embargo, vivir una película de terror brutalmente desequilibrada no es necesariamente agradable. La cosa Parece que está diseñado solo para personas que desean esa experiencia exacta: la oportunidad de poner a prueba su ingenio en un escenario notoriamente desequilibrado en el que tienen sorprendentemente pocas posibilidades de ganar y una cantidad intimidante de formas de morir.

La cosa

Precios tomados al momento de la publicación.

• 1-8 jugadores, mayores de 14 años

• Tiempo de juego: 60-90 minutos