4 películas sexys y violentas hechas por la directora pasada por alto Stephanie Rothman

Warped & Faded: Weird Wednesday y el nacimiento del Archivo de Cine de Género Americano, el último libro de Mondo, es una mirada exhaustiva a la escena de la explotación a través de la lente de la historia de origen de Alamo Drafthouse, la programación semanal «Weird Wednesday» de la cadena de teatros y el establecimiento del American Genre Film Archive. En este extracto exclusivo del compendio, ahora disponible en la tienda online de Mondo, la escritora Heidi Honeycutt profundiza en las contribuciones de explotación pasadas por alto de la cineasta Stephanie Rothman, y el veterano de Alamo Lars Nilsen defiende cinco de sus películas para ver.

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La escritora, directora y productora Stephanie Rothman conoció al productor Roger Corman cuando se graduó recientemente del programa de maestría en cine de la Universidad del Sur de California; ella había respondido a su publicidad en la USC para un asistente en su compañía de producción, The Filmgroup. Rothman acababa de ganar el Premio del Gremio de Directores, la primera mujer en hacerlo, y Corman estaba impresionada con sus habilidades como cineasta. «No había forma de que no pudiera contratar a Stephanie», dijo Corman de Rothman en su libro de 1990. Cómo hice cien películas en Hollywood y nunca perdí un centavo. «Stephanie comenzó una excelente carrera que me llevó a varios esfuerzos como directora».

Corman rápidamente incorporó a Rothman a una tercera filmación y reedición de una película yugoslava llamada Opericija Ticijan (Operación Tiziano, 1963) que eventualmente se publicaría como Baño de sangre y Pista del vampiro (Las versiones anteriores fueron filmadas y editadas por Francis Ford Coppola y Jack Hill, respectivamente). Debido a su trabajo como productora asociada en Corman Viaje al planeta prehistórico (1965) y Reina de sangre (1966), ambas reediciones de películas de ciencia ficción soviéticas con nuevas imágenes y dobladas al inglés, Stephanie Rothman parecía una candidata ideal para salvar la película. Rothman filmó dos nuevas secuencias de ataques de vampiros al aire libre a plena luz del día y las insertó en el corte existente. Aunque no estaba satisfecha con los resultados de este esfuerzo, Rothman disfrutó trabajar con Corman. «Trabajar para Roger fue realmente maravilloso», recordó en una entrevista con Ben Sher en 2008:

“Simplemente me tiró a la piscina y tuve que nadar. Fue muy alentador. Sé que algunas personas terminaron su experiencia con él un poco amargadas, pero personalmente lo encontré muy alentador. Realmente, me dio la confianza en mí mismo para hacer lo que tenía que hacer. Estaba completamente detrás de mí. Él fue, como dije antes, el único mentor que tuve, y hasta mi último aliento le estaré muy agradecido por eso «.

En 1970, Rothman dirigió su primer largometraje para Corman: la alegre comedia sexual. Es un mundo de bikini (1967), que coescribió con su esposo Charles Swartz. Ese mismo año, Corman formó su propia compañía, New World Pictures, para producir y distribuir sus propias películas. La primera producción cinematográfica de New World Pictures fue la de Rothman. Las estudiantes de enfermería (1970). Rothman, en ese momento todavía asistente de Roger Corman, dirigió Las estudiantes de enfermería en tres semanas con un presupuesto de $ 150,000. Enfermeras fue reconocida como una película liberal y feminista, y la crítica Linda Gross incluso se refirió a ella como «la primera película de explotación sobre la revolución chicana» en un artículo de 1978 de Los Angeles Times. Gross continuó señalando cómo Corman le dio a Rothman la libertad de escribir y dirigir las películas que quería, «siempre que tengan mucho sexo, o violencia y acción con material que sea lo suficientemente fuerte como para recibir una calificación R».

Gráfico: Mondo

El cuento surrealista de vampiros de Rothman El vampiro de terciopelo (1971) protagonizada por Celeste Yarnall. Era una historia sensual sobre una vampira que vivía en una hermosa casa en el desierto. Cuando invita a una pareja joven y atractiva a quedarse con ella durante el fin de semana, ambos disfrutan de las relaciones sexuales con la misteriosa mujer (que también disfruta visitar los cementerios del desierto y no teme a la luz del sol). No sería una película de terror sin algunos cadáveres y algunas imágenes icónicas de ataúdes, y lamentablemente Diana de Yarnall encuentra su brutal final frente a la luz solar directa y cruces. «Quería hacer una película de vampiros que tratara explícitamente de la sexualidad implícita en la leyenda de los vampiros», dijo Rothman en el ensayo de 1977 de Dennis Peary «Stephanie Rothman: feminista con clasificación R». El vampiro de terciopeloEl presupuesto era de 165.000 dólares y se rodó en el desierto de Joshua Tree, California.

También en 1970, Rothman, su esposo Charles Schwartz y Larry Woolner dejaron New World Pictures y formaron Dimension Pictures. El primer largometraje de Rothman como director / guionista de Dimension fue el distópico Isla Terminal (1973), que tiene connotaciones claramente feministas. La película de explotación carcelaria de un futuro cercano se hizo con un presupuesto muy bajo y presenta a hombres y mujeres convictos con poca ropa que luchan por sobrevivir en una cárcel de una isla anárquica. Isla Terminal marcó la sexta característica de explotación en la que Rothman había trabajado en once años. “Estas películas tratan en gran medida temas controvertidos que no siempre se consideran socialmente respetables”, dijo sobre su trabajo. “La violencia es controvertida y también lo es el sexo. Para atraer al público, las películas de explotación deben hacerse de manera más impactante y con mayor intensidad «.

Rothman cree que su reputación de dirigir la explotación finalmente afectó sus posibilidades de hacer la transición a la dirección de películas de estudio convencionales, que era su objetivo profesional. La «explotación» le desagradaba a Rothman; como le dijo a la académica Alicia Kozma para su artículo de 2014 “Stephanie Rothman Does Not Exist”, “subrayó que estaba haciendo películas sin estatus que no obtendrían ningún tipo de reconocimiento serio por parte de los críticos, ciertamente no en los periódicos o revistas. Y ciertamente no se tomaría en serio en Hollywood de ninguna manera y no me abriría grandes oportunidades de empleo en términos de las herramientas con las que tendría que trabajar como cineasta ”.

Rothman pasará a la historia como una de las pocas mujeres que dirigió películas de explotación en las décadas de 1960 y 1970 (las otras fueron Barbara Peeters, Beverly Sebastian, Doris Wishman y Roberta Findlay). Pero las películas de Rothman tienen una inclinación social y política distinta que la mayoría de las películas de explotación no tienen. “Una película de Stephanie Rothman trata sobre cuestiones de autodeterminación”, dice Rothman sobre su propio trabajo. “Mis personajes intentan forjar una forma humana y racional de enfrentarse a las vicisitudes de la vida. Mis películas no siempre tratan de triunfar, pero siempre se preocupan por pelear la buena batalla «.

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LAS ENFERMERAS ESTUDIANTES

Stephanie Rothman, Estados Unidos, 1970

Imagen: Shout! Fábrica

Este es un documento social, cultural y político increíble sobre las actitudes contemporáneas hacia la ética médica. Ah, y también hay enfermeras sexys desnudas. Como muchas películas producidas por New World Pictures de Roger Corman, es una especie de caballo de Troya ideológico. Los hombres que fueron atraídos por la visión de cuatro jóvenes enfermeras de ojos saltones en el cartel terminaron recibiendo una inyección masiva de conciencia social cortesía del Dr. Roger Corman, su esposa productora Julie y la directora Stephanie Rothman (Isla Terminal). La película está estructurada como una telenovela con varios arcos de personajes al mismo tiempo que observamos las pruebas y tribulaciones del día a día de un grupo de estudiantes de enfermería. Rothman y compañía abordan temas que todavía son controvertidos en la actualidad: aborto, eutanasia, desigualdad en la atención médica y más. La postura de izquierda radical podría parecer estridente si la película no fuera tan entretenida en sus propios términos. Con la asombrosa belleza medio Cherokee Barbara Leigh y un chico realmente molesto y con una enfermedad crónica en silla de ruedas. –Lars Nilsen

Las estudiantes de enfermería está disponible para transmitir en Tubi.

EL VAMPIRO TERCIOPELO

Stephanie Rothman, Estados Unidos, 1971

Imagen: Shout! Fábrica

Stephanie Rothman ha proporcionado algunas de las películas de Weird Wednesday más memorables: Las estudiantes de enfermería y Isla Terminal, y esta es posiblemente la más extraña: una épica de vampiros sexuales acuarianos única en su tipo. Aunque se hizo en Estados Unidos, la película incorpora muchas de las técnicas que asociamos con las películas de terror europeas artísticas: un énfasis en la narración a través del color, disoluciones psicodélicas lentas y ese viejo recurso: desnudez abundante. Existe una escuela de pensamiento que dice que las películas de terror necesitan un fuerte componente sexual, ya sea explícito o sublimado, o simplemente no tienen el impacto deseado. Claramente, Rothman ha asistido a algunas clases en esa escuela, ya que esta película trata sobre el vampirismo como dinámica sexual. Y Celeste Yarnall, como la chupasangre del título, proporciona un claro enfoque sexual para esta película sobre una pareja californiana de rubias blanqueadas e insípidas que se encuentran atrapadas en la guarida del desierto de un vampiro. Mejor de lo que cabría esperar y posiblemente la única película de vampiros que incorporó con éxito buggies de dunas. Con un cameo completamente inesperado del legendario músico de blues de Delta, Johnny Shines, quien interpreta «Evil Hearted Woman». –LN

El vampiro de terciopelo está disponible para transmitir en Estremecimiento, Tubi, AMC Plusy comprar en DVD.

MATRIMONIO EN GRUPO

Stephanie Rothman, Estados Unidos, 1973

Imagen: Código rojo

Del creador de El vampiro de terciopelo y Isla Terminal viene una historia de la generación del amor liberado. Si suena como Bob y Carol y Ted y Alice, lo es, pero solo un poco. Hay una sensación de nivel de calle más inmediata en la película. Para New World Pictures, de muy bajo presupuesto, el tiempo entre la idea y la pantalla fue bastante breve, por lo que los comentarios sociales contenidos en estas películas todavía estaban calientes cuando llegaron al público. Y Rothman fue un magnífico contrabandista de mensajes (es fascinante ver cuán femenino es el punto de vista de la película) y de qué maneras sorprendentes se da a conocer esta agradable diferencia. Rothman Isla Terminal se trataba de la asociación hombre / mujer bajo presión desde el exterior. En Matrimonio grupal, el conflicto viene de adentro. Es bastante sorprendente mirar hacia atrás en estas películas con su mensaje anarcocomunitario y darse cuenta de que jugaron para cada Jim-Bob que fue al autocine para ver un poco de piel. Es una manera brillante de endulzar un mensaje de agit-prop que la mayoría de los espectadores nunca se habrían tragado de otra manera. ¿No es hora de traer de vuelta a Stephanie Rothman a las películas y convertirla en una general de cuatro estrellas en las guerras culturales de los buenos (y las chicas)? Con Claudia Jennings y algunas de las mejores pegatinas de parachoques de la historia del cine. –LN

Matrimonio grupal está disponible en Blu-ray y DVD.

ISLA TERMINAL

Stephanie Rothman, Estados Unidos, 1973

Imagen: Síndrome del vinagre

«¡Donde la sociedad tira su basura humana!» En algún momento indistinto en un futuro muy cercano, que se parece sospechosamente a principios de los 70, Estados Unidos ha prohibido la pena capital. Así que los asesinos son enviados a una isla bloqueada para que se las arreglen solos. Se impone un nuevo orden social darwiniano, y las pocas mujeres de la isla lo pasan bastante mal, hasta que deciden contraatacar. Esta es muy probablemente la primera película de mujeres en prisión dirigida por una mujer, pero no es una película para chicas. Stephanie Rothman, como tantas otras personas talentosas en el negocio del cine, se inició en el cine gracias al gran Roger Corman, que sin duda merece una estatua en Hollywood, aunque sea barata. Sus películas, aunque tan sudorosas y violentas como las de sus homólogos masculinos, siempre contienen toques fascinantes de percepción femenina. Con los torsos desnudos relucientes de Phyllis Davis, Barbara Leigh y Marta «Perdido en el espacio«Kristen. Además, busque a Tom Selleck como un médico que inhala cocaína. –LN

Isla Terminal está disponible para transmitir en Mubiy para comprar en Blu-ray.