EA dice Dragon Age: The Veilguard falló, pero es más que ventas

Esta no es la primera vez que escribo sobre un videojuego que parece haber sido enviado a morir, y predigo que no será el último. La última víctima del negocio es Dragon Age: The Veilguardque, por supuesto, fue uno de los temas de la llamada de ganancias del tercer trimestre de Electronic Arts el martes con el CEO Andrew Wilson.

Dragon Age: The Veilguard Obtuvo 1,5 millones de jugadores en sus primeros dos meses después del lanzamiento, según EA, la mitad de lo que esperaba la compañía en esa ventana (o tal vez la mejor palabra es necesariobasado en el presupuesto del juego). Además de estar disponible para comprar directamente, Pescador También estaba disponible a través de una suscripción de $ 16.99/mes a EA Play Pro, y que 1.5 millones incluirían a esos jugadores, por lo que no se conoce el número exacto de unidades vendidas.

«Para estallar más allá de la audiencia central, los juegos deben conectarse directamente con las demandas en evolución de los jugadores, que buscan cada vez más características del mundo compartido y un compromiso más profundo junto con narrativas de alta calidad en esta querida categoría», dijo Wilson en la llamada. “Dragon Age tuvo un lanzamiento de alta calidad y fue bien revisado por los críticos y los que jugaron. Sin embargo, no resonó con una audiencia lo suficientemente amplia en este mercado altamente competitivo «.

Muchos se han centrado en la parte de «características del mundo compartido» de esta cita, y algunos sugieren que Wilson está culpando PescadorEl fracaso de los objetivos de ventas por la falta de elementos de servicio en vivo. Los «elementos del mundo compartido» habrían estado fuera de lugar en Pescadorpara estar seguro. Pero la parte en la que estoy obsesionado es la última parte, cuando Wilson dijo que Pescador «No resonó con una audiencia lo suficientemente amplia en este mercado altamente competitivo».

No es ningún secreto que 2024 fue un gran año para los juegos de rol. Y todos esos juegos de rol tenían la discutible desgracia de seguir los pasos del inesperado gigante que era Puerta de Baldur 3que vendió 2.5 millones de copias después de ingresar a los primeros acceso en 2020; Desde su lanzamiento completamente en 2023, ha vendido 15 millones de copias y todavía está en los 20 juegos más jugados de Steam. Andrew Wilson no escuchará mi discusión sobre el «mercado altamente competitivo» para los juegos de rol. Eso habría sido una subida subterránea para los desarrolladores de Dragon Age: The Veilguard.

Pero el Pescador El equipo ya había estado subiendo cuesta arriba durante años antes de que el juego llegara al mercado. Se enfrentó a múltiples rediseños, varias salidas de alto perfil y despidos del personal en el transcurso de su desarrollo de 10 años. El mero hecho que este juego tardó una década en hacer probablemente habría causado que sus costos fueran mucho más significativos que los de los otros juegos de rol con los que estaba compitiendo por la atención de los jugadores en 2024. Citar a Bloomberg Reporter (y mi amigo) Jason Schreier en su reciente artículo sobre los costos de los videojuegos de disparo: “Para entender por qué los presupuestos de videojuegos han crecido tan rápidamente, debe entender a dónde va ese dinero: pagar los salarios de las personas. […] Entonces, si tiene 300 empleados y está estimando $ 20,000 al mes por cada uno (tiene que pagar buenos salarios para competir en 2025), está gastando $ 72 millones al año ”.

No sabemos los salarios exactos para todos los empleados que vinieron y se atravesaron el transcurso de PescadorDesarrollo, pero parece justo decir que su presupuesto probablemente se disparó durante su larga y tumultuosa producción.

Para una comparación adicional: Metáfora: Refantazio Tuvo un ciclo de desarrollo igualmente largo, ya que se anunció por primera vez en 2016. En octubre pasado, el editor Sega anunció que había vendido 1 millón de copias del juego. No tan diferente de Pescador¡Los números, excepto que no se consideró un fracaso!

Vayamos a otro ejemplo: las ventas de Final Fantasy 7 Rebirthsobre qué Square Enix más altos se han hecho. Esta fue una secuela, por lo que la comparación podría no sentirse completamente justa, pero es Desde 2024, por lo que definitivamente competía por la atención de los jugadores junto con estos otros juegos de rol. Renacimiento Tenía un ciclo de desarrollo de cuatro años y se ha descrito ampliamente como un rendimiento inferior después de que las primeras estimaciones lo colocaron en 2 millones de copias vendidas. (FF7 Rebirth Recientemente llegó a Windows PC a través de Steam y parece estar muy bien allí, pero solo estamos hablando de los primeros números de ventas aquí).

Otro rpg de 2024, Dragón's Dogma 2tardó cinco años en desarrollarse. Este juego fue considerado un gran éxito para Capcom, vendiendo 2.5 millones de copias en sus primeros 11 días después del lanzamiento. El juego finalmente alcanzó un hito de 3.3 millones en octubre de 2024, pero según las métricas y las expectativas de EA tal como se comparten en su llamada de ganancias, esos primeros números son clave.

¡Una vez más! Como un dragón: riqueza infinita Tomó tres años para desarrollarse, y vendió 1 millón de unidades en su primera semana, según un orgulloso comunicado de prensa que lo describió como el «título más vendido de la serie».

Entonces, ¿por qué lo haría? Pescador ser considerado un fracaso en comparación? En términos de números de jugadores, como nuestra aproximación más cercana de unidades vendidas, está en el estadio de béisbol de lo que uno podría esperar de los otros juegos de rol lanzados en el mismo período de tiempo al precio de $ 69.99. El Metáfora: Refantazio La comparación me parece particularmente reveladora, especialmente dada su cronograma de desarrollo de ocho años. Nuevamente, no podemos ver debajo del capó en términos de cuánto cuestan realmente los salarios de esos desarrolladores. Pero sí sabemos que Metáfora ni siquiera ha logrado obtener tantos jugadores como Pescador Hasta este punto, y cuando busco en Google las palabras «Atlus despidos», todo lo que puedo encontrar es este artículo de 2024 sobre cómo el estudio aumentó los salarios de sus trabajadores.

La serie Dragon Age fue, históricamente, lo suficientemente exitoso como para establecer altas expectativas para Pescador – Así que consideremos esos números. Dragon Age: Inquisición Llegó en 2014 a un panorama de videojuegos muy diferente con diferentes costos. También pasó a ser el juego de bioware más vendido de todos los tiempos, y finalmente alcanzó 12 millones de unidades, un mega-blockbuster. EA nunca lanzó las primeras cifras de ventas del juego, solo describió su lanzamiento como «exitoso». Si vamos más atrás Dragon Edad 2 vendió 2 millones de unidades en sus primeros dos meses después del lanzamiento.

Todo esto para decir, el CEO de EA, Andrew Wilson y el resto del liderazgo de EA, no solo esperaban Dragon Age: The Veilguard Vender a la par con la inevitable competencia, o incluso un poco por encima del promedio. Esperaban que fuera un gran éxito inmediato, y no lo esperaban, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos, ellos presupuestado por eso. A pesar de que todo el año de otros juegos de rol comparables previos a Pescador demostró la improbabilidad de esto, esas expectativas no cambiaron. Y luego, como era de esperar, Pescador no se encontró con ellos.

Y así, a pesar de que el juego funcionó tan bien como normalmente tendría por el tipo de juego que es y el período de tiempo en el que fue lanzado, BioWare aún fue golpeado con reestructuración posterior a la liberación y despidos (el tamaño del equipo es se estima que solo hay solo 100 personas ahora) porque Pescador Necesitaba ser no solo un éxito, sino un éxito masivo. Y necesitaba convertirse en tanto éxito en un año que también tuvo varios otros lanzamientos de RPG increíbles que lo precedieron. Y necesitaba hacer eso después de tener uno de los ciclos de desarrollo más torturados infamemente que he oído en toda mi carrera periodística.

Tal vez el juego no resonó con una audiencia lo suficientemente amplia en este «mercado altamente competitivo». Pero las expectativas altamente competitivas también parecen un factor innegable.

Corrección: El comunicado de prensa de EA sobre sus resultados Q3 FY25 establece que Dragon Age: The Veilguard «Comprometió aproximadamente 1,5 millones de jugadores durante el trimestre», pero no indicó cuántas unidades se vendieron. Este artículo se ha corregido para dar cuenta de esta distinción entre las unidades vendidas y los números de jugadores.