El episodio 9 de Shōgun cambió la trayectoria del programa. Los showrunners explican

El penúltimo episodio de Shōgun es grande, en la forma en que sólo los grandes televisores pueden lograrlo. Une todo lo que se ha construido en las últimas ocho horas del programa y luego perfora las líneas argumentales como si fueran cadenas de margaritas. Y el resultado es explosivo, incluso antes de que los momentos finales destruyan todo lo que entendemos sobre hacia dónde podría dirigirse esta historia. El episodio 9, «Crimson Sky», lleva todo el conflicto a un punto crítico, por lo que no es de extrañar que presente de manera destacada la trama con la que los creadores del programa, según admitieron ellos mismos, lucharon más.

[Ed. note: This post will now get into explicit spoiler territory for “Crimson Sky.”]

Foto: Katie Yu/FX

Al intentar precisar todos los detalles de ShōgunEn el mundo de época, los showrunners Rachel Kondo y Justin Marks contrataron al productor Mako Kamitsuna como consultor cultural. Cuando buscaban notas, ellos, como cualquiera que se sometiera a una edición, tenían la esperanza de haber disparado a la luna.

“Pensamos, está bien, ella va a decir: ¿Cómo hicieron esto? Captaste la esencia japonesa.”, dijo Kondo a Gameslatam. “Y ella muy cortésmente dijo: 'Lo siento, no puedo darte notas sobre esto, porque un japonés ni siquiera tendría este pensamiento'”.

Tal como lo vieron Marks y Kondo, era un caso clásico de no saber lo que no sabían. “[It] Realmente nos retó a analizarlo desde el principio y empezar de nuevo. Al principio te sorprendes, luego te desafían y luego te inspiras, y creo que eso es lo que sucedió en casi todos los niveles”, dice Kondo.

Una nota en particular les llamó la atención: “El significado del seppuku y una verdadera comprensión de por qué se usaba”, dice Marks. “Incluso después de la sala de guionistas con nuestros productores y actores japoneses, hubo muchas conversaciones sobre cómo intentábamos llegar a: ¿Qué significa seppuku?”

La respuesta a esa pregunta se pondera a lo largo de “Crimson Sky”, particularmente cuando varias personas intentan hablar o maniobrar para que Mariko (Anna Sawai) abandone su decisión de cometer seppuku. Aunque, como vimos en el episodio de la semana pasada, se trata de una especie de estratagema en nombre de su señor, Toranaga (Hiroyuki Sanada), nadie está exactamente seguro de qué ni por qué.

Quizás en ninguna parte esto quede más claro que en su conflicto con Blackthorne. Parte de su conexión se ha basado en sus pensamientos similares sobre la muerte; Mientras su marido (Shinnosuke Abe) permanece rígido y distante mientras lucha por comprender el deseo de Mariko de cometer seppuku, Blackthorne se relaciona con la idea de que la muerte es parte de la vida cotidiana. Y esa facilidad de comprensión ha sustentado gran parte de sus sentimientos mutuos a medida que avanzaba la temporada. Pero Shōgun es un programa inteligente y sabe que su comprensión se basa en circunstancias, contextos culturales y concepciones de la muerte totalmente diferentes. Es algo con lo que Marks y Kondo dicen que pueden identificarse.

Foto: Katie Yu/FX

“Creo que nosotros, como occidentales, durante mucho tiempo estuvimos interpretando [seppuku] casi como un patetismo, como una fijación por la muerte”, dice Marks. “[But] El seppuku, como acto (creo que como nos lo expresó Mako Kamitsuna), es más una expresión de vida. Y esa fue una conversación realmente potente que nos abrió los ojos a nuestro malentendido cuando lo abordamos a través del texto originalmente. Ejercer este acto en una situación caótica es una oportunidad de ejercer control sobre el caos; tomar el control de la vida de uno y decir que puedo tener alguna autoridad sobre ello”.

Es tal como vimos la semana pasada, con el amigo y aliado de Toranaga, Toda Hiromatsu (Tokuma Nishioka), también cometiendo seppuku. Esa escena está cargada de manera similar, con capas de comprensión (entre Toranaga y Hiromatsu, en primer lugar, pero también para que la multitud que los rodea interprete la realización del ritual) y el peso del acto se manifiesta por completo. Aunque el seppuku de Mariko no sucede exactamente (más sobre esto más adelante), tanto ella como Hiromatsu demuestran su voluntad de comprometerse con la causa de Toranaga, de registrar su verdadero propósito con un acto. Y Shōgun trata ambos momentos como sacrificios que se respetan pero se lamentan: Nishioka y Sanada parecen al borde de las lágrimas durante toda la escena, ambos desesperados por ayudar al otro, pero incapaces de hacer más de lo que pueden reunir aquí. Incluso la declaración de Mariko es recibida con una inclinación de cabeza por parte de la esposa de Toranaga y las demás damas de la corte.

A través de esa lente, Kondo y Marks recorrieron un viaje similar al de Blackthorne: originalmente ve las elecciones de Mariko puramente como una manipulación de Toranaga, habiendo observado su intento algo performativo de salir y, en general, temiendo por su vida. Incluso busca explotar su conexión con ella y le suplica: «¿Considerarías vivir para mí?». Ella toma su mano y lo mira con lástima y tristeza, rompiéndolo cuando se aleja. En última instancia, él la escucha y acepta que tal vez no comprenda sus elecciones, pero que puede apoyarla de la única manera que sabe: siguiendo su ejemplo (y secundándola, para salvar su alma mortal del infierno cristiano). Sin saberlo, ha hecho lo que su marido nunca pudo: darle la libertad de una vida más allá de la comprensión, la lógica o el control de cualquier otra persona.

En un episodio que trata sobre peones y las personas que los mueven, la firmeza de Mariko es notable, e incluso aquellos que no pueden entender no tienen más remedio que quedarse mirando. Es su viaje lo que define “Crimson Sky”, incluso en la forma en que la cámara se encuentra con su mirada. Después de declarar directamente a la cámara que estaba “lista” para su papel en el plan de Toranaga, “Crimson Sky” mantiene a Mariko en el centro del encuadre y de la historia, imponiéndose ferozmente mientras vuelve a mirarlo. Incluso cuando pasa junto a él después de no poder luchar contra los hombres de Ishido, hay una sensación de que está viendo más allá que nosotros. Con su sacrificio final, ella, a su manera, está ejerciendo su control sobre la historia lo mejor que puede. Puede que sea el plan maestro de Toranaga y el intento de secuestro de Ishido, pero es Mariko quien da el golpe final.

ShōgunEl final de la serie llega el próximo martes.