Echostasis se deleita con el horror de un futuro curado algorítmicamente

¿Qué pasaría si pudieras vivir en un mundo en el que tuvieras todo lo que siempre quisiste o pudieras desear y, sin embargo, todavía no eras feliz? Peor aún, ¿qué pasaría si descubrieras que nunca podrías abandonar ese mundo, y cuanto más tiempo pasaras en él, más tu supuesta utopía se deformaría irreversiblemente en una pesadilla despierta?

Ecostasis, el próximo juego de terror en primera persona del diseñador Jamie Gavin, tiene lugar en un mundo así. Un prólogo jugable para Ecostasis es una de las 25 demostraciones de este año Disco de demostración de PS1 embrujado recopilación, una celebración anual de demos de terror de baja fidelidad que comenzó el año pasado.

De Gavin Ecostasis La demostración coloca al jugador en el papel de un ingeniero que trabaja para una oscura megacorporación conocida como Enigma. Estás trabajando en el último proyecto de la empresa: un sistema de simulación inmersiva experimental que permite a sus usuarios escapar a sus propias utopías personalizadas generadas algorítmicamente conocidas como «Ecos».

El proyecto está siendo atacado por un misterioso ciberataque que amenaza la vida de uno de sus sujetos de prueba, y depende de ti salvarlos usando «Dreamscape», un programa altamente ilícito introducido en el juego anterior de Gavin. La máquina Enigma, lanzado en 2018: para realizar un «secuestro cerebral» en su Echo y encontrar el problema. Sin embargo, no todo aquí es lo que parece, incluyéndote a ti.

Foto: Enigma Studio

La demostración del juego es tan extraña como fascinante; Es una aventura de terror en primera persona en la que los jugadores deben navegar a través de los palacios mentales fracturados de los sujetos de prueba del programa Echo, con diseños ambientales que van desde la estética de línea de exploración CRT cargada de artefactos visuales de los mundos Echo mismos, Myst-enigma rotonda de estilo Art Deco de la sede de I + D de Enigma. Los jugadores avanzan en las historias al descubrir indicaciones de palabras clave entre corchetes (p. Ej., «[LIKE THIS]”) Esparcidos por el entorno, que luego se pueden ingresar en la terminal ubicada en el centro del hub, a la manera de 2017 Historias no contadas.

Toma el de 2014 El principio de Talos, empalme eso junto con el de Brandon Cronenberg Poseedory básicamente tienes Ecostasis.

Las experiencias de Gavin cuando era niño, jugando juegos que ocasionalmente fallaban sin previo aviso o explicación, sirvieron de inspiración para ambos. Ecostasis y La máquina Enigma. «Ver la pantalla roja de la muerte en mi PS2 por primera vez podría haber significado que mi consola estaba encantada [and] que iba a morir al 100 por ciento ”, dijo Gavin en una entrevista por correo electrónico con Gameslatam. “Ese era el concepto con el que quería jugar en La máquina Enigma y Ecostasis. Esa sensación de ‘jugar un juego que se estaba rompiendo y rechazando al jugador’ ”.

Gavin también citó una variedad de otras inspiraciones, desde Almas oscuras‘construcción del mundo para Metal Gear Solid 2Rotura de la cuarta pared. Incluso citó el documental de Adam Curtis de 2016. Hipernormalización por sus fuertes efectos visuales, temas psicológicos y revelaciones y giros en la trama que inducen a la paranoia.

Foto: Enigma Studio

Otro elemento clave de Ecostasis ‘ diseño y atractivo es el diseño de sonido del juego, una inquietante partitura vaporwave creada por el compositor Karl Barnes. «Queríamos evocar ese optimismo retrospectivamente nauseabundo de la década de 1980», dijo Gavin. “Cuando se toman los tonos optimistas de las empresas estadounidenses de los 80 y se modifican para que se apaguen, se puede crear la sensación de una fachada que apenas logra mantenerse unida. Estoy muy impresionado con lo bien que Karl logró la vibración; incorporar su música en mi juego desde el principio tuvo una influencia en el diseño visual a medida que se desarrollaba «.

Ese mismo elemento esencial del meta-horror informa la historia y la presentación de Ecostasis, aunque en una forma diferente. Tiempo La máquina Enigma se trataba de la tortura que los humanos infligirían a las inteligencias artificiales en la búsqueda de la «perfección», tratándolos como si fueran cualquier otra forma de software en lugar de entidades sensibles capaces de experimentar dolor, Ecostasis explora lo que sucedería si le dáramos a esas mismas IA poder sobre nuestras propias vidas.

“Me fascina la idea de que tenemos algoritmos que tienen cada vez más influencia sobre nosotros todos los días”, dijo Gavin. «Hoy en día, con la vida entera de muchas personas en línea, encuentro la idea de que sus experiencias diarias están dictadas por algún tipo de omnipresencia bastante espeluznante en sí misma».

Gavin citó plataformas de redes sociales como Twitter como ejemplos de estas empresas de tecnología cuyo poder excede su alcance al moldear las percepciones de sus usuarios a través de la curación algorítmica. “El algoritmo de Twitter descubrió que fomentar la indignación era una forma eficaz de impulsar el ‘compromiso’”, dijo Gavin. «¿Quién sabe qué más podría funcionar?»

Foto: Enigma Studio

A pesar de sus reservas generales sobre la toxicidad habitual y el pensamiento grupal que prevalece en muchas comunidades en línea, Gavin elogió al equipo de Haunted PS1 como la rara excepción de una comunidad especialmente inspiradora y de apoyo que lo ayudó a refinar e implementar sus ideas. “Son algunas de las personas más inspiradoras y trabajadoras con las que he hablado”, dijo. “Aunque normalmente no soy de los que muestran mi trabajo en progreso. HPS1 todavía me brindó un entorno en el que se podían intercambiar ideas y florecer la creatividad «.

La versión final y completa de Ecostasis está programado para lanzarse este verano. Gavin ha creado una cuenta de Patreon para ayudar con los costos de desarrollo tanto del juego como de varios otros, cada uno en el universo de Enigma Machine, con su propia jugabilidad y temas únicos. “Me gustaría mantener el universo lo suficientemente vago como para que cualquier idea que tenga en ese momento pueda tener un lugar dentro de él”, dijo Gavin. «Mi esperanza para todos estos juegos es que, si bien cada uno de ellos puede intentar hacer un punto diferente con una jugabilidad diferente, todos deberían unirse para formar un tema coherente en todo momento».

Ecostasis está disponible para reservar en Vapor. La demostración de Ecostasis ‘ el prólogo está disponible para descargar en itch.io.