En comparación con muchos otros sectores de financiación colectiva, el negocio de los juegos de mesa ha sido una apuesta relativamente segura durante la última década. En marcado contraste con lo que ha sucedido con los patrocinadores de la tecnología y los videojuegos, los jugadores de mesa a menudo han desembolsado su dinero y luego, un par de años después, han recibido nuevas y flamantes cajas de cartón y plástico. Este enfoque ha dado como resultado algunos de los mejores juegos de mesa de la última década y ha mejorado fundamentalmente la industria al aumentar los valores de producción y ampliar la creatividad. Ha sido un esfuerzo tan exitoso que algunas de las empresas más grandes de la industria han surgido de Kickstarter, como CMON Games (Zombicidio, Marvel unida), Juegos de Stonemaier (Envergadura, Guadaña) y Despertar Reinos (Justicia, Grial contaminado).
Sin embargo, recientemente, creo que esa tendencia ha comenzado a cambiar. Este método de producción de juegos, que antes era apasionante, ha dado un giro y los dados han comenzado a salir mal. Los proyectos se han vuelto menos atractivos para los consumidores, con mayores riesgos, costos más altos y contenido exclusivo prometido que termina no siendo realmente exclusivo.
El principal culpable de esta recesión ha sido el impacto económico que la pandemia ha tenido en los editores. Los problemas en la cadena de suministro y el aumento de los costes de los materiales han ejercido una enorme presión sobre una industria que opera con márgenes reducidos. Los múltiples cierres de China y su economía inestable han dado lugar a una situación logística en constante evolución, que exige un mayor esfuerzo y habilidad por parte de los editores. Además de la reducción constante de los beneficios en el sector de la producción, el consumidor se ha visto muy afectado.
Con solo mirar el precio de envío de una campaña de CMON, se te pondrán los pelos de punta. Recuerdo cuando la campaña original de Kickstarter de la empresa Zombicidio El juego se lanzó en 2015. Aunque ahora cueste creerlo, el envío era gratuito. La campaña fue un éxito, recaudó casi 800 000 dólares y produjo una gran cantidad de contenido exclusivo que nunca volvería a estar disponible. Los patrocinadores se enriquecieron como bandidos, recibieron 43 miniaturas adicionales, 12 cartas adicionales, una campaña especial de escenarios vinculados, un editor de escenarios en línea, seis dados que brillan en la oscuridad y una camiseta como material adicional, además del juego principal. Este modelo se convirtió en la tarjeta de presentación de CMON: un verdadero camión lleno de contenido exclusivo que no estaría disponible más adelante en las tiendas, lo que resultó en grandes ganancias tanto para el consumidor como para el productor. También se filtró a otras empresas como Awaken Realms y Monolith, convirtiéndose rápidamente en el estándar para proyectos con muchas miniaturas.
Eso fue el pasado. Ahora el precio de compromiso para estos grandes juegos ha aumentado de ZombicidioDesde $100 hasta $130 por una cantidad comparable de contenido en los últimos años de CMON. DCeased campaña. Y el envío que estaba incluido en ese precio original de $100 ahora se estima en $40 para DCeasedSi bien es razonable pensar que un aumento de precios es necesario para que estas empresas sobrevivan y sigan produciendo juegos, esto ha dado como resultado un modelo de financiación colectiva con mucho menos beneficio para los consumidores. Incluso algunos de los extras exclusivos que constituyen gran parte del valor percibido durante las campañas de rápido movimiento eventualmente están disponibles para comprar en tiendas minoristas. Estos artículos ahora aparecen continuamente en campañas de seguimiento, como la exitosa Dune: La guerra por Arrakis Recientemente, se ha vuelto a recurrir al crowdfunding por segunda vez. Esta estrategia de lanzar una segunda campaña pone claramente de manifiesto que estos proyectos funcionan como pedidos anticipados, lo que se aleja aún más de la idea del crowdfunding tal como se concibió originalmente.
Más allá del aumento de los costos y la flexibilización de la exclusividad con las campañas de seguimiento y las ventas minoristas, el riesgo para los clientes también se ha disparado. Si bien hubo casos de proyectos y empresas que fracasaron antes de la pandemia (ver: La fatalidad que llegó a Atlantic City), una creciente ola de fracasos de alto perfil ha estado inundando el ciclo de noticias recientemente. Mythic Games ha sido el alborotador más destacado de los últimos tiempos, alargando su cumplimiento para el exitoso juego La mazmorra más oscura y 6: Asedio juegos de mesa. En ambos casos, los patrocinadores se vieron obligados a pagar varias veces por sus recompensas, aportando más dinero del que habían prometido originalmente a los proyectos y esperando lo mejor. Si bien ambos juegos finalmente cumplieron con sus expresiones principales, Mythic se vio obligado a vender varias otras propiedades intelectuales, como Anastir y Hel: La última saga a su competidor CMON para seguir siendo solvente. CMON ha dicho que ofrecerá a los patrocinadores actuales de esos dos proyectos una copia de cada juego, aunque el contenido se reducirá drásticamente con respecto a las ofertas originales. Anaystyr y Hel: La última saga recibieron cientos de miles de dólares en apoyo, y ahora sus patrocinadores están en el limbo, esperando recibir una pequeña porción de lo que pagaron, ya que las promesas originales nunca se cumplirán.
Mythic Games es solo un ejemplo. Golden Bell Studios estafó a miles de patrocinadores al cumplir solo parcialmente con su juego de cartas de exploración de mazmorras. Intactosin embargo, la compañía sigue apareciendo regularmente en convenciones para vender una versión minorista de ese juego. Funforge recaudó más de medio millón de dólares para reimprimir su exitoso juego de civilización. Monumentalpero más de 4.000 patrocinadores que apoyaron el proyecto siguen esperando cuatro años después, sin que se haya entregado nada todavía. Mientras tanto, una versión de perfil más bajo del juego ya ha aparecido en las tiendas para que cualquiera la pueda comprar. Estos son los grandes fracasos, pero hay docenas de casos más pequeños dispersos por ahí. Personalmente, he estado esperando la expansión de solitario para Academy Games Agentes del caos juego de mesa, que se prometió como parte de un proyecto de financiación colectiva en 2019. Estos paquetes de cartas estuvieron en un almacén desde octubre de 2023 y recién comenzaron a enviarse a los patrocinadores.
Aunque muchos de nosotros nos hemos cansado, no estoy sugiriendo que tiremos al bebé junto con el agua de la bañera. Todavía se está haciendo un gran trabajo en las plataformas de financiación colectiva. Dune: La guerra por Arrakis es un juego fenomenal, en parte gracias a una exitosa campaña de 1,33 millones de dólares. Empresas más pequeñas como Leder Games siguen utilizando el marco para producir un trabajo excepcional. Todavía aparecen nuevos desarrolladores independientes cada dos semanas, aunque lamentablemente se ven eclipsados por los gigantes que conforman la mayor parte del espacio. Sin embargo, es precisamente por eso que estoy afirmando que la magia se ha ido. Estas grandes empresas que son la cara del crowdfunding han perdido su arrogancia; el valor de sus ofertas ha disminuido; y los riesgos asociados a estas grandes campañas han aumentado significativamente. Antes, todos nos beneficiábamos, y eso llevó a avances en el desarrollo y el marketing de juegos. Ahora, el fondo se ha derrumbado y es mucho menos atractivo.
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