American Gods and Trickster acaba con la fantasía de las familias mágicas

[Ed. note: This article contains some spoilers for American Gods and Trickster.]

La ficción está llena de héroes cuyo viaje comienza cuando descubren que han heredado el poder de padres que nunca conocieron. Desde que Arthur Curry se enteró de que es el heredero de Atlantis hasta que Harry Potter va a estudiar hechicería en el alma mater de sus padres, las historias de «hijos de padres poderosos» suelen poner a sus personajes centrales en el camino hacia grandes aventuras que pueden ser peligrosas, pero sobre todo las dejan mejorar sus vidas y el mundo.

Esas narrativas crean una especie de eugenesia mágica, convirtiendo el poder y el derecho a ejercerlo como un regalo de ciertos grupos o familias. Si bien la idea de que su aburrida vida podría verse alterada al saber que tiene un linaje secreto es una atractiva fantasía escapista, también aleja la agencia de las decisiones de los protagonistas y las lleva a las decisiones que tomaron sus padres, posiblemente incluso antes de que nacieran los protagonistas. Su viaje les obliga a abrazar las vidas que vivieron sus padres y seguir sus caminos.

Sin embargo, dos programas recientes le dieron un giro a ese arquetipo clásico, al hacer que las herencias sobrenaturales sean más una maldición completa que la bendición mixta habitual. De Starz Dioses americanos y la serie canadiense recientemente cancelada de CW Embaucador ambos presentan papás manipuladores y abusivos que quieren arruinar o acabar con la vida de sus hijos. Empujan a los niños a aceptar su complicado legado ellos mismos, y argumentan que probablemente estarían mejor sin sus papás y sus dones.

Ninguno de los dos Dioses americanos‘Shadow Moon o EmbaucadorLos Jared están en buenas posiciones cuando comienzan sus shows. Shadow está a punto de salir de prisión tras un fallido robo en un casino. Podría decirse que Jared está aún peor, tratando de apoyar a sus padres haciendo y vendiendo éxtasis mientras también asiste a la escuela secundaria y trabaja en un restaurante de comida rápida. Su situación familiar ya es sumamente complicada. Su madre, Maggie, está tan endeudada con su traficante de drogas, Richie, que ha comenzado a amenazarlos a ambos. El padre de Jared, Phil, es un adicto al oxycontin en recuperación que acaba de enterarse de que su novia está embarazada.

Entonces las cosas empeoran. Shadow pierde simultáneamente a su esposa y su trabajo planeado después del encarcelamiento trabajando con su mejor amigo cuando un accidente automovilístico los mata a ambos. Descubrir que los dos estaban teniendo una aventura solo echa sal a la herida. En este estado de desesperación, termina trabajando para el Sr. Wednesday (Ian McShane), de quien eventualmente descubre que es el dios nórdico Odin, el arquitecto de su desgracia y su padre.

El miércoles, resultó, organizó el accidente automovilístico para asegurarse de que su hijo no tuviera nada que perder, lo que lo hacía más probable que fuera un guardaespaldas leal y un soldado en la guerra que se avecinaba entre los viejos dioses de la mitología y los nuevos que representan conceptos abstractos como los medios. y Tecnología. Es un maestro manipulador, jugando con las emociones de casi todos los que conoce para tratar de involucrarlos en su causa. Abandonó a la madre de Shadow y no ayudó a su hijo cuando ella murió de cáncer, pero ahora que necesita a Shadow, no lo dejará ir.

Odin es un abusador carismático bastante clásico. Lo más destacado de la temporada 2 de Dioses americanos es un episodio que muestra la traición de Odin a su hijo completamente divino Thor, también conocido como Donar Odinson. Con la esperanza de beneficiarse de la adoración que su hijo podría obtener al convertirse en un hombre fuerte famoso, lo empujó a trabajar con los nazis. Cuando Donar intentó huir con la mujer que amaba, otro artista divino en el cabaret del miércoles, Wednesday saboteó su romance y atacó a su propio hijo. Dioses americanosLa tercera temporada comienza con una nota similar, con Shadow finalmente encontrando la paz, solo para que su vida se vea interrumpida por las demandas del miércoles de que se mude a un pueblo pequeño y helado, por razones que el miércoles ni siquiera explica.

La herencia piadosa de Shadow le da visiones proféticas. También le trae una gran cantidad de enemigos poderosos y advertencias de casi todos los que conoce de que trabajar con el miércoles no le irá bien. Si el programa se mantiene fiel a la trama del libro de Gaiman, es probable que las cosas empeoren aún más para Shadow. Desafortunadamente, en la temporada 3, el programa es un desastre, sumergiéndose constantemente en flashbacks y tramas secundarias que restan valor a este conflicto central.

Embaucador, basado en la serie de libros Trickster de Eden Robinson, está más centrado y matizado en sus temas sobre cómo lidiar con el equipaje familiar. El padre real de Jared resulta ser el viejo amigo de Phil, Wade, quien regresa a la ciudad con una dulce motocicleta, una enorme arrogancia y un carisma peligroso. Se ofrece a ayudar a Jared a mejorar su vida mientras sigue descontroladamente, gracias a los conflictos con Maggie y Richie.

Pero Maggie no es una víctima y Wade es incluso más peligroso que el miércoles. Maggie es una bruja que usó sus poderes para matar a Wade cuando intentó robar a su bebé recién nacido. Pero Wade no pudo ser asesinado, porque es un antiguo cambiaformas casi inmortal que ha estado esquivando su responsabilidad de mantener el equilibrio entre los poderes místicos del mundo, un deber que requiere que muera a manos de su hijo.

Al tema edípico se suma el hecho de que los poderes de Wade literalmente disminuyen a medida que los de Jared crecen. Una vez que Jared comienza a manifestar sus propios poderes de cambio de forma y la capacidad de recuperarse de casi cualquier herida, Wade comienza a debilitarse. Se supone que este es el proceso natural de un padre que le pasa lo que puede a su hijo y luego sigue adelante, pero Wade se niega a hacerlo con suavidad, incluso después de haber vivido muchas vidas normales.

Muchas narraciones presentan a la familia en términos bastante optimistas, mostrando a los padres que harían cualquier cosa para proteger y cuidar a sus hijos. Los padres de Harry Potter se sacrificaron para protegerlo y la madre de Aquaman lo dejó en la superficie para mantenerlo en secreto de aquellos en Atlantis que lo matarían. Pero Embaucador es excepcional en su brutal honestidad sobre el abuso y la negligencia de los padres, y cómo a veces los niños deben cuidarse a sí mismos, incluso si son lo único que mantiene a flote a sus padres.

La madre de Maggie era una alcohólica abusiva que la abandonó a ella y a Jared, y esas cicatrices afectan su capacidad para ser una buena madre. Ella hará cualquier cosa para proteger a Jared, pero también ignora regularmente sus deseos y lo deja para que maneje problemas serios. Phil también ama a Jared, pero él es básicamente el niño en su relación, dependiendo del dinero de Jared para sobrevivir. Wade se hace parecer un mejor padre que cualquiera de los dos: podría intervenir y salvar a Jared de su miserable situación. Pero no siente nada más que hostilidad por su descendencia, porque son un símbolo de su propia mortalidad.

Un contraste con Jared: Sarah, una niña en cuidado de crianza que se ha estado comportando mal para poder ser trasladada de casa en casa, y usa los movimientos para buscar a sus verdaderos padres. Cuando Jared tiene un ataque de pánico en clase, ella sugiere huir juntos y abandonar todas sus responsabilidades. Pero él se niega, obligado por consideraciones prácticas y sobrenaturales. Es un comentario poderoso sobre cómo la familia puede ser una fuente de fortaleza, pero también puede impedirnos vivir una vida mejor. Ese concepto se opone directamente a la narrativa familiar sobrenatural normal, donde una familia poderosa es la semilla que conduce a todo lo que siempre has querido, incluido el amor, los amigos, las riquezas y el poder.

Wednesday y Wade afirman que necesitan aferrarse a su poder por un bien mayor. En Dioses americanos, es detener a los Nuevos Dioses, que parecen querer minar a la humanidad para obtener más adoración, de manera dañina. El reclamo de Wade en Embaucador es más complicado: sostiene que se le debería permitir vivir porque es un depósito de conocimientos que de otro modo se perderían debido a las atrocidades que se han cometido contra los pueblos indígenas de Canadá. Sin embargo, a Wade realmente no parece importarle compartir esas tradiciones. Sus enemigos igualmente longevos parecen estar más dispuestos a transmitir la tradición perdida a aquellos que ayudarían a poner al Tramposo en su lugar.

Este tipo de conflictos padre-hijo no son exclusivos de Embaucador o Dioses americanos. Luke Skywalker heredó la capacidad de su padre para usar la Fuerza y ​​usó ese poder para derrotar a Darth Vader en la batalla, aunque su mayor fuerza fue en realidad la compasión y la misericordia que le impidieron matar a su padre y caer al Lado Oscuro. Embaucador camina por un camino similar. Jared sabe que Wade es un monstruo que ciertamente merece ser asesinado, pero está decidido a encontrar una manera de ayudar a todos sin lastimar a Wade. Es lamentable que la cancelación del programa signifique que no veremos en pantalla si Jared puede tener éxito. Dioses americanos sigue arrastrándose. Shadow odia el miércoles, pero lo máximo que ha considerado hacer para detenerlo es ignorar sus llamadas.

Las narrativas de herencia mágica son problemáticas porque tienden a imponer una visión del mundo donde la genética es el destino, y algunas familias tienen literalmente un derecho divino al poder. Historias como Dioses americanos y Embaucador Brindar una mirada más crítica al tropo reconociendo que los padres no siempre son benevolentes o incluso capaces de redención, y que los niños no deben ser forzados a seguir los caminos que sus padres les han marcado.

Shadow y Jared obtienen poderes sobrenaturales de sus padres, pero esas habilidades no les permiten mejorar sus vidas. Son más una carga y un recordatorio de sus terribles legados de traición y violencia. Tanto Wednesday como Wade pueden pensar que han bendecido a sus hijos al permitirles existir como parte de poderosos linajes. Y, como resultado, ambos parecen pensar que sus hijos les deben una deuda … Pero se niegan a darles el mayor poder que un padre puede proporcionar: la agencia para vivir sus propias vidas.

Dioses americanos la temporada 3 es streaming en Starz. Las temporadas 1 y 2 están disponibles para alquiler o compra digital en varias plataformas de transmisión. Embaucador está transmitiendo en El sitio web de CW.